首推「問題實驗室」 滑大助學生創業
本報記者
安省滑鐵盧大學率先在全國首創「問題實驗室」新項目，協助學生就創業創新方面，有關消費、工業、經濟及技術問題的識別與定義踏出第一步。
「問題實驗室」（The Problem Lab）由滑鐵盧大學經濟學教授史密夫（Larry Smith）帶頭，由黑莓（Blackberry）創辦人及Quantum Valley Investment首長Mike Lazaridis與Doug Fregin捐助的30萬元種子基金經費得以展開。
史密夫教授表示，有抱負的企業家往往都會拋開個人成見，直至開始制訂解決及實施的方案才勇往直前。但如果沒有指導，大部分企業家都只能隨機發現問題，而不是有全盤的戰略部署。
史密夫指出，因為創業創新的成功程度直接關係到問題重要性。否則，創業成功就變得偶然。Lazaridis與Fregin捐助這筆基金，讓學生有機會參與競賽，基本要求是要展示出獨特商業挑戰的理解。
勝出者獲獎金逾萬元
該投資機構舉辦兩期的「問題比賽」，是滑鐵盧大學領導「創業計劃」下的一個項目。參與者將會有公開論壇及評審。勝出者將獲得分享獎金1萬元及2萬元，用作他們選擇的問題進行研究及發展。
Lazaridis表示，他們相信，在「問題實驗室」及透過問題比賽，將會鼓勵更多學生，可在完全明白下集中目標，在冒險之前已將問題解決。同時，亦會為新事業帶出更好的想法及戰略。他希望這個創新生態系統項目，得以在全國大學推動。
有報告發現，在加國某些大學的本科中，只有11%，及13%研究生的創業課程中，焦點是放在如何識別及明白問題的重要性。其餘的則集中在開發及實施解決方案上。除作為比賽的主辦方，「問題實驗室」亦將與其他大學，滑鐵盧大學實習課程合作，協助學生及僱主明白最重要的問題。
