最近在網上見到不少人以製作迷你花園為樂趣。其實單看這些照片，都可以估計到怎麼設計及製作，不過還是有一些原則是要注意及遵守。
先說為什麼要做迷你花園。部分原因是必須，比如說，有些人住在公寓，沒有院子，但是有陽台，這時也可以達到有一個完整花園的目的。部分原因則只是因為喜好，因為迷你花園面積小，可以任意設計，而不怕面積不夠，或是工程太大。
迷你花園最大的好處是，你可以隨意設計。在一個小小方圓之內，你可以做到有一個沙漠花園，一個石頭花園，一個樹蔭花園，或是一個童話式的花園，或是任由自己的想像力，製作一個合自己心意的小小世界。
不要以為迷你花園是玩具，或是手工藝品，因為裏面的植物還是需要生長，因此土壤、排水，都不能馬虎。所以嚴格說，這還是一個植物的花園。主角還是花草樹木，但這花草樹木都必須是小型的，不能生長得太大。
而最增添樂趣的地方，就是可以添置一些小巧的建築(如道路、橋樑、房屋、傢具)，或是迷你型的人物、小動物等等。
這一方面就有些像我之前介紹過的玻璃箱種植Terrarium 一樣，不管怎麼說，都要營造一個適合植物生長的環境。
容器
每一個迷你花園必須有一個主題，所以事先必須有設計。這設計包括你要種的植物，這就牽涉到土壤的選擇。其次，要選擇容器，容器可以決定迷你花園的特性。一般容器有木製的，好像是模仿原來用來裝酒的大木桶設計的，這一類木桶barrel planter目前在較大的園藝店都有出售。一般可以用來種花，甚至種較小的樹木。用來做迷你花園就非常適合。
▲木桶barrel planter種花、種小樹和製作迷你花園都適合
另一類經常見到的容器，是金屬制的鐵桶，這一類經過電鍍處里的金屬鐵桶是舊時用來洗衣服的，所以叫作washtub，在園藝店有時可以見到，叫作washtub planter，不過最常見到是在鄉村小鎮的yard sale。而這種洗衣盆也有些是長圓形的，有些像浴缸的形狀。可以根據自己喜歡的形狀選擇。
如果上面兩種盆都找不到，可以選擇使用較容易找到的塑膠容器。較大的塑膠容器可以在專售養魚的園藝店找到，因為經常被用做小水池之用。這一類的壽命也較一般塑膠盆要長。
上面說的容器都是沒有排水孔的，但是盆栽植物最重要就是排水暢通，所以即使再捨不得，最好都是在底部挖幾個排水孔，而且注意放土時不要堵塞這排水孔。
迷你花園做好後都比較重，所以要預先設想如何搬運。最好是有一個有輪子的小平台，架設在花盆下面，隨時可以移動。也有人更會事先在木桶下面的周邊加3-4個輪子，這樣就隨時可以轉換地方，或是由室內搬到戶外時，也很方便。這一類的dolly在一般五金店都有出售，價格便宜，但要買那結實的。
最好不要將大盆貼地放置，因為容易招惹蟲蟻攀爬進入盆內，所以最好稍微墊高。不過墊高時也要留心，最好均衡，不要只墊高兩側，這樣中間部位可能承受不起重量。
墊高的另一個好處是，過多的水可以由排水孔流出，以免土壤積水導致爛根。根一爛，植物就會死。
土壤
迷你花園的土壤最好是用與盆栽土壤一樣的土，就是potting soil再加上砂土sands(幫助排水)，以及泥苔土peat moss(保濕)，先混好之後再使用。如果是室外使用，則可以用買來的top soil，加上買來的或自做的堆肥土compost、泥苔土等混好後使用。
這類容器通常都沒有排水孔，而迷你花園最重要就是排水，所以不管有沒有排水孔，在裝土壤之前，最好事先裝至少3-6吋的碎石，再裝土壤。如果是有排水孔的，可以少放幾吋碎石，同時放土之前，注意不要堵塞排水孔。可以用窗紗隔開，這一類窗紗window screen在五金店都可以買到。
不過碎石一般都比較重，如果是要在陽台放置，或是室內放置，也可以選擇比較輕的物體代替。例如說一種人造的、類似火山石的clay pellets (expanded clay pellets)，可以選擇自己需要的大小尺寸。或是現在用來包裝包裹時使用的styrofoam peanuts塑膠泡粒，這一類物質都比較輕，也有排水作用。
為防止土壤和下面的碎石混合，中間可以放一層細窗紗隔開。最主要是要透水，但又可以阻止土壤流失。
植物
適合迷你花園的植物，以矮小植物為主，也可以挑選一些覆地植物。此外，下列植物都是好的選擇對象：Stonecrop sedum景天、Creeping Sedum覆地景天、Thyme百里香、Irish Moss愛爾蘭青苔、Hen-and-chicks石金蓮、Baby’s Tear、細小的羊齒類ferns等。
另外，為了維持植物細小，盆栽Bonsai的種植方式，也可以派上用場。如果你的選擇包括樹木，最好是先種樹，再種較小植物，最後種覆地植物。
▲（miniaturegardenshoppe.com)
維護
迷你花園有如盆栽，照顧的方式也一樣。
首先澆水方面必須謹守原則，土面幹了再澆水，絕對不要在土面還是濕的時候就澆。否則，一來土壤中容易有積水，導致爛根；二來容易生濕霉，導致植物霉爛。
如果是放室外，絕對不可以放太陽下曬，暴晒對植物及對土壤都不好。在戶外時，最好有物體遮擋，特別是避免照正午的陽光。
如果是由戶外移放到室內，或是由室內搬出戶外，中間都要有過渡期，不要突然間轉換環境(就像盆栽一樣)。比如說放在溫差不大、有遮擋的地方几天，再完全搬出。
作者袁曉輝：媒體人、作家、園藝愛好者。 （http://www.ritagiang.com/）
