作者：中國新聞周刊
百年老字號同仁堂也出事了。
日前，媒體爆出同仁堂蜂蜜生產商江蘇鹽城金蜂食品科技有限公司將回收的過期蜂蜜倒入「原料庫」。這一新聞引起了網友們的軒然大波，難道同仁堂這種百年老字號都信不得了嗎？
不過，壹讀君卻發現了這其中的一個問題，民間不是有種說法，蜂蜜是不會過期的。
蜂蜜：食物中的「木乃伊」
1913年，美國考古學家曾在埃及金字塔中挖出了一罐3000年前的蜂蜜，據說這罐蜂蜜一點也沒有變質，至今仍能食用。
家裏面的老人們也常說，蜂蜜是不會過期的。
這種說法確實並非空穴來風，我們生活中就常常使用到蜂蜜當做防腐劑。比如你們非常喜愛的蜂蜜柚子茶，其中的蜂蜜就是當作防腐劑使用的。
在古代，蜂蜜也是個好東西。傳說亞歷山大大帝在征途中去世，為了保存其屍體，就將屍體浸於蜂蜜中保存，運回馬其頓安葬。古希臘和古羅馬人也曾用蜂蜜保存肉類，保證肉類不腐敗變質。
食物的變質腐敗主要還是因為微生物這個小妖精。引起食品腐敗的微生物主要有三種，分別是細菌、黴菌和酵母。這些小妖精們需要幾個主要環境就是水、養分、適宜的溫度等。而使用蜂蜜防腐，主要就是在微生物的抑制和控制水分上下了功夫。
蜂蜜的成分中，有80%是糖分。蜂蜜是一種糖的飽和或過飽和溶液。這種溶液具有一定的吸水性，且含糖量越高吸水性越強。細菌存活的條件跟我們人類差不多，需要空氣、水和養分才能生存、繁殖。而糖的過飽和溶液中具有吸收水分的特性，沒有水，細菌也就繁殖不成了。
我們吃着蜂蜜是甜甜的味道，可蜂蜜卻是一種酸性物質（酸鹼體質是假的，但是酸鹼物質還是有的）。蜂蜜的PH值在3.2~4.5之間，這個酸度對於細菌來說就是一個惡性生存壞境了，在此環境下能夠抑制細菌的生長和繁殖。
蜂蜜中含有葡萄糖轉化酶，這種酶能與葡萄糖作用產生有抗菌作用的過氧化氫，而且還能消耗掉細菌生存所需的部分葡萄糖。蜂蜜中還含有很多種具有抑菌作用的物質，如類黃酮、溶菌酶、前和苯甲醇等。
蜂蜜真的不會過期嗎？
那說了這麼多蜂蜜具有抗菌、抑菌的作用，那麼蜂蜜本身就真的不會過期了嗎？
蜂蜜有生蜜和熟蜜之分。生蜜是指在蜂房采出之後未經過加工的蜂蜜。這種蜂蜜未經過濃縮加工，其中含有多種微生物和較多的水分，而會引起蜂蜜腐敗的就是一種叫做耐糖酵母菌的小妖精，這種微生物在生蜜中含量較高。
蜂蜜最主要防腐的原因就是含糖量比較高，但是遇到的是耐糖酵母菌，高糖這招就不靈了。且生蜜中含有較多的水分，也給酵母菌一個比較好的生存環境，再加上空氣進入等條件，蜂蜜在一段時間後就會發酵變質。
熟蜜算是生蜜的進化版，不過熟蜜並不是煮熟了的蜂蜜。在忙碌的小蜜蜂們釀好蜂蜜之後，集中儲存在蜂房裡，並用蜂蠟封蓋。這樣的蜂蜜水分更少，一些容易導致蜂蜜變質的微生物也隨着蜂蜜糖分的提高和空氣不流通的環境等條件漸漸失去活性，保質時間也更長。
市場中的大多數蜂蜜並非這種傳統方式製造出的熟蜂蜜，而是生蜜通過融化脫蠟、萃取之後殺菌、灌裝、塑封等工藝產生。這樣可以過濾掉一部分雜質，也使蜂蜜更加純粹。
不過，加工的過程會破壞掉蜂蜜中的一些轉化酶，失去這些轉化酶會導致蜂蜜中特殊營養的缺失，而且這些轉化酶中，有一些具有抑菌的作用，失去了他們的幫助，蜂蜜本身的抑菌作用也會減弱。
在蜂蜜的加工過程中，還有可能接觸到一些其他的微生物，這些微生物可能是厭氧或者不喜水的。這些微生物加入了，而加工過後的蜂蜜失去了一部分抑菌作用，那就非常有可能發生蜂蜜變質的情況。
目前國家規定的蜂蜜保質期為18個月。雖然封蓋成熟度高的蜂蜜的保質時間比較長，但蜂蜜還是新鮮的營養價值、味道、口感、香氣都比較好。
超過保質期的蜂蜜，可能看上去沒有變質，但其中的很多營養物質已經失去活性，喝下去對身體可能並不會有特別嚴重的危害。
蜂蜜中最主要的成分是糖，失去了蜂蜜本身營養物質的蜂蜜，可能也就是個濃度很高的糖水了吧！
壹讀君想問老字號同仁堂一句，用過期的蜂蜜製藥，跟用過飽和糖水製藥有什麼區別？
