溜冰是加拿大人冬季的主要運動之一
作為冰雪國度，加拿大水源充沛，冬季氣溫寒冷，在湖上冰面滑冰似乎是順理成章的事情。但事實卻並非如此。出於環保、法律責任等條件的約束，居民假如想在自然冰面溜冰將受到很多的限制。
在華人聚居的萬錦市，市議會曾在2015年12月中旬的會議上決定，居民在Unionville的Toogood Pond上溜冰需要自擔風險，市政府也在那裡豎立了警示牌。萬錦市政府原本是決定嚴禁在那裡溜冰，但迫於千名居民簽名的壓力，不得已改為繼續延續以前的做法：不清理該池塘上的冰面，也不監測那裡的冰況，由居民自擔風險。
紅框內的淺綠色區域就是高地公園今年冬天規劃開放的冰場。
闖關溜冰風險自負
來自市政府的主要擔憂是冰況不穩。市政府運營主管Barb Rabicki指出，該池塘彙集了周邊小區道路的雪融水，其中含鹽量在冬季很高，再加上池底淤泥也逐年增多，道致那裡的冰層並不堅實，市政府入冬以來已經接到多個冰層破裂事件的報告。萬錦市市民平時主要在室內冰場溜冰，為了滿足大家戶外溜冰的需求，萬錦市在市政府門前造了一個室外冰場，每年的維護費用在5到6萬之間。
安省有多個城市允許在自然水域開展並上活動，如渥太華麗都運河上的next play/pause pre 1/1 Skateway，一年一度Haliburton的加拿大國家池塘冰球錦標賽也是在池塘冰上進行的，還有近鄰Richmond Hill的Mill Pond池塘上也允許溜冰。
多倫多市經過論證，在2016年12月設立和開放Grenadier Pond（在High Park公園內），每年需要耗資5萬元監測冰況。Grenadier Pond池塘的水面總面積為14.2公頃，平均深度為2.9米，中心最深處為9米。兼具休閑和蓄洪的功能，目前多倫多市政府禁止在該水面進行滑冰、雪橇、散步或其他類似活動。
萬錦市Unionville的Toogood Pond入口被欄杆圍著，還懸掛著禁入標識。
湖面溜冰隱患大
根據多倫多市政府文件顯示，早在6市合併市前，多倫多高地公園就曾經有一個自然水域溜冰場，當時每年開放時間為9周，由多倫多警隊水警隊負責監測冰況，每年費用為5萬元。多倫多警隊水警隊警員Richard Baker接受《加拿大都市報》記者專訪時表示，該分局在上世紀80年代時有監測冰情的任務，後來禁止在安大略湖上進行冰上活動之後，這項任務也就停止了。至於高地公園池塘溜冰場的冰情監測，在1996年就由警方轉交多倫多市公園、森林和休閑管理局負責。
2001年，多倫多警隊水警隊和多倫多水務局聯合向公園和休閑管理局提出，開放水域和蓄水池塘的冰情並不穩定，在上面滑冰存在隱患。就該水塘來說，其主要的蓄洪功能道致其水位變化無常，水中化學物質處於變化狀態，因此其冰層穩定性也存在問題。檢測顯示，水中鹽分含量高於安大略湖，道致水體結冰緩慢或者冰層不堅實，其強度是否適合冰上運動需要加以額外的監測。如果調用人員勘查冰情，每年在滑冰季需要出動7到10天的工作日，耗資為6萬元（2001年時價格），他們同時建議停止Grenadier Pond滑冰項目。
市政府法律顧問也向市政府提出法律顧慮，根據 《業主責任法》（ Occupiers Liability Act） 規定，業主對於公眾在其物業內的安全負有責任，市政府需要提醒市民在此滑冰存在潛在的危險，並有責任阻止這種行為。多倫多警隊負責在需要的時候依照《非法闖入物業法》來對滑冰者提出驅逐和指控。
當時，池塘邊每隔75到100英尺的距離就會插一個禁止滑冰的警告牌，但幾乎毫作用，大量市民依然在那裡滑冰，他們自發清理冰面。到了2014年和2015年冬季，大批民眾違反規定執意在那裡滑冰的現象引起了媒體的注意，這個問題才開始擺上市議會的桌面。
開放或關閉還是錢的問題
負責監察首都渥太華麗都運河冰情的國家首都委員會（ National Capital Commission (Rideau Canal)）的工作人員，在2015年3月7日曾會同多倫多市公園和休閑管理局對該池塘進行研究後指出，鑒於該水塘的自然環境，不可能用柵欄來封閉水面以阻止遊人進入，這樣同樣會改變自然環境和周邊生物的習性，因此如何控制遊人進入是難以解決的問題，堵不是辦法。
