加拿大联邦移民、难民和公民部自2014年11月开始提高了外籍住家护理人员移民计划标准后，市场出现新一轮的“保姆荒”、“护工荒”。在老年化问题日趋严重的今天，移民部开始作出相应的调整。
本报记者 文琪
加拿大联邦就业及社会发展部（ESDC）和加拿大联邦移民、难民和公民部（IRCC）为了防止该移民项目被滥用，在2014年11月关闭了先前的外籍住家护理人员移民计划（Live-in Caregiver program），并把这项计划合并到临时外籍劳工计划（Temporary Foreign Worker）之中。新政实施后，雇主提出担保外籍保姆的申请，须通过雇佣外籍劳工的流程进行审批，业界认为，政府当时的这个举措令申请外籍保姆来加工作的的程序更为严格、手续更为繁琐。
加拿大护理人员和保姆协会会长Manuela Gruber Hersch
移民部在“等着瞧”
但随着人口老龄化日益严重，照顾儿童和老人的护理人员严重短缺，联邦移民部最近有所行动，根据移民部网站最新更新的消息显示，从2017年12月起，家中有病人需要照顾、或有年龄在13岁以下的儿童、且年收入低于15万加元的家庭，在雇佣外籍保姆（foreign nannies）时，不再需要支付1,000元的劳动市场影响评估费用（LMIA）。住家保姆的永居申请积压案也将在2018年底被完全清除。今后的保姆移民名额将会下降。自2018年起今后三年的配额分别是17,000个，14,000个和5,000个。
对于移民部的这个调整，加拿大联邦移民部（IRCC）传讯顾问Faith St John在接受《加拿大都市报》记者访问时表示，应对老龄化严重问题，移民部已经注意到专门用于有医疗需求的病患的护理人员需求会增加， 但目前还没有可预见的政策或规划改变会影响护理人员的申请数量。 临时外劳计划近年来受到若干变化的影响，包括在2013年7月征收LMIA手续费；2014年6月手续费的大幅增加；引入一套更严格的雇主要求规程；以及2014年11月住家护理员计划的终止和随后两项住家护理员永久居民试验计划的施行，这些综合起来很难根据住家护理员计划的历史数据来评估未来申请量的变化。
John称，在2014年启动的为期5年的照顾儿童和有高度医疗需求的人的住家护理人员计划的同时，旧的住家护理计划对新申请人关闭，并且两项计划都将于2019年11月29日到期。“届时我们会启动一些评估， 看看这些计划是否已经达到目标，并看看在这个五年的计划到期后，应该采用何种路径让住家护理员成为永久居民。”
政策与市场脱节
加拿大护理人员和保姆协会（ACNA，Association of Caregiver & Nanny agencies Canada）会长Manuela Gruber Hersch在接受《加拿大都市报》记者专访时表示，LMIA费用对部分人群的免除是一个好的消息。“在我们行业，长久以来很多人都在争取这笔费用的削减，因为我们觉得收取这项费用是不公平的。你不能把一个雇佣雇员为了赚钱的生意与雇佣雇员为了照顾孩子和老人的人群相提并论。”然而，Hersch也指出，该移民项目自2014年11月的改变增加了非常多的行政手续和申请流程。“我们协会一直在倡道，希望政府可以考虑把住家护理员移民项目变回到以前的独立项目，因为雇佣外籍的护理员中间的手续非常耗费时间和精力。 现实是，很多朝九晚五又有好几个孩子的双职工，他们没有办法在本地市场找到合适的人，又等不了那麽长的时间去雇佣外籍保姆。”
John表示，雇主在决定聘请外籍护理人员之前，需要证明他们无法雇用本地人担任现有的护理职位。如果雇主从加拿大就业和社会发展部门获得了积极的劳动力市场影响评估，他们可以聘请外国护理人员，然后护理人员可以通过临时外籍劳工计划获得工作许可。
