■■賀維學會報告估計多達56%的化驗檢查，對診斷和治療沒有幫助。 網上圖片
本報記者報道
加拿大人平均每年接受15項醫療化驗檢查，大約有70%的治療方案是基於這些檢查和化驗結果。智庫組織賀維學會（C.D. Howe）的報告估計，有16至56%的檢驗對診斷、治療或監察病人狀況沒有幫助。
報告撰寫人之一的卡加利大學病理及檢驗醫學系主管兼教授Dr. Christopher Naugler表示，減少不恰當的檢驗對提升醫療體系的效率，以及改善病人服務均有好處。
報告指出，檢查和化驗在過去百多年來是醫療診斷的中心要素。檢查和化驗開支佔總醫療經費4%左右。安省2017年的審計報告顯示，醫療總支出為510億元，檢驗費用約為20億元。如果其他省和特區的情況相若，全國每年的檢查和化驗開支達到59億元。
由於有大約70%的治療方案是基於檢驗結果，除了直接對醫療開支有很大影響外，也是改善醫療服務品質的第一步。況且，醫療開支的增加超出經濟增長。不恰當的檢驗，包括過多或不足夠的檢查和化驗，都是未能善用資源和浪費。報告表示，恰當的檢驗是指結果有助對病人的診斷、治療或監察病情。檢查和化驗的開支增加，超出人口增加和醫療經費的增長。
報告指出，過度診斷會浪費大量資源。一項2013年調查發現，有42%年長女性和31%年長男性被不當處方藥物，花去政府4.19億元醫療撥款。診斷不足也令病人未能及時獲得治療，最終也會增加醫療負擔。卡加利市家庭醫生每年為病人開單的檢查和化驗費用，由不到1萬元至超過20萬元。
42%女長者被不當處方藥物
檢驗結果會長期保存作為參考，因此會有長遠的影響。報告指出，正常的統計情況下，檢查和化驗有5%的錯誤。有問題的病人可能出現陰性結果而延遲治療，身體健康的人則因為出現陽性反應，而服食不必要的藥物或治療。此外，尚有不當收集樣本、污染、分析錯誤等其他醫療失誤。把關的檢查和化驗錯誤，將導致接着的大筆醫療開支。
報告建議，對醫生開出的檢查和化驗單進行強制核數，以及與其他醫生開出的檢驗單作比較。並且減少醫生的「默認」（Default）檢驗項目。醫生仍然可以不受限制要求為病人進行檢驗，但必須符合守則。亞省、緬省和安省限制默認檢驗項目後，成功大幅削減不必要的維他命D化驗。
