■■這座教堂位於沙省沙斯卡通市東北170公里的村莊Meath Park，去年因地基結構不穩而拆除，當地居民一度阻撓拆卸工程。 Pauline Bear
本報綜合報道
一個致力於拯救舊建築的全國性慈善機構估計，由於教徒人數下降和舊建築維護成本上升，估計未來十年內，加拿大將有9,000個宗教活動場所將被廢棄或改做其他用途，約佔全國所有宗教建築的三分之一。
據加拿大廣播公司（CBC）報道，加拿大國家信託基金再生項目負責人帕喬特（Robert Pajot）稱，全國每個社區都會見到舊教堂被關閉、出售或拆除的情況。這也被視為一種危機，因為不僅是美麗的歷史建築物將會消失，由崇拜空間所帶來的社區感，也將不復存在。
帕喬特還說，教會不僅用於星期日的崇拜，也適用於女童軍、政治會議、婚禮和葬禮、鋼琴課和無家可歸者救助。教堂的關停，超出了失去一座遺產建築物對社區的損失。此地往往是幾代人社區生活的中心，扮演着社區樞紐和社區服務的角色。
新移民不足抵銷人數跌勢
許多教會已經看到了這些變化，並採取措施改變舊建築物的功能，並使其能夠自我負擔。在農村地區，隨着教會成員年齡的增長或搬遷，會眾正在萎縮。在城市中，社會日益世俗化，加上有新的精神食糧，也影響了傳統基督教會的出席人數。即使是不斷增長的移民也不足以抵銷這一趨勢。
據加拿大自然資源部能源審計報告中披露的統計數據顯示，截至2009年，全國宗教組織擁有27,601座崇拜、培訓和推廣場所。雖然全國的統計數據尚在不斷更新，但據加拿大國家信託基金的預測，這些建築物中有三分一將在10年內被出售或拆除，其中一些自2009年以來已經廢棄、出售或拆除。
例如在紐奔馳域省東部，羅馬天主教大主教管區預計，如果會眾無法找到賺錢的方法，53個教區中的20間教堂可能會關閉。同樣，滿地可附近的54座天主教教堂中，有超過30座將被關閉。
加拿大國家信託基金會與多倫多一家名為Faith＆the Common Good的非牟利組織合作，為會眾舉辦培訓課程，討論如何制定房地產決策，以便為宗教或社區目的拯救建築物，並希望這樣可以避免拆遷。建議方法包括與社區住房、公共畫廊、圖書館和幫助邊緣人群的服務等項目，共享空間，以維持教堂的開支和維護。
