加國獵奇:妙齡女新婚八日走上亡魂路

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SOURCE都市报

新婚夫妻Christina 和Jack Kettlewell

撰稿:睿

近70年前,在安省Severn Falls小鎮,時間是1947年5月20日,一個乍暖的日子,一個身穿碎花圖案睡衣的年輕女人的屍體,被人發現面朝下躺在當地一片水色渾濁的淺灘里。這個年輕女人,就是來自多倫多的22歲的Christina Kettlewell,直到今天,當地依舊流傳着有關她的故事。

Christina Kettlewell死去的那天,正是她新婚蜜月的第8天。發現她屍身的淺灘,恰好位於她度蜜月的小木屋的山坡腳下200米處。那座蜜月木屋,剛剛發生了一場毀滅性的火災。鑒於Christina全身沒有一處燒傷或外力的痕迹,警探們懷疑,當Christina咽氣的那一刻,坡頂的小木屋應該已經燒得差不多了。


22歲的Christina Kettlewell被發現死於小木屋山腳下的淺灘

法醫屍檢報告中確定,Christina的死因是溺水。她的胃部殘留有少量鴉片類藥物可待因。然而因為她的屍體被發現於水位僅20多厘米的淺灘,很難百分之百確定意外死亡。

讓人匪夷所思的是,和Christina Kettlewell共同度蜜月的,除了她的新婚丈夫Jack,還有小木屋的主人,Jack親如手足的朋友Ronald Barrie。在這場木屋大火中,兩人都毫髮無傷地逃了出來。


曾經在二戰戰場從軍的Jack

三年之後,Jack與另一位女子再婚,並在多倫多Mimico安家、生子。他和Christina也曾在這間房子里短暫住過。今天,他的兒子Richard仍然和妻子住在同一條街。

「那就好像一扇門,通向另一個世界。我一直不明白,當年到底發生了什麼?」Richard說。

涉案跡象令人費解

這個至今未解的秘密還要回到1947年5月12日,Jack和 Christina的秘密婚禮。在婚禮之前的兩個禮拜,Christina就從家中不告而別,和Jack私奔。

Christina的父親,身為波蘭移民,自一開始就因為宗教信仰不同,反對女兒和Jack的婚姻。雖然Jack Kettlewell隨後信奉了羅馬天主教,但讓Christina的家人無法釋懷的是,他最好的朋友Ronald Barrie,似乎和未來的女婿形影不離。


法庭外的Jack Kettlewell和Ronnie Barrie

「Jack和Christina新婚蜜月的時候,Barrie一同隨行,我們全家人都覺得很奇怪。大家眾說紛紜,覺得Ronnie一定是暗中喜歡妹妹。」 Christina的姐姐Helen Mocon案發後和前來調查的警察說,這裡所說的Ronnie就是Ronald Barrie。

28歲的Ronald Barrie,原名Ronnie Ciufo,從意大利移民來加拿大後,曾經先後在建築和保險業試圖創業,都未成功。他最後終於在職業舞蹈行業小有成就,成為一名職業舞者,並在安省Severn Falls買下一座度假木屋。蜜月的頭4天,小夫妻倆和Ronnie先一同住在多倫多Tyndall大街的一所公寓,5月17號,再一同前往Ronnie的木屋,三天之後,Christina離奇死於木屋腳下的小溪中。


Jack第二次婚姻所生的兒子Richard 和兒媳 Sharon

1947年6月19日,案件在Bracebridge法庭首次開庭。在多倫多星報等各大媒體輿論烘托下,此案中的兩名年輕男性當事人--Jack Kettlewell和Ronald Barrie愈發顯得可疑。檢察官C.P. Hope帶領的庭審,掘出了一系列和Barrie有關的費解往事。這些可疑的往事,無一例外都和金錢有關。
調查中發現,在Christina和Jack私奔前不久,Jack曾經以自己和Christina的名義辦理兩份人身保險,每份價值5,000元。兩份人身保險的受益人都是Jack最好的朋友Ronnie。如果一旦發生人身意外,Ronnie將可獲得1萬元。換成今天的金額,大約是26萬元。而Ronnie也給自己名下的木屋投保了5,000元,相當於今天的65,000元。另外,據說Jack曾向一位已婚的朋友借來戒指向Christina求婚。不過,這個在今天價值約13000元的婚戒,並未在Christina死後尋獲。

檢察官C.P. Hope曾向Jack質詢,為什麼Jack會把自家人身保險的受益人寫上Ronnie的名字?為什麼Ronnie會跟隨一對新人一同度蜜月?

Jack並沒有當庭給出合理的解釋。而隨後在警方的單獨審問中,他給出一個模糊的答案:愛。換句話說,他承認,自己和Ronnie是多年的同性戀人。

當他的話成為呈堂證供時,四座嘩然。 Jack改口說,這是自己在審訊壓力下給出的答案。
事實上,今天一些Severn Falls當地老居民,仍然記得當年,這兩名儀錶堂堂的年輕男子,的確經常在Ronnie的小木屋同出同入。


意大利移民Ronnie Barrie原名Ronnie Ciufo

沒有人知道真相

「我們家很多人都不明白為什麼他倆中的任何一人會想結婚。」一位當年只是個10歲孩子的老人回憶說。

如果說,Jack和Ronnie有自己的秘密。那麼,Christina呢?

Ronnie向警方交出的一封Christina寫給自己的信,署名日期是1947年4月6日,復活節星期日。信中表示,自己曾試圖服鴉片自殺,並說,不確定是否接受Jack的求婚,而那個復活節周末,她曾和未婚夫說,自己病了。


多倫多星報有關案件的頭版報道 1947年6月

Christina在信中寫道:「我想,接受Jack的求婚應該是最好的選擇。因為我不能接受任何一個別的姑娘和他在一起。」

而在另一封她寫給Ronnie的信里如此寫道:「我只愛Jack一人,如果我不能和他在一起,我也不想別人擁有他。我等待他的求婚已經太久,也許我對他來說,只是過眼雲煙吧。」

而在她死前一天,Christina曾寫給Thomas夫人一封信,她和Jack曾在後者Mimico的家中短住過幾天。她將信交給Ronnie,請他幫助寄出。

「Ronnie這會兒正在外面某處的船上,當他回來的時候,一切都應該已經結束了。也許他決定在這裡多住一天,就是為了確保和我們一起回多倫多。」

儘管木屋沒有逃過火災,但Ronnie奇蹟般地將Christina手書的三封信完好的保存了下來。所有這些,Jack一無所知,直到案發之後。就連皇家騎警的字跡分析專家也確定地說,這幾封信無疑是Christina生前親筆所書。而Jack也當庭肯定地說,Ronnie隨身攜帶這些信,才將它們無損地保存下來,保全了他們的清白。


Sharon無意中於1992年在圖書館翻閱到當年的報刊才得知這段往事

Christina之死自此成為懸案。

Jack至死,也沒有和家人透露這件往事。

1992年的一天,Jack的兒媳Sharon在圖書館查詢資料時,無意在當年的報紙上得知這件離奇的往事。 Jack Kettlewell於1998年病逝,而早在1969年就已經和他分居的第二任妻子,也於2017年去世,永遠將這個秘密帶入了墳墓。

至於Jack「最好的朋友」Ronnie Barrie,1956年離開多倫多後去了紐約,走前他將自己的一隻名叫Ling的獅子狗贈予Jack當時2歲的兒子Richard。從此杳無音訊。

這個關於「八天新娘」的故事,也許永遠不會有清晰的來龍去脈。隨着Kettlewell家族的代代更替,成為Severn Falls揮之不去的詭異傳說。

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