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都市地產
這是一種奇怪的樹，屬於落葉喬木，葉子像鵝掌，但花又像鬱金香，因此中文名鵝掌楸，英文名鬱金香樹Tulip Tree。
鵝掌楸還有一個中文俗名馬褂木，因為將葉子拿來仔細看，葉片的兩側有些向外突出，就像馬褂的兩個袖子，整個看來就像一個馬褂的上半身。這都因為原產地在中國，所以中國民間有這些比較。
鵝掌楸拉丁學名Liriodendrontulipifera，原產地在北美洲東部，在美國至少有3個州(印第安納、肯達基、及田納西)以這樹做為州的代表植物，可見其普遍。也有一種叫做Liriodendron chinense x tulipifera，顯示原產地在中國，有時俗名還叫作Chinese Tulip Tree。因為適合5-9區種植，因此北美洲多數地方都適合。 鵝掌楸其它俗名還包括Tulip poplar，或是Yellow poplar，但其實這種樹與白楊木poplar樹並非同一家，反而跟同樣開大花的玉蘭花Magnolia (辛夷)是同一族。到秋天時葉子會變色，多數是偏金黃色，也很有看頭。
鵝掌楸生長很快，而且可以很高，最高40米，100英尺以上。不過與其它落葉喬木相比，鵝掌楸的旁支覆蓋面與高度不成正比，就是偏向瘦高，往上生長。因此在面積不大的庭園就比較適合。不過一般庭園最好還是選擇較矮的品種，可以欣賞到葉子及花朵。而且鵝掌楸平均壽命很長，一般都有百年以上，因此可以做為傳家之寶植物。
鵝掌楸春末開花，花朵很大，比一個普通的茶杯還大，花朵通常是黃綠色，底部有大片橘紅色點綴，看來與某些種類鬱金香的花朵非常像。杯里滿滿的有很多針狀花蕊。不過鵝掌楸不是一種到地里就開花，一般要種下之後15年以上才會開花，而且最初花不是很多。加上15年後樹木高大，所以見過這樹木開花的人都不是很多。但越老的樹花越多，特別在下部枝莖花會很多。
▲鵝掌楸花看來很像某種鬱金香，杯里有很多針狀花蕊。資料圖片
種植
鵝掌楸需要陽光，因此必須種在多陽光地點。鵝掌楸不喜歡在秋天移植或是下種，所以最好是在春天時種。
▲鵝掌楸不喜歡在秋天移植或是下種，所以最好是在春天時種。資料圖片
不論是種植還是移植，種時都要使用相當好的有機土，包括堆肥土compost、動物糞土manure、泥苔土peat moss等。鵝掌楸喜歡酸性土，但是對於土壤中的鹽分(包括冬天融雪撒的鹽分)就沒有抵抗力。
剛種的頭3年都不能讓土干，因為鵝掌楸不耐旱，特別是幼年時期。天不下雨就要記得澆水。鵝掌楸最重要是維持一個主幹，因此千萬不要由頭部修剪。如果見到植株自己生出兩個主幹時，可以選擇一根較弱的，將其由接近主幹地方剪去。而因為鵝掌楸的生長習慣是往上長，旁枝不多，因此也不用修剪旁枝。等到樹木非常高大時，可以將下部的旁枝修剪去，而且所有修剪工作，最好是在冬天進行。
鵝掌楸很容易在樹枝尖端潰爛canker disease，如果見到應當立即將潰爛部分剪去，但如果情況嚴重，最好找相關的專家處里。這一類修剪不必等到冬天，因為情況緊急。
種過鵝掌楸的人，會覺得下列問題是一個麻煩：
鵝掌楸生長很快，因此枝幹脆弱，在暴風雨時很易被吹斷，因此在多暴風雨地區不要種得距離房屋太近。
鵝掌楸根部短，因此不耐旱，不像其它樹木，在乾熱地區或長久不下雨時，必須記得澆水，否則葉子會轉黃掉落，而且抵抗力減弱。
這樹木對於都市的污染很不適應，此外也對於土壤中的鹽分不能容忍，所以不適合當作路邊樹種植。
花季時期花瓣落在地面要經常清掃。
鵝掌楸的枝幹及葉子會生出有甜味的汁液，很吸引蚜蟲aphids，而因為樹高要消除蚜蟲也不容易；不過就吸引蜂鳥hummingbirds一類的雀鳥。
鵝掌楸的樹枝及樹葉對鹿、兔子都沒有吸引力，不過它的種子就會吸引梅花鹿、兔子、松鼠等小動物。
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作者袁曉輝：媒體人、作家、園藝愛好者。（http://www.ritagiang.com/）
