有粗粗樹榦的Yucca carnerosana (Yucca faxoniana)是加州常見的野生植物
一般庭園中種的絲蘭，學名是Yucca filamentosa L.，俗名是Adam』s Needle亞當的針，屬於龍舌蘭科Agavoideae。中文名之所以叫絲蘭，是因為葉子的周邊會有細細絲線一樣的東西(其實filamentosa這個拉丁文字也是英文絲線thread的意思)。
看起來像蘭花植物的狹長葉子，其實很硬，像劍一樣，只是由基部放射狀生出，是唯一跟百合科植物相似的地方。
繁殖：根系強壯易蔓延，可分株
絲蘭壽命很長，而且地下的根會蔓延，並在另一處生出子株，除了可以將子株挖出另植，也可以將蔓延的部分挖出分株。最好是每三四年就分株一次，否則等到植株太大時，挖掘的功夫就很大。為減少挖掘時的功夫，可以在下大雨後進行，或是事先澆很多水再挖。
絲蘭的根部生命力很強，隨時挖出一段根部，都可以在另一處繁殖。即使剩一截根部在地里，不久都會有子株在地面生出。不過包括種子株在內，都需要至少3年時間才會成株開花。
另外也可以用地下莖繁殖。花謝後掘出地下莖，將之切割成3吋的長度，全部橫着擺放埋入盆土中，保持盆土潮濕，但不可以有積水，大約3-4個星期就會生出根部，成為新株。
如果是有莖的Yacca (Yucca gigantea 之類)，也可以用莖繁殖，將莖剪成一截截泡水，使之生根。又或是照扦插方式，種入潮濕盆土中。
如果是種種子，就需要很多耐心，因為要等種子發芽至少要一個月，有時要好幾個月，至於長大成株更要幾年時間，所以開始時最好是同時種很多種子，確保其中有些會發芽。因為每一棵絲蘭的花都有幾十上百朵，而每一朵花又有幾十粒種子，因此不要怕種子不夠。
通常是秋天收集種子，之後就可以開始室內播種，播種方式與一般播種方式一樣。但最好是先將種子浸在溫水中24小時再種，可以幫助發芽，由於需要較長時間才會發芽，因此整個冬天都要放在室內較溫暖地方。注意是否發芽，期間要注意保持盆土潮濕。即使發芽之後，都要繼續放在室內，因為生長緩慢。當植株生長到第一對葉子生出後，可以逐漸換到稍為大的小盆中。
盆栽絲蘭最容易的繁殖方式是將自己生出的子株掰下來，種到小盆中
等到植株約4-6吋時，可以放到室外，使其逐漸適應戶外環境。大約總共經過兩年半的時間後的春天，到無霜害危險後，才適合移植到花圃中。不過由種子播種到植株開花，中間可能要4-5年時間。
盆栽絲蘭：開花難
盆栽絲蘭多數屬於Yucca gigantea，外型很像龍血樹Draceana (巴西鐵樹)，都是像竹一樣的樹榦(有節)，頂端有像蘭花或百合一樣的長長綠葉。但絲蘭的葉子就較粗及較硬，更像劍，因此葉子不會下垂，多數是向上伸。不過盆栽絲蘭的葉子邊緣一般都沒有卷卷的絲線。
最常見的盆栽絲蘭，樹榦多數較粗，最高2呎余，這一類屬於Yucca elephantipes，在野外時像小型棕櫚樹，做為盆栽，一般樹榦僅一呎余，最高3呎左右。另一種樹榦較細長，可以高達4、5呎以上，這一類屬於Y. aloifolia。在戶外，絲蘭多數會抽出很長的花莖，開很多花朵。但室內盆栽因為光線不足，很少會開花。除非是種在像溫室一類的房間，有來自多方面的 陽光。
盆栽絲蘭最容易的繁殖方式是將自己生出的子株掰下來，種植到小盆中。等生根之後(必須是春天無霜害危險之後)才移植到土裡。子株移殖時按正常澆水方式，但不要施肥，也不要太多光。
種絲蘭時會發現，莖頂基部的葉子會逐漸變黃脫落，新的葉子由頂部生出，這樣的新陳代謝，導致莖逐漸加長。因此在見到底部葉子變黃時，無須擔心。
