■共和、民主兩黨領導人在白宮見面討論預算問題。 美聯社
本報訊
總統特朗普簽署過渡開支法案後,雖然令聯邦政府暫時避過了停擺危機,但國會共和、民主兩黨依然在移民及國防開支問題上糾纏,雙方半個月後能否通過長遠預算,仍然充滿懸念。
綜合《洛杉磯時報》與路透社報道,特朗普8日簽署臨時開支法案後再次重申,希望國會撥款興建邊界圍牆,否則包括他本人在內很多國民將「非常不高興」。特朗普同時強調國家應調整移民制度,改以奉行「擇優」(merit-based)原則,並終止以家庭團聚為目的的「連鎖移民」。
但對民主黨來說,特朗普收緊移民制度以及興建邊境圍牆的措施都是重大障礙,雙方爭持不下的話,未必能在本月22日過渡開支法案期限屆滿後達成新的預算案。首先在圍牆爭議上,由於項目涉及數以十億元的龐大經費,民主黨固然大力反對,部分共和黨人也不熱衷,近日國土安全部數據顯示,邊境執法人員逮捕的偷渡人數明顯減少,更令人質疑是否有必要建立圍牆。
至於移民制度方面,民主黨堅持政府必須解決「追夢人」的問題,讓超過70萬名幼年來美的無證移民能夠長期留美。特朗普9月宣布終止奧巴馬時期的「童年入境暫緩遣返」(DACA)計劃,最後一批「追夢人」的保護令將在明年3月時效屆滿。
除了移民事項外,政府開支也是兩黨的角力點。民主黨承認國防開支的確需要增加,但內政同樣不應忽略,黨內一名參院高級幕僚8日透露,議員之間有意增撥2000億元預算,應付各項開支需要。但保守派共和黨人對此卻大力反對,代表自由黨團(Freedom Caucus)的眾議員梅多斯(Mark Meadows)堅持,新增開支應維持在700億至800億之間,除了國防開支增加外,內政經費不會提高。其他爭議的要點還包括,聯邦對波多黎各及各個受颶風、山火影響州的賑災款項,以及社區為基層家庭提供的健保項目等。