▲铺地百里香最常被种在石缝中，不仅因为植株会贴地生长，而且当有人走过触碰到，都会发出香味
覆地植物groundcover plants通常指贴着地生长的植物，一般都有匍匐茎，有时候也指那种生长得矮的植物，如果将那种都算进去，可能太多了，所以这里只介绍贴着地生长的植物。
覆地植物最大的用途是，种在石缝中，这些物会随着石缝蔓延，既好看，又有其作用。另一个作用是，在很难种植其它植物的地方种植，很快就蔓延一大片。所以有时被当作是草坪的代用品。此外也可以种在花圃最前面，在开花期非常吸引。
覆地植物多数是叶子细小，枝茎较软的植物，也有些带较硬的枝茎，所以要根据自己的地方选择需要的品种。比如说，你不能在石缝间种那种枝茎硬挺的植物。
1. Creeping Thyme 铺地百里香
百里香是一种香草植物，所以有香草植物的香味，特色是叶子及花都非常细小。这种植物最经常被种在石缝中，不仅因为植株会贴地生长，而且当有人走过触碰到，都会发出香味，所以很受欢迎。
百里香的学名Thyme praecox，非常耐寒，第4-9区都可以种。此外也很耐旱。另有一种百里香叶子较厚，而且有绒毛的，叫做Wooly Thyme，这一类叶子偏向灰蓝色。
百里香通常都有极小的花朵，多数是红色，所以又叫红花百里香，此外也有粉色、紫色及开白色花的。要百里香开花，必须有阳光，除此之外非常容易种。即使经常被践踏，也不影响生长。
铺地百里香可以好像一般的Thyme剪下枝茎做调味用。而且虽然有香味，却不为鹿所喜，所以如果你住的地区经常有鹿光临，可以选择种Thyme。
2. Creeping Phlox 覆地福禄考
这也是一种开花的贴地生长植物，不过花朵非常多，而且花朵较大，因此十分抢眼，也非常受欢迎。Phlox过去介绍过，是草本的夹竹桃，而中国人就以音译为福禄考。
这植物春天以及夏初会大量开花，花期见花不见叶。花与多年生的草本phlox很像，多数是粉色、浅紫、白色，有些是双色花，都有一个深色的花心。远看近看都十分美丽，因此又有彩色地毯的俗名。
覆地福禄考学名Phloxsubulata，非常耐寒，适合3-9区生长。种时多用有机土，如堆肥土。一日至少需要4小时阳光，开花状态才好。种在多阳光地区时，土壤不可以全干。每年春夏时可以施一次平均肥。种植几年之后，枝茎过粗时就要修剪，新枝开花状态才好。
3. Lamium荨麻/野芝麻(Lamium maculatum)
这种覆地植物经常在石头花园见到，因为与薄荷是一家，所以非常粗生，但又有美丽的叶子，开花时也好看，因此很受欢迎。浅绿色的叶子，深绿色的边，花朵多数是紫色、粉红及白色。而且持续开花到秋天。荨麻也很适合树荫花圃，因为不需要太多光也可生长。不适合太多光及干热地区，那样反而会烧伤叶子。但如果环境适合，甚至被认为是会入侵的植物。
▲荨麻适合扦插或者地面压条繁殖，如果种种子会失去叶子上的花纹
这植物俗名又叫做Dead Nettle，是多年生植物，适合4-8区生长。可在早春还未发芽时修剪。如果要繁殖，用地面压条法，因为枝茎遇土很易生根。也可以剪下枝茎，扦插繁殖。
叫做Lamium的植物很多，其它还有Lamium purpureum ，Lamium galeobdolon等，不过作为覆地植物，一般是用较矮小的Lamium maculatum。
这植物容易招引蜗牛一类虫害，因此不要让周围环境太潮湿，如果发现可以使用硅藻土(Diatomaceous Earth)。繁殖方式与前面一种相似，但较少用种子繁殖，因为种子种下去后会失去叶子的花纹。
4. Golden Moneywort黄金钱草