渥太華的專家們指出，不如順應民意開闢一個冰面供遊人滑冰，每天開放時間從上午10點到下午5點，如果增加晚場，就要設立燈光照明設備，同時還應設置相關服務設施。要由專人負責每天分析和監測冰況、安全設備、冰面管理設備、通道鏟雪、冰面清理、照明、洗手間、急救設施和工作人員等事物，這樣才能保證遊客在冰面運動的安全。
多倫多市公園、森林和休閑管理局公共關係部經理Matthew Cutler接受《加拿大都市報》採訪時表示，多倫多市議會已經通過決議，這個冰場的資金屬於2016年的財政預算，到年底才能實現。據悉，高地公園的 Grenadier Pond池塘滑冰場一次性基建投資預算為$192,000，隨後每年運行費用為$123,000，每年冬季開放時間為8周。
暖冬里湖面難溜冰
根據多倫多公園、森林和休閑管理局的報告顯示，2013-2014的冬季被認為是20年來最冷的冬季，形成的冰雨對多倫多造成了很大的破壞，給人留下了多倫多氣候寒冷的印象。但實際上自1948年以來，多倫多的冬季平均升高了3.2度。在過去100年最暖和的冬天記錄是在2009-2010年的冬天，接下來的2012-2013年冬天則排第八位。
報告指出，湖面冰層的形成是一個比較複雜的過程，需要在零下15度的環境下連續上凍10到14天，才能形成12英寸以上的厚度，這是滑冰的安全厚度，這種適合滑冰的冰層被稱作純淨冰（Clear ice）。
還有一種冰叫做白冰（ White ice）或者雪冰 （snow ice）是由雪和水混合凍結形成的冰，裏面含有大量空氣，所以呈現不透明的乳白色，其強度也不高，低於純淨冰。就多倫多來說，連續10到14天保持零下15度的情況不多，因此不具備形成純淨冰的自然條件。此外，多倫多降雪頻繁 ，積雪會在冰面上形成一個棉被一樣的覆蓋層，會道致積雪下面的冰層融化。為了保證冰層的堅固 ，需要及時、儘快地清理掉冰面的積雪，以防止形成強度不高的白色冰。
因此，為了保證冰面能安全地滑冰，需要一系列準備工作和專業的技術人員做保障。不僅僅是簡單地測量冰層厚度，還要分析冰層的構成，厚度並不是唯一的安全指標，強度也同樣重要。
在日趨暖冬的大環境下，加上多倫多城市的溫島效應，城市冬季的溫度將會繼續保持居高不下，結冰所需的天數更難保證，冰層將會更加脆弱，這就會要求監測人員在滑冰場開放季每天都要監測冰況，能在池塘冰面上滑冰的天數也就7到10天之間。
其他城市如何管？
多倫多周邊的城市對於自然水塘冰面滑冰的規定各不相同。
在烈治文山市，允許居民們到有市政人員監管和清理冰面的Mill Pond滑冰，要求是冰面厚度在8英寸以上時，但沒有救生員。
萬錦市以前曾經允許在Too Good Pond冰面滑冰，但最近幾年也禁止了。只有在特殊情況下，市政府認為沒有危險時，讓居民自擔風險在那裡溜冰。《加拿大都市報》記者到該冰面採訪的時候發現有人 將中間清理出一塊冰場，池塘邊上還有禁止進入開展冰上活動的警示牌。兩名少女剛剛滑完冰離開，她們也不知道誰清理的冰場。這個冰場的冰層就屬於強度不高的不透明雪冰，但走在上面並無恐懼感。
至於渥太華麗都運河滑冰場，該項目是由聯邦政府加拿大國家首都委員會（National Capital Commission）負責，為了保證冰面的安全，僱傭3名員工監控冰情。他們配備了防寒救生衣，工作時需要系安全繩，另一端是一輛停在岸邊無冰場地上，重量在0.75噸以上的工作車。勘測冰情時2名工作人員在冰面上使用探桿探冰，還有一人在岸邊使用對講機和目視觀察保證他們的安全，在需要的時候予以施救。
該運河的冰面是渥太華僅有的對公眾開放的自然冰面，其他水塘、河流、湖泊等冰面上也都禁止溜冰。該運河冰面每年視實際情況在1月到2月末之間開放，每年維護耗資185萬元。
每年的準備工作在10月份就開始，首先要降低水位，然後再安裝一些設施。冰面安全委員會由一名工程師、一名測量員和一名安全員組成，當冰層厚度達到12英寸才會開放。冰面上每隔15米鑽一個測量冰層厚度的孔，每一個孔都在地圖上做好標識。按照規定，8英寸時工作人員可以走動，12英寸以上才符合公眾安全滑冰的標準。 他們的官方網站每天更新兩次，以便及時告知公眾是否可以到運河溜冰。
爭取做到冰上零事故
