咖啡業界近月屢起風雲。大型食品集團雀巢早前入主美國精品咖啡店Blue Bottle，其後又與星巴克建立全球咖啡聯盟，以約560億港元購入星巴克包裝咖啡及茶類的永久分銷權。
至兩周前，股神巴菲特的摯愛可口可樂亦提出以近400億港元，收購全球第二大連鎖咖啡品牌Costa Coffee，首度染指咖啡店生意，準備挑戰星巴克的龍頭地位。
可口可樂表明，會帶領集團的咖啡業務邁向全世界，收購Costa Coffee正是配合這個方向。市場人士估計，星巴克與Costa現時分別雄霸美國和歐洲咖啡市場，未來哪一家咖啡巨企可以稱霸，中國市場將會起關鍵作用。
撰文：韋寧
為配合新一代的消費和飲食習慣，近年國際飲食巨企都加強在中高端咖啡市場的布局。連有132年歷史的可口可樂亦不例外。
業內人士表示，過去不少人大清早飲可口可樂。時至今日，無論是早上還是下午，連鎖咖啡店卻大排長龍，為的就是要飲杯咖啡提神。
可口可樂的行政總裁昆西也坦承：「我了解到帶領公司成功130年的東西，不會再令公司成功多130年。」他認為隨着經濟發展和全球城市化，消費者對飲料的選擇會呈多樣化，令傳統汽水及相關飲品失去優勢。
有顧問公司的調查顯示，未來四年全球咖啡銷售量將增長15.6%。當中以內地市場增幅最令人矚目。中國產業信息網數據顯示，中國咖啡市場的規模，正以每年25%以上的速度增長。
▲Costa行政總裁羅格斯曾表示，集團會追求國際化，中國市場是重點戰場。
對可口可樂來說，要在咖啡市場上分一杯羹，最快捷的方法就是收購一間已具規模兼且發展成熟的咖啡連鎖店。 Costa Coffee毫無疑問在各方面都能夠滿足可口可樂的需要。
瞄準中國咖啡族
1971年創辦於倫敦的Costa是英國品牌，市場定位跟星巴克相近，都是走中產路線。在美國，星巴克是咖啡業一哥。但去到英國甚至整個歐洲，星巴克的光芒卻完全被Costa掩蓋。
Costa近年不斷在歐洲開疆闢土增設分店，單計英國已經有2400百多家連鎖店。而全球分店亦增至大約4000間，營業收入因此水漲船高。截至今年3月底止的財政年度，Costa全球收入高達12.9億英鎊，相等於約130億港元，8年間飆升了兩倍。在英歐的強大基礎，無疑是可口可樂垂涎Costa的主因，但當中還有中國因素。 2007年，Costa才進軍中國市場，在上海開設首間分店，比星巴克遲了8年。不過Costa在華業務不斷擴張，迄今已在內地開設超過400間連鎖店鋪。
▲可口可樂行政總裁昆西坦承，帶領公司成功了130年的產品，不會再令公司成功多130年。
早前Costa揚言，至2022年在中國的連鎖店數目將會翻兩番，增至1200間。雖然與星巴克提出未來4年，將中國分店增至6000間仍難相提並論，但比起其他外資咖啡連鎖店，Costa在中國的咖啡銷售平台已相當具規模。
不過中國市場雖大，競爭卻同樣激烈。 Costa不單要面對星巴克，還有麥當勞旗下的McCafe。即使星巴克，近年亦受到如「瑞幸」（luckin coffee）等本地姜狙擊，不單售價便宜一截，更大搞外賣App搶去不少生意。結果迫使星巴克與阿里巴巴旗下「餓了么」籌組Starbucks專屬外送團隊，在全國提供咖啡外送服務。
市場規模料翻一番
除龐大分店網絡外，Costa早年已收購全球最大即磨咖啡售賣機集團Coffee Nation，在全球擁有逾8000座Costa品牌咖啡售賣機。在這個市場，Costa比星巴克更早起步，發展亦比對手理想，估計亦是獲可口可樂青睞的另一原因。
▲星巴克近年在內地被「瑞幸」等本地姜搶去不少生意，要與阿里巴巴的餓了么籌組專屬外送團隊反擊。
可口可樂的管理層正致力發展非酒精類飲品市場，包括開拓新產品和新市場，咖啡正是主打項目之一。可口可樂在美國的銷售非常依賴碳酸飲料，例如全美銷量六成二便來自於碳酸飲料，全球銷量更佔七成一。相反競爭對手百事的業務更為多元。
收購Costa無疑可豐富可口可樂在非酒精類預製飲品的市場深度。目前公司可接觸的市場規模約為8000億美元。如果成功收購Costa，規模幾乎一下子增加一倍，達到1.5萬億美元。更何況市場預期咖啡市場正快速增長，這對可口可樂的未來盈利能力大有幫助。
今次收購還可以令可口可樂和Costa Coffee的收入產生協同效應，因為兩者將可以在本身的店鋪售賣對方產品，令雙方的銷售網絡顯著擴大。不過這宗收購還須監管機構審批，預計明年上半年才正式落實。
大股東賣盤 勁賺200倍
今次可口可樂收購Costa，即時得益最大是持有Costa Coffee的英國公司Whitbread。消息公布後，Whitbread股價幾日之間已升了超過一成七。
Whitbread在英國是貨真價實的老字號。這間有276年歷史的公司總部設於倫敦，主業是經營連鎖酒店Premier Inn及餐飲業務。近年公司正研究將Costa Coffee從酒店業務中分拆，豈料時來運到，可口可樂提出以巨資收購。
大型食品集團雀巢早前與星巴克建立全球咖啡聯盟，以約560億港元購入星巴克包裝咖啡及茶類的永久分銷權。
Whitbread 95年將Costa收歸旗下。當時的Costa不過是一間完全不起眼的中型咖啡店，全國分店只有39間。因此，當時的收購價並不高，僅為1900萬英鎊。比起可口可樂這次提出的收購價，帳面計Whitbread賺了超過204倍。
當然這不是說可口可樂買貴貨，畢竟23年後的今日，Costa已經脫胎換骨，在英國坐擁2422間分店，全球各地另有大約1400百間店鋪，已晉身全球咖啡業的二哥。