Hersch指出，该移民项目旧的要求是在加拿大招聘银行（job bank）张贴2个星期的招工广告，没有本地人申请以后才可以进入聘请外籍保姆的流程。而现在要求至少用4个特定的广告渠道张贴最少为期4个星期的广告，无人应征才能进入接下去的流程。 “经常有人和我说，登了几个月的广告都是没有本地人来聘请。”
加拿大本地面临合格和有经验的护理人员的严重短缺，Hersch认为原因是许多加拿大人觉得做保姆是在得到长期就业机会之前的一个临时解决生活的办法。Hersch称，“很多加拿大人不认为成为保姆是一个值得尊重和有前景的职业。儘管有本地人做保姆，但可能只是一个暂时的过渡，他们把这项工作当作一个非常暂时性的选择（between jobs）。比如在本职工作的闲暇时间偶尔做做保姆、钟点工，带带孩子。一旦找到了更好、薪水更高的工作，他们就会离开。这就是为什麽本地的家庭一直没有办法可以长期雇佣本地人作为保姆和护理员。
John并不否认，当护理人员符合联邦移民部的照顾儿童计划（Caring for Children Program）或护理高度医疗需求计划（Caring for People with High Medical Needs Program）的标准后，可申请永久居留。 但很多护理人员一旦成为永久居民，他们多会选择在其他领域寻求工作机会。
儘管如此，Hersch并不对这个行业的人员流动性持有完全否定的态度。“说实话我们依然看到很多人愿意并且继续留在这个行业中。因为我觉得她们中的一些人真的很喜欢小孩，做保姆做得非常出色，并且意识到做一个优秀的保姆可以比别的工作赚更多钱。我们看到这两部分人都是有的。但毋庸置疑的是，加拿大家庭需要稳定的儿童和老人看护服务，家庭才能正常运作。”
加华移民留学中心副总裁吴冰在接受本报记者访问时表示，现在移民部的外籍保姆移民政策的变化和收紧、政府配额的减少，很大程度上是原来进来的外籍保姆已经很多了，并且这些人本应是可以循环使用的，但实际的情况是并没有那麽多人留下来继续做保姆。“有的国家来的保姆相对稳定，可以做4、5年，等你家孩子大了再去别人家。但很多保姆得到身份后就转行了，宁愿在餐馆和超市打工，这样可以照顾家庭，也不用住在别人家。照顾小孩的还好说，小孩可以长大。照顾老人的，老人躺在床上可能需要照顾许多年。虽然外籍保姆移民的名额在减少，但是减少到一定程度可能是不够的。”
聘外来保姆手续繁费用高？
根据规定，一旦加国雇主找到了外籍护理人员并与潜在的护理人员签订了就业协议，按照相关要求，雇主必须向加拿大联邦就业及社会发展部（ESDC）提交劳动力市场影响评估（LMIA）以及1,000元的不可退还手续费。现在这笔费用对家庭年收入在15万以下、为照顾13岁以下儿童、或照顾因身体或精神状况而无法自行生活的家庭进行豁免。然而，大部分能够雇佣得起外籍保姆家庭的年收入很大一部分已经超过15万。
John表示，政府相信对于最需要它的加拿大人来说，是可以负担得起LMIA的。 对于特殊的家庭，“为符合LMIA手续费的豁免资格，在递交申请时，雇主须出示由治疗医生证明其无行为能力的医疗证明书。减免这个费用的资格的划线之所以以13岁以下的儿童为准，是因为我们相信这个年龄以上的儿童会逐渐成熟。”日前曾有媒体报道LMIA 1,000元费用的免除把家庭收入设在15万“低收入”家庭，而联邦移民部网站并没有指明15万的收入门槛是“低收入”。针对为何民间会有这样的解读和误解，以及15万在大家眼中为何成为“低收入”，吴冰指出，“15万的收入要取决于这个家裡有多少孩子。假设家裡有3个孩子，加上两个大人和保姆的工资、吃住以及保险，按照安省最低公司14元每小时支付工资，保姆的费用一年至少要3万5千元。而15万的家庭年收入扣掉税，拿到手也就是8至9万。按9万的税后年收入算，减掉3.5万，只剩下5万。一个月大概就4千多元拿去养家餬口，基本就算作是‘低收入’了。”