麗都運河冰場項目運營多年來一直沒有事故發生，但在2014年兩名多倫多女子在規定區域外溜冰，其中一人不慎落入破裂的冰水中。回望多倫多，居民陷入冰水中最為典型的案例時發生在2006年12月的一起事故，兩名分別是11和15歲的男孩，在Finch和Morningside附近居民區的一個泄洪池塘的冰面上落水。
過去10年在高地公園Grenadier Pond冰面上發生過兩起事故，一次在2003年，一名滑冰者在滑冰時腳踝骨折。儘管當時池塘邊上豎有禁止滑冰的標牌，這名受傷者還是起訴市政府要求賠償。這場官司持續到2009年，法官判定訴訟不成立，市政府並沒有賠償。
2007年，Global News攝製組在Grenadier Pond拍攝關於冰上活動具有潛在危險新聞時，正巧拍到一名女性一條腿穿破冰層陷入水中，一直陷到臀部。當時的氣溫是零下15度，按理說冰層已經非常結實適合滑冰，但依然發生了這種事故。
多倫多警隊水警隊警員Richard Baker表示，本季入冬以來多倫多還沒有發生過冰上事故。
不可忽略的湖面安全
冰面曾經是早期加拿大人主要的冬季交通渠道，在森林遍布沒有道路的蠻荒時代，冬季交通運輸主要依靠河流、湖泊冰面形成的網絡。到了現代，冰面逐步成為人們冬季休閑娛樂的場所，只有北部地區沒有道路的居民點、工業林業作業點、休閑區，依然使用冰河作為冬季的公路。冰上活動需要周密計劃，安省在25年冰上運輸的歷史上，有3名貨車司機在冰上事故中死亡。
安省基建行業健康和安全協會（IHSA（Infrastructure health and safety Association））在2014年1月發行過一份名為《冰上作業安全手冊》的工作指南，詳細講述了安省冰上建設活動中設計的安全問題，其中一些常識也可對我們日常生活有一定的幫助。
該手冊指出，根據加拿大紅十字會2006年的數據，在1990年到2000年之間，加拿大全國有447人死於冰上相關的活動，大部分是冰上娛樂活動。其中246人死於雪橇摩托，150人死於冰上非機動車輛事故，51人死於冰上車輛相關的活動。
冰河和湖泊上面的冰一般呈現藍色，主要是因為能透過冰層看到下面的水。120公斤的人在冰上行走至少需要10厘米厚的冰，冰上雪橇需要至少18厘米的冰層，4驅皮卡車需要至少38厘米厚的冰。
多倫多已經夠冷了，但安大略湖濱還是沒有結冰
自建戶外冰場
基於多倫多有豐富的室內外冰場資源，在世界上都處於領先地位，出於安全的考量，多倫多市 （Toronto』s Parks Municipal Code -608）禁止在自然水域形成的冰面溜冰，包括安大略湖、河流、小湖面和池塘等。
多倫多人也不必擔心沒處溜冰，冰球作為加拿大的國球，多倫多市就有40個室內冰球場館，內含48塊冰球場。此外市政府還為市民提供52個室外人工溜冰場，包含35塊冰球場，30塊休閑溜冰場。多倫多市政府擁有9個冰球館，內設15塊冰球場地。相當於每53,846人有一塊戶外人工溜冰場，全國來看名列第一，埃德蒙頓是每125,428人一塊，名列第二。除了市政府資金之外，2014年還得到Canadian Tire和Scotiabank的贊助，2015年得到Maple Leaf Sports and Entertainment (MLSE) 和 Tim Hortons的資助。
2014-2015年冬季對29個冰場的統計顯示，有73,840名滑冰者使用冰場，還吸引了8,359名旁觀者。
最高峰的是2015年2月28日（周六）有7721人溜冰，人數最少的一次是2015年3月20日（周五）有1147人。
多倫多市以往每年由社區熱心人士開闢的天然溜冰場在30到40個左右，2016年達到破紀錄的55個。這些溜冰場給人一種回歸自然的溜冰感受，但風險也需要自我承擔，因此要做足安全準備。
這些天然冰場的修建需要事先提出申請，得到多倫多市公園管理局的批准、指道和的幫助才能完成。按照要求，社區成員希望建造自然冰場，首先需要有至少6名成員組成的一個委員會，將負責籌建、蓄水、除雪、監管等事物。然後填寫一個申請表，寫明修建地點等信息，每年申請的最後期限是11月15日。據悉，戶外冰場造冰需要連續3天白天在攝氏5度的低溫（或者更冷），晚間在零度以下的條件。
作者：加拿大都市網 李海濤
