【加拿大都市网】据《健康报》报道，未来几周，近14.4万只转基因蚊子将被释放到美国佛罗里达群岛。这个试点项目于2020年5月被美国环境保护局(EPA)批准为”实验性使用”，目的是测试转基因蚊子是否能很好地控制蚊虫，以取代喷洒杀虫剂。
具体目标是埃及伊蚊，它可能携带严重的、可能致命的疾病，如寨卡病毒、登革热、基孔肯雅热和黄热病。据《Keys Weekly》报道，去年，佛罗里达群岛爆发了10年来的首次登革热疫情，当时有56人感染了这种疾病。
究竟什么是转基因蚊子？
这些蚊子是由一家名为Oxitec的公司创造的，它们将通过 “实地测试 “被释放到野外。
这些特殊的蚊子是雄性的，它们经过基因改造，携带一种蛋白质，”当它们与野生雌性蚊子交配时，会抑制其雌性后代的生存”，不过，雄性后代会存活下来。Oxitec公司在一份新闻稿中说。
佛罗里达大学医学昆虫学推广专家Eva Buckner博士告诉《健康报》：只有雌性蚊子才咬人，雄性蚊子吃花蜜。
Oxitec公司指出的一点是，由于他们只释放雄性蚊子，它们不会咬人，”不会对人类构成风险”。该公司表示。”预计也不会对环境中的蝙蝠和鱼类等动物产生不利影响”。
Buckner博士说，这种方法已经在巴西使用，“导致当地埃及伊蚊种群减少了95%。”她补充说:“这项技术的功效已经在之前的小型实地试验中得到了证明。”
发表在《自然》杂志上的另一项研究讲述了在中国的两个岛屿上引入转基因蚊子是如何将亚洲虎蚊的雌性数量减少了94%。
世界卫生组织(WHO)已经将转基因蚊子作为一种控制蚊子的方法，并将其称为减少野生蚊子数量的“安全且可能有效的方法”。
转基因蚊子将如何释放?
为了将这些蚊子释放到野外，在4月的最后一周和5月的第一周，人们在佛罗里达群岛的六个地点放置了装有转基因雄性卵的盒子。Oxitec说，加入水和食物后，雄性蚊子将从5月开始孵化并进入该地区的埃及伊蚊种群。
在那里，它们将与野生雌蚊交配，并有效地杀死它们的雌性后代。雄性后代将存活下来，并携带该基因。Buckner博士说:“这一过程将一代又一代地持续下去，最终导致蚊子数量的减少。”
这些蚊子如何能帮助公共卫生？
鉴于蚊子可以携带使人生病甚至致命的疾病，希望这些转基因蚊子可以杀死或大大抑制当地的蚊子数量，将这些蚊子传播的疾病一并带走。”Buckner博士说：”能够减少佛罗里达群岛的埃及伊蚊数量是非常重要的。”
Buckner博士补充说，转基因蚊子的使用并不完美。”这是控制蚊子的灵丹妙药吗？绝对不是，”她说。”释放转基因蚊子的目的是作为蚊子综合控制计划的一部分，在该计划中，多种蚊虫控制方法要同时使用。”
(都市网Judy编译，图片来源pixabay)