John则表示15万收入的门槛属于中等收入家庭。“加拿大政府致力于支持全国各地需要护理人员的家庭。15万元的家庭年总收入符合加拿大政府优先支持中等收入家庭照顾家人的需求和责任。削减1,000元的劳动力市场影响评估处理费将支持那些最需要经济援助的家庭。”
然而，加拿大护理人员和保姆协会会长Hersch指出，大多数人没办法自己做LMIA，很多人必须支付中介机构、或者律师去做，这笔费用平均要2000至3500元。“我自己经营一家做保姆服务的公司，其中也帮助很多雇主做LMIA的评估申请。很多有全职工作的父母，没有那麽多精力去了解和学习这些东西。自己去做需要非常了解这样行业和很多细节。而按规定必须发布广告证明没有本地人做这个职位，才能继续程序去雇佣外国人，这些广告费用也有几百元的开销。广告需要非常细致，如果你说错了一些东西，或者发布平台不够要求，你的招工广告可能不会被认可。除此之外，雇主还要支付外籍保姆来回的交通费用，可能要上千元。如果没时间做这些事，又要找中介，就要不断地花钱。很多额外的工作和金钱支撑才能令雇主雇佣到一个外籍保姆。”
Hersch认为，如果本地有足够的多的加拿大人愿意从事保姆的工作，大多数雇主是不会大费周章去担保一个外籍保姆来加拿大工作。“如果他们能够在本地雇到合适的人，其实没人愿意使用这麽费劲的程序。如果他们找到了合适的本地人，他们甚至愿意支付更多的钱。因为雇佣外籍保姆还有许多额外的开销。在多伦多，保姆的短缺问题更是非常严重。我经常看到很多人请到了保姆，但是很快保姆就突然不干了。这些家庭不知道发生了什麽，也乱了手脚。多伦多的保姆市场竞争太激烈了，可能很极端。有些保姆一旦有人给了她更好的薪水，她可能立刻就走了。”
最低工资令市场雪上加霜
随着2017年安省以及加国其他省份最低工资的增长，保姆业，以及像餐厅、咖啡店、按摩院等依赖雇用外劳的商家将面临更大的开支。吴冰表示，最低工资增长的效应在未来会陆续反映出来，因为它的跳跃性过高。“作为雇主，如果工资本来是够家庭支出，忽然增加了，从以前的每小时11块现在到14块，一个月就要加多几百块钱。对于一个家庭来讲是不小的数字，有可能会造成部分保姆失业。孩子还是需要人看，所以也可能会有家庭减掉一些保姆的工作时间，比如自己尽量做多一点，或者改成钟点工等。这些都是在经济上连串性的反映，并不是单一的。”
吴冰认为，在大部分能够雇佣保姆的家庭裡，家长的工资并不会增高。“请保姆的家庭家长的工资本身都不低，早就超过最低工资了，当工资没有涨，食品等必备品的消费都在增加，在顾此失彼的情况下，很多保姆的工作也不稳定了。所以，一连串的反应可能会在几个月半年后更为明显。几个月之后，如果家庭状况好的可能不介意加多一些钱；家庭状况刚刚好的，就会有这些方面的考虑。”
Hersch也认同在安省最低工资的增长过快，对保姆行业有影响。“不排除很多雇主会减少保姆的工作时间，甚至不再雇佣保姆。在卑诗省和阿尔伯塔省，最低工资的增长没有那麽快，但是安省太快了。我们的协会其实近些年来也有些萎缩的势态，因为很多人都不再从事这个行业。留在这个行业的好保姆对于家庭来说又难以留住，因为她们太贵，难以负担。”
加华移民留学中心副总裁吴冰
华裔保姆难分一杯羹
吴冰表示，以前对保姆行业了解还多一些，近两年做得少了。因为移民部对于外籍保姆的要求对于中国人来说太高了，尤其是英语方面。有些甚至雅思要到6分才能免除面试。“英语能达到这个水平的人一般在国内发展得不错，不会愿意来。因为一个人过来，工作两年，申请移民再花两年，等于至少有4年的时间和家人分开，她们可能也有孩子，也要考虑这些。大部分中国人不愿意牺牲这麽多时间。”同时，吴冰指出，护理专业或幼教的背景的中国人，加上英语成绩，能够来加做保姆再移民的可能性才比较高。“不否认这个类别的移民每年还是有人做的，但政策收得很紧，加上去请外籍保姆对雇主的要求也非常高，雇主对保姆英语程度能满意的又少，所以这个项目对于中国人来说，是很难的。但是如果英语好，又是幼教护理专业的，是很有可能性可以来的。”