不過枝幹不斷往上生長，會導致禿腳的現象，所以很多人都是將不同高度的幾枝(通常是3枝)一起種，當最高的一枝下部無葉時，其它較短的可以補足視覺上的缺陷。
當這些絲蘭真的過高時，下面禿腳就很難看。一個解決辦法就是，將整個枝子腰斬，變成兩截，然後再種入盆里。這樣枝子就會比原來短一半。不過腰斬時不要兩截一樣長，最好一枝較長，一枝較短，比較好看。重植的下半截，很快(幾個星期後)就會在頂部生出新的葉子。
至於上截最好先剪去頂部葉子，這樣才較容易生根。扦插之前，要等下部切口有些幹了再種，及抹些生根素 rooting hormone。而頂部則可以塗上些臘封住(grafting wax)。
至於這樣做最好的時間是在早春，植物剛要開始生長時，就事半功倍。但其實絲蘭很容易生根，如果非得在其它時間做時，亦都可以。
同樣的方式也可以繁殖。將一根枝子剪成一截截，分別種入濕土中，這樣就可以變成很多株了。不過種時必須記得上下的位置，切勿顛倒。
照顧：少施肥，少病蟲害
盆栽絲蘭需要很多光照，所以向西向南的窗邊最理想。在較暗的地方生長會很慢，甚至較易有病蟲害。盆栽絲蘭屬於溫熱帶植物，室內溫度不要低於攝氏7度(華氏45度)。一般住家都應當適宜。
澆水的原則與多數喜旱植物一樣，都要等表土感覺很乾了才澆水，每次澆充分的水，並讓多餘的水排光，直到下一次表土干時再澆水。在冬天時，最好等表土一公分以上都幹了再澆水，較大的盆要等一吋。而夏天又熱又干時，澆水次數可能要頻繁些。
開黃色花的絲蘭俗名香蕉絲蘭Banana Yucca，因為果實像香蕉，這張正在開花的相是我在大峽谷見到的
絲蘭是沙漠植物，因此無須太高濕氣。絲蘭亦無須很多肥，如果要施肥，可以在4-7月間，每個月於澆水時施一次很薄的平均肥。要知道，絲蘭最需要的是光照，而非人工肥。換言之，絲蘭不需要太多照顧，否則有害無益。
較粗莖的絲蘭可以兩三年換盆一次，最好在春天。因絲蘭植株較大，最好用瓦盆，承受得住。瓦盆亦較透氣，減少積水及爛根機會。最重要是盆的排水孔必須大，而且必須暢通。此外每次換盆無須太大，每次最多只大一號盆，以免盆過大時會積水導致爛根。
絲蘭很少有病蟲害，多數害蟲都不喜歡絲蘭。唯一有時候惹介殼蟲scale，可以用手除去，最多使用 楝樹油 Neem Oil 或insecticide soap一類噴劑。
如果家裡養有貓狗，最好別種絲蘭，特別是貓。絲蘭的莖，及莖葉的汁液，對貓特別有害。此外對於狗、馬及牛，絲蘭都有毒素。中毒的癥狀是下瀉、嘔吐、流口水、瞳孔放大、抽搐、行動不協調等。
可以吃的絲蘭果
Yucca baccata，俗名香蕉絲蘭Banana Yucca因為果實像香蕉。花謝後會生一些綠色長型像粗香蕉一樣的果實，我在網上見過相片，其實更像絲瓜每個7、8吋，一個花柱可以生十幾個。可以烤來吃，味道像馬鈴薯。另外有樹型絲蘭，是有樹榦的，如Soap Tree Yucca，這一類也會在樹頂抽出花莖，開與一般絲蘭一樣的花。
有粗粗樹榦的Yucca carnerosana (Yucca faxoniana)，也是加州常見的野生植物，原產地在德州及墨西哥。最高約12呎，春天時會抽出巨大花莖，開白花，逐漸變粉紅色。
樹型絲蘭
另一種就完全是樹木形式的Joshua Tree (Yucca brevifolia)，這一類更為耐旱，最常見的地區是在南加州的沙漠區，南加州並且有一個Joshua Tree National Park。
作者袁曉輝：媒體人、作家、園藝愛好者。 （http://www.ritagiang.com/）
