後院水池Garden Ponds （上）
近十多年來，後院水池是興起最快的一種設計，原因是水池帶給屋主的滿足及快樂指數最高。而且水池的優勢是，打理起來並不麻煩，特別是自從一種特厚的塑膠布墊rubber liner問世之後，幾乎任何人都可以自己在後院做水池。
下面是幾種不同形式的水池，你會選擇哪一類?
水池1
這是一個自然池塘，明顯是自己挖的，可以很深，3、4尺以上，特殊點是，四周用鵝卵石圍住，增加天然元素。這樣的水池很適合鄉村住宅，或是郊區的舊屋。另 一個特色是形狀非常隨便。四周圍種的都是喜水或是喜蔭的植物，包括很多的玉簪hostas，最前面是剛謝了的鬱金香tulips，及水仙daffodils，也適合日本鳶尾花Japanese iris及羊齒ferns。
這樣的池塘適合養金魚、鯉魚，也適合種蓮花，及其它水中植物。這一類池塘也很容易吸引到鳥類、青蛙。不過也要擔心有小動物來破壞，特別是浣熊raccoons，牠們可能會晚晚來吃裏面的魚及蓮花。
水池2
這是一個少見的大池塘，一般很少人家會有這樣的大池塘。我記得這間屋子在多倫多郊區。前門與一般住宅無異，但後院就非常大。這池塘不過佔了三分之一面積。
看得出這是一個精心設計的池塘，大到必須由專人設計，因為挖出的泥好幾噸，需要很大功夫取去拋棄。而所使用的石頭相當多，相當重。都需要請專家來做。其次，做這樣大的池塘一定要探查好地下是否有電纜，煤氣管之類危險的東西，以免發生危險。但是做好之後，一定令主人相當愉快。可以想像這家人每天花多少時間在水池邊，欣賞池塘中的魚，旁邊的鳥語花香。水池邊有紫丁香lilac、鬱金香、勿忘我，有人擔心水池會引蚊子，其實隻要有pump。就不會有蚊子。而且 pump是將水不斷流轉，因此亦不需要經常補充水。除非長期不下雨，天氣又熱，才需要補充水。
水池3
這是一個帶有日本風味的水池，而且非常具天然風味。屋主及設計師明顯要保存天然元素。池底放了很多鵝卵石，木板條做的走道，方便房屋主人處理水池的植物，及欣賞池中的魚。而用竹做的噴水裝置，就一方面富天然風味，一方面富東方色彩。
池中的植物以各種觀葉的水草為主，包括蘆葦及會在六月開花的日本鳶尾Japanese Iris。
水池4
這樣的水池可以為任何一個庭院增加無限的樂趣，不規則的形狀是為求盡量自然。四周以石板舖設，因此又有規則的意圖。這種石板一般是做patio用的，顏色也有得挑選，價格較高，但非常值得。這一類水池需要請專人做，因為挖出的土要處理，石板也非常重。水池不算大，但夠深，因此魚兒會過得舒服些。冬天也可以平安冬眠。
水池5
這個水池與前一個大小相似，但就可以自己做，因為是可以用塑膠墊布Rubber Liner來做。方式是挖一個較深的洞，看來有三至四尺，挖好後，將底部的土弄平，最好再舖上一層沙土，這樣不會有小石子將來會戳破墊布。然後先舖一層舊布，如果有舊棉被就最好，也是為了保護墊布將來不會破。要知道池裡的水很重，墊布的負荷也會很重。
舖好墊布後，四周用大石壓住。就可以灌水。水的重量會逐漸使墊布的位置穩固。等水灌滿之後才將石頭做最後的安置。這個水池周邊的石塊舖了兩三層，其實一層就夠。看是哪一類的石塊，設計上都可以不同，隨主人的喜好
水池6
這是完全不同形式的水池，水泥砌的長方形，明顯需要專人負責做。不過做好之後就會很省心，幾乎不用花功夫去維護。因為有pump可以使水流動，就使水自然清潔。亦不會引蚊蟲。水池中的植物除蓮花Water Lily外，多數是一年生。好像右邊的水生美人蕉Water Canna及水面的飄浮植物Water Lettuce及water hyacinth，除非是住在溫熱帶，水中植物都必須在冬天時收起，一年生必須收到盆中，放到室內。如果怕麻煩就拋棄，像花園的一年生一樣，不再保存。 如果是蓮花，可以剪去枝葉，全部用麻布包裹，放到池塘底部。明春時撈起，重新種過。
水池中植物多些，除了好看，也可以是魚的食物，及增加浮游生物的生存空間。這樣即使出遠門而不餵魚，魚都不會餓死。一個水池就是一個自然世界，充滿生機。
水池7
這也是水泥做的池塘，因此需要請園藝公司做。水池隻是後院的一小部分，在patio旁邊增加後院燒烤的樂趣。這水池的特色是，有瀑布連結兩個池塘，也是很多水池設計的要點，因為瀑布的水聲及其代表的自然風貌，是很多人喜歡的。這樣做，水不停流轉，因此永遠保持清潔，不會惹蚊子。而魚就必須養在高處的較大的池塘，可以不受瀑布的水衝擊。
水池8
非常精緻的設計，但要專人製造，這一類水泥做的水池，大約有十多年壽命，之後或許需要用水泥修補。與塑膠布做的相似，塑膠布水池也會在十多年後出現破漏，但修補都是容易做到的。
這水池不大，但用了一個強力pump，因此水花四濺。好處是帶來濕氣，很適合種像羊齒一類的植物，也容易使四周的石塊生青苔，增加蔭地花園的氣質。而且沖沖水聲，一定給後院帶來不少樂趣。
水池9
這個水池證明了即使小，都可以養魚，隻要魚池夠深。這也是個較簡單的水池，自己做都不難，亦可以用塑膠布做。如果水深不夠三尺，冬天時可能要將魚收到室內，如果深過三尺，魚可以留在池內過冬，亦不要餵食物都沒關係。如果是老魚池，池內會有很多浮游生物，魚都會有食物，因此暫時不喂都無關係。
