■《資訊自由法》容許傳媒及公眾隨時都取得政府文件，以監察政府的決策與程序。星報
星島日報訊
加拿大的《資訊自由法》容許傳媒及公眾隨時取得政府文件，以監察政府的決策與程序。但《多倫多星報》記者的親身經驗，令公眾明白，該看似民主與文明的法例，其實虛有其表。
多倫多星報每年付出成千上萬的費用，為了藉《資訊自由法》取得政府內部文件，揭露行政執法機構的種種漏洞及秘密。不過在新聞背後，有更多不為人知的故事。
不為人知的故事
負責市府新聞的記者佩拉露（Jennifer Pagliaro）曾多次報道多倫多公共交通問題，揭露當局決策漏洞。
當她要求多倫多公車局（TTC）提供士嘉堡的新地鐵線（Scarborough Subway Extension）相關文件時，當局向她開出的收費竟達3.2萬元，而且需要3年時間。
令她深感疑惑，究竟《資訊自由法》是保障公眾利益，還是保護政府秘密？
負責渥太華新間的記者布特拿（Alex Boutilier）指出，自2015年上任以來，《多倫多星報》向國會要求資料達515次，花費了2,570元。那麼，所獲得的資料有沒有用呢？
一半材料得無所用
布特拿說，有一半時間買來的材料都得無所用。皇家騎警甚至放棄回應要求。
那為什麼還有花這筆錢呢？布特拿表示，如果不想花這筆錢，新聞機構就無從得知邊境服務處忽視國民訴求之事，或者聯邦政府打算以其人之道還治其人之身，回應俄羅斯的外交驅逐令；更不能知道警方無搜查令侵犯人權，及本國派駐聯合國軍隊人數極低等。
新聞機構有責任維護公眾利益，因此記者花額外時間，報社投入大量金錢，還要跟進及催促。而過往所得的文件，仍是新聞機構揭露問題，發揮公眾監察的重要證據。
