▲厚叶月影的花茎可以长达10吋，顶端生出粉红或橘黄色花朵，每一朵都像微型鬱金香
石莲花与莲花座可能是目前最流行的植物之一，特别是作为盆栽。因为新的品种不断出现，原来的石莲花与莲花座已经非常特殊趣致，而新的品种就更令人眼前一亮。
这两种植物都有一个特色，就是像莲花一样的母株周边，会生出很多迷你小子株，因此英文俗名还都叫做Hen and chicks母鸡与小鸡。这子株还会不断长大，成为新的独立植株。所以两种植物很容易被混淆。
不过两种植物毕竟不同，尤其一个是热带植物，另一个则十分耐寒。对于园艺爱好者来说，这就是天壤之别。
石莲花Echeveria
石莲花 (石金莲)的学名是Echeveria，原产地在美国西南部、墨西哥及中美洲其他地区的半沙漠地带，属于景天科(Crassulacese科)，这是一个很大的家族，与景天Sedum、玉树Jade Plant、家乐花 Kalanchoe (迦蓝菜)等都是一家。因此基本上照料方式都一样。
石莲花的特色是叶片呈放射状向四方伸展，一片片有如莲花，不过叶片就非常厚，因此属于厚肉植物。常见的品种是Echeveria elegans (厚叶月影)，因为外型娇豔，有如玫瑰，因此又有墨西哥玫瑰Mexican Rose的俗名(此外也叫作：墨西哥宝石、墨西哥雪球)。这也是最近特别流行的一种，因为有如花朵的叶片越来越大，加上真正的花朵也越来越大朵，及颜色鲜豔，无论是地栽或是盆栽，都非常抢眼。
Echeveria elegans的花茎可以长达10吋，顶端生出娇嫩的粉红、或橘黄色花朵，每一朵都像微型鬱金香。厚叶月影不仅适合地栽及盆栽，也很适合石头花园，不过因为新品种植株越来越大，已经不像当初那样适合石头花园。
▲有些石莲花新品种的叶子带红色或是粉色的色晕，花朵也越来越大，颜色也更鲜豔(图片来自worldofsucculents.com)
不过石莲花是热带植物，不能忍受摄氏7度以下(华氏45 度以下)的气温，因此最少要9或10区以上才能户外栽植。除了需要多阳光地区，最重要是土壤排水要好。
石莲花非常粗生易种，虽说需要阳光，但可以容忍少许荫，对于水分也不是很强求。不过不时深深的浇一次水对植株的根部有帮助。一年可以使用一两次平均肥。
如果种石莲花出了毛病，十之八九是出在浇水上。与其它多肉植物一样，一定要等表土很乾了再浇水，而且土壤(或是盆)的排水一定要很好。如果土未乾就再浇水，很易在土壤中积水，发生发霉烂根甚至夭折的后果。
如果是室内盆栽，就需要很多光才会开花。
石莲花的缺点是，过几年后下部的叶子会枯萎掉落，这时最好重新繁殖新植株。否则枯萎的部位很容易生霉菌。
繁殖非常容易，通常自己会生出子株offset，有时这些子株就生在地面，最简单是剪下子株来插入土中就会生根。此外将叶片插入土裡也可以繁殖。
石莲花很少病虫害，为防虫及霉菌，要保持环境乾爽，通风要好。户外种植要保持地面乾淨，在偏凉的地方也可以用mulch。
最近很流行将石莲花或莲花座当作集体种植的材料，或是用作牆壁种植，如果手头种了有，也可以用来一试。
▲最近很流行将石莲花或莲花座集体种植，或是用作牆壁种植
莲花座Sempervivum
前面说过莲花座Sempervivum与石莲花非常相似，同时也是厚叶植物。这植物与石莲花最大不同是非常耐寒，不怕冬天的风雪，第五区以上就可以户外种植。
不仅如此，莲花座还需要较凉的天气才能生长。同时需要经过冬天的冰雪才生长得好。而且秋天时叶子还会变色，变成稍微带红色的色晕。
Sempervivum中文名除了叫长生草之外，更常被叫上。与其它多肉植物一样，一定要等表土很乾了再浇水，而且土壤(或是盆)的排水一定要很好。如果土未乾就再浇水，很易在土壤中积水，发生发霉烂根甚至夭折的后果。
如果是室内盆栽，就需要很多光才会开花。
石莲花的缺点是，过几年后下部的叶子会枯萎掉落，这时最好重新繁殖新植株。否则枯萎的部位很容易生霉菌。
繁殖非常容易，通常自己会生出子株offset，有时这些子株就生在地面，最简单是剪下子株来插入土中就会生根。此外将叶片插入土裡也可以繁殖。
石莲花很少病虫害，为防虫及霉菌，要保持环境乾爽，通风要好。户外种植要保持地面乾淨，在偏凉的地方也可以用mulch。
最近很流行将石莲花或莲花座当作集体种植的材料，或是用作牆壁种植，如果手头种了有，也可以用来一试。
莲花座Sempervivum
▲莲花座
前面说过莲花座Sempervivum与石莲花非常相似，同时也是厚叶植物。这植物与石莲花最大不同是非常耐寒，不怕冬天的风雪，第五区以上就可以户外种植。
不仅如此，莲花座还需要较凉的天气才能生长。同时需要经过冬天的冰雪才生长得好。而且秋天时叶子还会变色，变成稍微带红色的色晕。
Sempervivum中文名除了叫长生草之外，更常被叫的名字是：莲花座、观音莲、佛座莲等，都用来比喻为观音的莲花宝座，因为外型很像莲花之故。其它名字还有红勳花、红牡丹等。而英文的俗名最常用的就是Hen and Chicks，与上面的石莲花一样，母株身边会不断生出子株，就像母鸡带小鸡一样。
但同时也倾向于多肉植物，因此要遵照多肉植物的方式：多光照、土壤排水要好、土面非常乾才浇水。所有种过莲花座的人都会说，这是最容易种的植物之一，因为 忘了浇水没问题，即使没有很多光照也可以生存，而且很快就繁殖成一大片。不过盆栽时就要非常注意，最好多些光照，排水孔一定要通畅，同时绝对不要过于频繁 浇水。
如果不知道自己的植株是石莲花或是莲花座，可以由叶子分辨。石莲花的叶子边缘是平滑的，而莲花座的叶子边缘就有极小的锯齿或尖刺。
莲花座很少开花，但在充分阳光下就会开花。而且如果开花，植株就会死去。不过因为一直都有子株，因此母株夭折也不必难过。
莲花座植株比较小，非常适合石头花园，例如在石头缝中生长。新生的子株就会顺著隙缝生长，特别趣致。如果地面铺砖，也可以在砖头的隙缝中种植。不过种时不要太密集，否则没有地方生子株。
繁殖与石莲花一样，最方便是用子株繁殖，此外叶片也可以插土繁殖。
作者袁晓辉：媒体人、作家、园艺爱好者。（http://www.ritagiang.com/）
