星島日報訊
中美貿易戰的「90天談判」還剩下60多天，在中國表示將在1月舉行面對面貿易磋商之際，中國海關總署28日發公告，宣布允許美國大米進口中國，即日起實施，這是中國第一次允許進口美國大米，外界分析認為，中國「示好」有利緩和兩國貿易關係。就在同一天，美國豁免華340億美元商品加征關稅。
中國海關總署官網28日刊登的一份公告說，根據中國相關法律法規及中美雙方簽署的關於美國大米輸華植物衛生要求議定書，允許美國大米輸華。自公布之日起實施。綜合美國之音、路透社報道稱，根據要求，原產地為美國的精米、糙米和碎米經過相關生產設施，檢疫、薰蒸除蟲等要求的把關之後，可輸往中國。獲得註冊等級的美國大米生產企業在更新後共有7家，多數來自加州。
這是中國第一次允許美國大米進口，也被認為是中國在兩國即將舉行面對面貿易談判之際試圖緩和兩國貿易關係的最新跡象。
美國總統特朗普和中國國家主席習近平本月初在阿根廷首都布宜諾賽勒斯會晤後，中國承諾將從美國大量進口農產品。此前，中國已經恢復了從美國採購大豆。
中國在2001年加入世界貿易組織時就承諾開放稻米市場，但美國大米協會說，由於兩國間沒有簽訂植物檢疫協定，所以實際上禁止了美國稻米進入中國。
中國去年7月首次同意進口美國大米，使美國大米有望進入這個全球最大的稻米消費國。但此後中國以尚需完成法律步驟為由一直沒有開綠燈。
目前還不清楚中國會進口多少美國大米，但路透社的一篇報道說，中國政府智庫的官員指出，跟東南亞國家的大米進口相比，美國大米沒有價格優勢。
根據美國農業部的資料，2016年中國進口了約500萬噸大米。另據聯合國糧食和農業組織的資料，美國每年出口300萬至400萬噸大米。美國大米在中國市場將面臨來自越南和泰國的競爭，這兩個國家是中國最主要的大米進口來源國。
美國農業部長珀杜（Sonny Perdue）指出，這個協議是具有巨大增長潛力的特殊機會。而美國大米組織主席在發出的聲明表示，已等了這份協議簽署十多年，渴望滿足中國消費者對安全、優質的美國大米的需求。
另據《華爾街日報》報道，雖然中國生產的大米是美國的20多倍，但中國是全球最大的大米消費國、進口國和出產國。美國工業部資料顯示，中國的大米進口量在過去10年間增長了9倍，2016至2017達到500萬噸。
經濟合作與發展組織（OECD）估計，到2024年前，中國每年人均消費大米將達到75千克，而北美和歐洲只有13和5千克。未來中國人每兩星期消費的大米，就將相當於美國全年的大米產量。在某些年頭，中國每年甚至要花10億美元進口大米。
倫敦的糧食專家Chatham House稱，很長一段時間以來中國在大米方面都能自給自足，但近年大量進口大米揭露了中國農業結構的變化。中國農村人口老齡化導致農作物產量降低，加上大面積的土壤貧化問題使中國大米供給無法滿足需求。同時，環境污染和氣候變化還在使問題不斷加劇。
就在中國允許進口美國大米的同天，美國貿易代表辦公室批准首輪984宗中國商品豁免關稅的申請，涉及約340億美元中國商品，追溯至7月6日開始徵收25%關稅當日。獲豁免關稅的商品包括火花點火引擎、放射線治療系統、空調機恆溫器、蔬菜脫水器、輸送帶、模具滾輪機、不鏽鋼刀等。美國貿易代表辦公室將處理第二輪中國商品豁免關稅的申請，關稅同為25%，8月23日起徵收，商品總值約160億美元。
