大家如果熟悉三國歷史，都一定聽過吳國勐將太史慈的大名。他最為人津津樂道的一幕，可能是酣斗小霸王孫策，二人戰得不分高下。至於其下場如何？可能大家也會有印象，是在合肥之戰受重傷身亡，令人嘆息不已。不過，史實中的太史慈，原來不是戰死沙場。
太史慈在合肥之戰中身亡，是通俗小說《三國演義》的說法。書中描述當時太史慈於該戰役中，與魏將張遼大鬥法，可惜其計謀不單被張遼識破，更反遭張遼以伏兵襲擊進入合肥城的太史慈，太史慈身中數箭，回營後傷重身亡。
史實又是如何呢？讓我們先看一看合肥之戰。《三國志·魏書·張遼傳》是這樣寫的，孫權率十萬士兵圍攻合肥。當時魏軍的張遼只得七千士兵守城：「於是遼夜募敢從之士，得八百人，椎牛饗將士，明日大戰。平旦，遼被甲持戟，先登陷陣，殺數十人，斬二將，大呼自名，沖壘入，至權麾下。權大驚，眾不知所為，走登高冢，以長戟自守。」
《三國志·吳書·吳主傳》也有描述這場戰役：「權返自陸口，遂征合肥。合肥未下，撤軍還。兵皆就路，權與凌統、甘寧等在津北為魏將張遼所襲，統等以死捍權，權乘駿馬越津橋得去。」據《三國志》在上面所述孫權吃的這次敗仗，都沒有提到太史慈的名字，至於遭張遼斬殺的兩名大將，翻查後，其中一人是陳式，但另一人則未有提及，哪又是誰呢？是否太史慈？
當然不可能，因為在這個時候，太史慈早已死去九年。《三國志·吳書·太史慈傳》其實也有記載他的死訊：「年四十一，建安十一年卒。」亦即是太史慈於公元206年死亡，合肥之戰是發生於建立二十年，即公元215年。即是說，除非他死而復生，否則根本就不會出現在這場戰役之中。
當然，如果好像《三國志》那般，只隨便用了一句便交代太史慈之死，未免會令一眾讀者失望。羅貫中這樣寫，令他死得更轟烈，更戲劇性，正好應合了他臨終前所嘆的遺言：「丈夫生世，當帶三呎之劍，以升天子之階。今所志未從，奈何而死乎！」