这种金黄色的植物因为颜色鲜艳，近来很受欢迎。而英文及中文名字都有“黄金”字样。其实英文俗名Creeping Jenny可能更为人知，因为很多时候被当作是杂草，到处蔓延，不过Creeping Jenny通常是绿色，还是经常被用做鱼缸的植物，中文叫做蔓草珍妮，就没这个金黄色的好看。此外还有一个中文俗名叫做过路黄，或是金叶过路黄。这植物学名Lysimachia nummularia’Aurea’，很耐寒，适合3-7区生长。种时需要很多光，叶子的颜色才好看。此外种时最好多加有机土，偶尔可以施肥。黄金钱草生长快速，种在花园的小径中、鱼池边，颜色很抢眼。也很适合种在吊盆，因为枝茎会下垂。
▲黄金钱草需要阳光充足叶子的颜色才好看
5. Irish Moss 爱尔兰青苔
一般人心目中的青苔moss，是在阴湿地点生长的绿色植物。多数生在草坪中、或石头上，这一类青苔虽然是深绿颜色，好像地毯一样，但是却很滑，走在上面会滑倒，虽然有其特色，却不适合当作覆地植物种植。
不过Irish moss就是另一种植物，这植物非常细小，就像一片翠绿色的地毯，特色是春天时会开白色极小的花，所以比一般青苔要美丽得多。其次非常耐踩，经常践踏都不影响生长。再加上很粗生，不需要怎麽照顾，可能是石隙间最受欢迎的覆地植物了。
这植物的中文名还包括：爱尔兰苔藓、鹿角菜。
严格说，Irish moss(学名Sagina subulata)不是青苔类植物，是属于石竹科Caryophyllaceae的植物，也就是与康乃馨同一家族。另一个常用的俗名是Scot’s moss，或是Scotch moss。这植物为什麽叫做Irish moss，是因为曾经被爱尔兰人当作食物，因此有此名。
Irish moss是常绿多年生植物，适合4-8区生长，喜欢潮湿的气候，在干旱炎热地区是不能种的，天太热时叶子及茎都变得枯干，失去原有的绿茸茸模样。此外也不适合全阴地点，需要些阳光叶子才绿，开花状况才好。
Irish Moss不能过分施肥，有时动物的尿液也会造成伤损。如果发生，可以一次浇大量水冲洗。不过土壤的排水就必须非常好，排水不好会伤害植物的根，很容易霉 烂。虽然这植物耐踩，不过如果是种在小径上，最好是铺些石块stepping stones，减少些践踏机会，而且也美观很多。
6. Sweet Woodruff 香车叶草
这种矮生植物其实是一种香草植物，学名Galium odoratum，因为植株不高，而且很容易蔓延，加上外型好看，所以就经常被用来在牆角、树下种植。不费工夫，就有极好的视觉效果。
事实是，Sweet Woodruff不仅好看，叶子还有香味，所以叫香车叶草，还有一个通俗的中文名叫香猪殃殃。一度还被用做空气清新剂的材料。现在也有人将叶子晒干，放在布包内当作Pot-pourri用，甚至当做樟脑的替代品，有驱虫作用。
▲香车叶草植株不高，很容易蔓延，加上外型好看，不费工夫，就有极好的视觉效果
香车叶草有掌型叶，春夏之际开白色星状小花，叶子及花都美丽。因为特别耐荫，很适合树下栽植。此外也耐寒，在4-8区非常容易适应。唯一就是种时多加有机土，每年也可以在土面添加堆肥土compost或牛粪土之类。
但如果太适应，有可能过分蔓延。特别当土太肥时，所以不要特别施肥，也无须过分注意浇水，以免入侵到其它花圃。一个避免方法是每年一次在周围地区用利铲，切断根部，因为Sweet Woodruff是靠根部向四周蔓延的。
作者袁晓辉：媒体人、作家、园艺爱好者。（http://www.ritagiang.com/）
