■■調查顯示，27%戰後嬰兒潮一代選擇大屋換小屋後，始發覺較預期更花錢。 星報資料圖片
星島日報記者報道
不少人認為在退休之際大屋換小屋，可以預留更多金錢安享黃金晚年。但有報告提醒臨屆退休人士，這是沒有絕對保證。相反，降低現有居住空間質素，有可能花費更多，以及面對難以預計的困境。
房屋資產銀行(HomeEquity Bank)委託IPSOS調查機構，在8月27日該星期內，在全國抽樣訪問55歲或以上的1,870名屋主，作了一個關於退休時是否要降低住屋條件，而可安享晚年的全面調查。報告結果顯示，27%戰後嬰兒潮一代，當他們選擇大屋換小屋之後，始發覺比預期更花錢。39%沒有降低住屋質素的人，則對潛在節省金錢持懷疑態度。
40%受訪者指目前的家有好回憶
該報告指出，年長的加拿大人在退時，往往考慮賣掉現在居住的樓房，入住較小的地方，或搬到較易負擔的社區生活，認為可以省下更有多錢安享晚年。但這並非絕對。因為有39%屋主，對大屋換小屋後是否節省到金錢持懷疑態度。對27%已由大屋換小屋的長者，他們退休後的開支反而更多，且花錢花得更快。有近一半(48%)年屆55歲或以上的加拿大屋主，他們沒有大屋換小屋的打算。
在本年7月，房屋資產銀行委託IPSOS所做的同類性質報告已經指出，不少長者都要面對大屋換小屋的困境。51%75歲或以上的長者表示，留在目前的家對他們來說至為重要。因為可接近家人、朋友及他們熟悉的社區。40%的受訪者則認為，在目前的家有太多美好回憶，令他們難以離開。而在最近的調查中，有31%表示，為了退休後的生活更舒適，所以不願大屋換小屋。
據房屋資產銀行行政副總裁蘇美嘉(Yvonne Ziomecki)表示，大屋換小屋實際是需要成本的，例如財務、情緒及個人因素。在財務角度上，退休時如果搬離一直居住的社區及親友，就會失去家人及朋友支持。這意味着，你將要花更多資源來維繫關係，及在新環境下再要建立人際網絡。這會令人更加焦慮無助。
另外，由大屋搬到小屋，或認為上樓居住柏文大廈單位，就要面對殘酷現實，你要捨棄你很多寶貴的物品；在空間有限下，更要犧牲曾享受的舒適生活。
專家奉勸切莫輕率決定
蘇美嘉表示，而對於能夠解決大屋換小屋所遇到困境的長者則表示，對決定表示欣慰。88%表示沒有遺憾，亦沒有犧牲。例如。34%人表示，如果要大屋換小屋，他們有計劃搬到一個新城市安頓。實際上，50%的人最後會搬離現在的社區，在外面買下一間小屋住。這情況，55歲至59歲間的人士最多有59%。而65歲至74歲的則有57%。
在網誌上專門撰寫退休生活議題的著名及獲獎寫作人韋欣(Joyce Wayne)表示，大屋換小屋對她來講，是一個很錯的決定。她以為可以節省更多，以及把現有的住所賣掉後，手頭會有更多錢。
但事實上，亦因此而遠離了親友，失去人際網絡，花的錢更多。數年後，她忍受不了，重新搬回原來的舊社區生活。她奉勸大家切莫輕率決定。在下決定前，最好與你的財務顧問商量，徵詢專業意見。或許，遲些退休，同時保留現有的家未嘗不是一個好方法。
