厚葉(又叫多肉植物Succ ulent plants)植物屬於仙人掌科，範圍非常廣，形式也很多，由常見的蘆薈Aloe、龍舌蘭Agave、玉樹Jade Plant（華人叫發財樹)，到較少見的大戟Euphorbia，特色是葉子及莖都很粗厚，會儲蓄水分，所以可以很久不用澆水，與仙人掌的性質很像。
厚葉植物的種植法與仙人掌也相似，因為根部很小，盆栽時最怕用大盆。盆也是越小越好，而且不要深，排水孔要大。土壤也是與仙人掌土相似，可以買仙人掌的植土，或是自己加沙土及大粒沙礫，幫助排水。
下面依英文字母，介紹一些常見的多肉植物：
Echeveria石金蓮
石金蓮又叫觀音蓮，外形很像蓮花掌，不過較易照顧。原產地在墨西哥，多數是矮生植物，但在熱帶可以生得很高大。在墨西哥、厄瓜多爾等地，我都見過6尺高有 樹榦的金蓮花。其實所謂的花是葉子，排列像玫瑰。一般是綠色，較受歡迎的還有金黃色、粉色邊，及深紅、紫紅等顏色。如果種得好會開花，有些花莖長達數寸， 花是粉紅或紅色。
種石金蓮最重要是土壤排水要好，光照也很重要。目前在北方也有戶外栽植種，是最易種的植物之一，耐旱也耐寒。是匐地種，俗名叫Hens & Chicks，因為很會繁殖，大花生小花，因此被叫做母雞帶小雞。繁殖非常容易，通常自己會生出子株offset，剪下來插入土中就可以繁殖。此外將葉片插入土裡也可以繁殖。
Euphorbia cactus
Euphorbia大戟，是很大的一個家族，外形可以完全不像。有些像樹，有些像草，多數像樹型的仙人掌。多數是顏色美麗，或是有較大的花。中文俗名叫虎刺梅，或是大花麒麟，看是那一類。
很多種原產地在美國西南一帶，特別是亞歷桑那州。很適合沙漠地區。美麗的顏色是為了吸引昆蟲及鳥類棲息，傳授花粉。種植方式與仙人掌差不多。視其聚水能力是否強，來決定澆水的頻繁與否。是否開花，以決定是否要很多光照。
做為盆栽受歡迎的不多。很多種的大戟具毒性，不要讓兒童及貓狗接觸。
Rat Tail Cactus 鼠尾仙人掌
這一類也是會垂吊型，因此適合吊盆。外形很像仙人掌，但較少刺而多絨毛。最受歡迎之處是會開鮮豔的花朵，紅、粉、紫，甚至黃色都有。
因為性質很像仙人掌，可以按仙人掌的方式照顧。為要其開花，就需要足夠光照，最好是向東、南及西的窗口。冬天氣溫應當較低，但也需要光照。而自3月起到8月間，應當施輕量的開花肥(磷及鉀較高的肥料。)
Sansevieria trifasciata 虎尾蘭
虎尾蘭的英文俗名叫做蛇蘭Snake Plant，及岳母的舌頭Mother-in-Law』s Tongue，來源於葉子長形。可能是最容易種的盆栽，對於水、光都不渴求。見到很多餐館開張後不久，所有盆栽都死了，只剩虎尾蘭，就是這原因。
其實細心種，虎尾蘭也會開花，所以不應當太虐待。記得表土乾了就澆水，春夏之際施幾次肥，此外給些光照，就可以龍生虎勐，給室內添些生氣。也經常見到變色 葉子的虎尾蘭，包括金色邊的。還見過矮種dwarf種，只有三四吋高，葉子較寬。適合桌子上擺的盆栽。
Senecio
Senecio有很多種，這裡只介紹其中較受歡迎的Senecio rowleyanus佛珠吊蘭，俗稱String of Pearls，因為外形就像一串珠子。做為吊盆盆栽，很受受歡迎。最長可以下垂超過3呎。
有一類葉子像珠子一樣，還有些像是橢圓形的吊墜，都很美麗。由於葉子聚水，小心不要多澆水。雖是吊盆，還是要照多肉植物的方式種植，就是接近仙人掌的種植方式，但可以多用些有機土：園藝店出售的消過毒的堆肥土、泥苔土等。除非根太擠迫，否則無須太勤於換土。
所有的厚肉植物都很易繁殖，只要將葉子或莖插入濕土中，保持潮濕及適當溫度，攝氏17度以上，很快生根。
Kalanchoe 家樂花/伽藍菜
Kalanchoe一般叫做伽藍菜，是英文名的音譯。中文名也叫家樂花、長壽花、壽星花，取其好意頭。這植物屬於景天Sedum科，葉子也是厚厚的，因此耐旱，最怕盆土中有積水。
原產地在非洲的馬達加斯加，因此在寒帶只能盆栽。由於植株小，即使熱帶都很少地栽。盆土中最好帶些沙土sands，幫助排水。盆底的洞一定要大，而且不能阻塞。平時澆水一定要等盆土表面摸著乾才再澆水，冬天更要等土壤表面下一公分幹了才澆水，而且注意不要將水澆到葉子上。
伽藍菜的花有紅色、橙黃、橘色等，需要多光才會開花。不過花期長達幾個月，因此很受歡迎。如果你能在花謝後剪去開花的莖，花季就會長達半年以上。是很好的送禮花。
冬天時記得減溫、減光，春天時可以換盆，但不要換大盆，太大盆容易爛根。
景天Sedum，Stonecrop
景天在花圃中經常被忽視，因為極易種，耐旱又不在乎土壤，對於陽光也不堅持。但其實景天葉子好看，也會開花，目前花園品種中最受歡迎是Autumn Joy，因為秋天開花，是少有的晚秋開花植物。
景天因為葉子儲水，所以非常耐旱。景天一般不高，也適合石頭花園，只因根部不多，在夾縫中都可以生長，非常適合都市人種植。
景天中有些非常細小，有細莖、細葉及非常小的花，更適合石頭花園。所以又叫做stonecrop。
室內盆栽如果發現有蟲害，可以用棉花沾些酒精rubbing alcohol (藥店有售) 擦拭生虫部分，嚴重的可以使用Insecticide Soap，一般園藝店有售。
作者袁曉輝：媒體人、作家、園藝愛好者。（http://www.ritagiang.com/）
