大豬草。網上圖片
星島日報訊
準備暑假期間享受大自然的讀者要注意了，弗吉尼亞州發現一種源自亞洲的傘型植物「大豬草」（Giant Hogweed），其毒素後可引致人體三級灼傷甚至失明。專家呼籲市民應謹慎迴避，並且儘快通知當局清理，千萬不要接觸。
綜合《今日美國》和CBS報道，維州理工大學研究人員已在推特公布，州內北部的克拉克縣（Clarke County）發現大約30棵大豬草，另外，州府也在東部懷特島（Isle of Wight ）、米德爾塞克斯（Middlesex）及北部弗雷德里克（Frederick）各縣也發現同類植物。當局表示，人體接觸大豬草的汁液後，皮膚會在陽光下過敏而灼傷，因此相關部門清理時也需額外小心。
大豬草原生於亞洲，開花時高度約8呎至14呎，葉寬5呎，白色花朵盛開時簇擁成巨大傘狀，莖部中空而堅硬，長有紫色斑點及白色絨毛。大豬草分泌的奶白色汁液，含有毒化學物質香豆素（furanocoumarins），會破壞皮膚抵抗紫外光的能力。倘若人體不慎接觸汁液，短時間內會出現紅腫，2、3天後也會有發炎徵狀和小水泡，甚至造成三度燒傷，不少人事隔幾年後仍然對紫外光過敏，疤痕難以消退。值得留意的是，大豬草的毒素如果接觸到眼睛，嚴重者會導致永久失明。
大豬草一個世紀前進入北美洲後，種子隨着野鳥及水流傳到各地，至今已蔓延至東北部、中西部多個州分。
除了弗吉尼亞州外，紐約、密歇根、馬里蘭等地均發現過這種有毒植物。
其中在紐約州，當局近年致力清除生長於州內西部的大豬草。紐約州衛生局建議市民，一旦發現大豬草應交由專業人士處理，自行清理反而會促進植物傳播生長，若無可避免要近距離接觸，必須先穿上長袖衣物、戴上塑料手套和塗上防晒霜，身上的衣服也應避免接觸皮膚和眼睛，事後並以溫水和清潔劑獨立清洗。若汁液沾到皮膚應如何應急？當局建議市民立即以冷水沖洗沾染部位，並且遠離陽光。一般藥店購得的醋酸鋁（aluminum acetate）可緩解過敏徵狀，若仍然感到灼痛，為安全起見應即時就醫。
