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都市地产
这是一种奇怪的树，属于落叶乔木，叶子像鹅掌，但花又像郁金香，因此中文名鹅掌楸，英文名郁金香树Tulip Tree。
鹅掌楸还有一个中文俗名马褂木，因为将叶子拿来仔细看，叶片的两侧有些向外突出，就像马褂的两个袖子，整个看来就像一个马褂的上半身。这都因为原产地在中国，所以中国民间有这些比较。
鹅掌楸拉丁学名Liriodendrontulipifera，原产地在北美洲东部，在美国至少有3个州(印第安纳、肯达基、及田纳西)以这树做为州的代表植物，可见其普遍。也有一种叫做Liriodendron chinense x tulipifera，显示原产地在中国，有时俗名还叫作Chinese Tulip Tree。因为适合5-9区种植，因此北美洲多数地方都适合。 鹅掌楸其它俗名还包括Tulip poplar，或是Yellow poplar，但其实这种树与白杨木poplar树并非同一家，反而跟同样开大花的玉兰花Magnolia (辛夷)是同一族。到秋天时叶子会变色，多数是偏金黄色，也很有看头。
鹅掌楸生长很快，而且可以很高，最高40米，100英尺以上。不过与其它落叶乔木相比，鹅掌楸的旁支覆盖面与高度不成正比，就是偏向瘦高，往上生长。因此在面积不大的庭园就比较适合。不过一般庭园最好还是选择较矮的品种，可以欣赏到叶子及花朵。而且鹅掌楸平均寿命很长，一般都有百年以上，因此可以做为传家之宝植物。
鹅掌楸春末开花，花朵很大，比一个普通的茶杯还大，花朵通常是黄绿色，底部有大片橘红色点缀，看来与某些种类郁金香的花朵非常像。杯里满满的有很多针状花蕊。不过鹅掌楸不是一种到地里就开花，一般要种下之后15年以上才会开花，而且最初花不是很多。加上15年后树木高大，所以见过这树木开花的人都不是很多。但越老的树花越多，特别在下部枝茎花会很多。
▲鹅掌楸花看来很像某种郁金香，杯里有很多针状花蕊。资料图片
种植
鹅掌楸需要阳光，因此必须种在多阳光地点。鹅掌楸不喜欢在秋天移植或是下种，所以最好是在春天时种。
▲鹅掌楸不喜欢在秋天移植或是下种，所以最好是在春天时种。资料图片
不论是种植还是移植，种时都要使用相当好的有机土，包括堆肥土compost、动物粪土manure、泥苔土peat moss等。鹅掌楸喜欢酸性土，但是对于土壤中的盐分(包括冬天融雪撒的盐分)就没有抵抗力。
刚种的头3年都不能让土干，因为鹅掌楸不耐旱，特别是幼年时期。天不下雨就要记得浇水。鹅掌楸最重要是维持一个主干，因此千万不要由头部修剪。如果见到植株自己生出两个主干时，可以选择一根较弱的，将其由接近主干地方剪去。而因为鹅掌楸的生长习惯是往上长，旁枝不多，因此也不用修剪旁枝。等到树木非常高大时，可以将下部的旁枝修剪去，而且所有修剪工作，最好是在冬天进行。
鹅掌楸很容易在树枝尖端溃烂canker disease，如果见到应当立即将溃烂部分剪去，但如果情况严重，最好找相关的专家处里。这一类修剪不必等到冬天，因为情况紧急。
种过鹅掌楸的人，会觉得下列问题是一个麻烦：
鹅掌楸生长很快，因此枝干脆弱，在暴风雨时很易被吹断，因此在多暴风雨地区不要种得距离房屋太近。
鹅掌楸根部短，因此不耐旱，不像其它树木，在干热地区或长久不下雨时，必须记得浇水，否则叶子会转黄掉落，而且抵抗力减弱。
这树木对于都市的污染很不适应，此外也对于土壤中的盐分不能容忍，所以不适合当作路边树种植。
花季时期花瓣落在地面要经常清扫。
鹅掌楸的枝干及叶子会生出有甜味的汁液，很吸引蚜虫aphids，而因为树高要消除蚜虫也不容易；不过就吸引蜂鸟hummingbirds一类的雀鸟。
鹅掌楸的树枝及树叶对鹿、兔子都没有吸引力，不过它的种子就会吸引梅花鹿、兔子、松鼠等小动物。
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作者袁晓辉：媒体人、作家、园艺爱好者。（http://www.ritagiang.com/）