根据联邦移民部提供给本报记者最新的2007年1月至2017年11月期间外籍护理人员成为永久居民的统计数据显示，10年间来自菲律宾的成为永居的护理人员始终保持在全年该类别移民配额的90%以上，最高峰时期2015年达到全年配额的95.37%；10年间共有17,900人通过住家保姆获得永居身份；位于第2位的则是来自印度的住家护理人员，10年间最高峰时期占当年总配额的4.87%；位居第3位的才是来自中国的保姆，10年间最高峰时期占当年总配额的2.45%，共有2,525人因此获得永居身份。
该移民项目对雇主和保姆都有相关的要求。申请过程需要花费一些时间，具体取决于外籍保姆从哪些国家来。有时这些外籍保姆人已经在加拿大了，这可以减少过程中的审批时间。在过去，保姆被要求与赞助他们来到加拿大的家庭共同生活，现在这不再是必需的。
黑工市场也活跃
吴冰认为，现在申请过来的保姆主要以菲律宾人为主，这是因为菲律宾有这方面系统的产业链和培训，并且本身也是讲英语的国家。“她们的文化中，很多人以做保姆为职业，而非跳板，做10年8年也没问题。但是在我们中国人来讲，如果英语条件很好，意味着教育水平也不太低。来做这个只会作为过渡期，做2至3年，拿到身份后，顶多再做1至2年，就不做了。我希望未来市场可以有一个饱和、可以循环再用的状态。但到底能不能实施，目前还看不到未来会怎麽样。过两三年以后，如果很多雇主请人请不到，名额又没有，也许就会有新的政策。一旦名额满了，就算你今年在到海外请一个人，今年也来不了。有时候雇主等不了那麽长时间。这是一个现实的问题。很多家庭最终不得不牺牲一个人，只有一个人可以去上班。”
更极端的情况下，由于供不应求，外籍保姆打黑工的现象会越来越多。吴冰表示，这种情况是有可能的。“有些在这裡闲着的人，可能通过朋友介绍，先应急一下帮帮忙，最后变成了鼓励了一些人利用旅游签证过来打工。这是非法的。实际上政府已经发现了，因为近年来签证严格了很多。比如每个进来的人，经常进出，来了又很长时间不走，入关的时候会被严格地盘问，确定此人是否是真的旅游还是来打工的。由此可以看到，这种现象已经有了并且不少了。”
Hersch也表示，这样的情况开始逐渐多起来。“加拿大有一种打工度假签证（holiday working visa），通常只对一些西方国家开放且数量有限。而没有打工度假签证条件的人，就拿着旅游签证过来，很多家庭非法地雇佣她们作为住家保姆。有时候在脸书（Facebook）上有很多这样的小组，分享资源。很容易就能找到非法打工的保姆。”吴冰表示，如果未来市场上保姆还是不够的，政府应当考虑放宽外籍保姆的签证和简化手续流程。“需要的人还是很需要的，为了不刺激非法打工，还是应该让合法打工的人可以多点过来。”
聘请外籍保姆对雇主有什么要求？
雇主雇佣外籍雇员，首先需要尝试聘请已是加拿大公民或永久居民的人担任此项工作。雇主们也可能会被需要提供广告和相关数据，证明他们在何时、何处以及公布了职位多久。本地专业中介机构建议雇主保留6年的证明，以备日后使用。
聘请外籍保姆，从落地加拿大那刻起，外籍员工的的医疗保险费用由雇主支付，直到护理人员获得省级衛生服务计划可覆盖的医疗保险。同时，雇主必须为外籍护理人员注册和购买省级工作场所安全保险。每个省都有自己的版本和保险费率。本地多家保姆中介机构显示，大多数外籍保姆只能赚取每个省份的最低工资。
聘请外籍保姆雇主要求证明
‧他们可以支付护理人员的工资；
‧他们有需要照顾的家庭成员，如需要照顾的儿童、65岁或以上的老人或病人；
‧如果护理人员需要护理医疗需求较高的人员，则需要提供额外的医疗文件；
如果保姆住在雇主家中：
‧雇主必须提供一个私人房间，保证房内有一个窗户和一扇可以从裡面锁上的门；
‧雇主不能收取食宿费用；
除了对外籍保姆的雇主有严格的要求，外籍保姆能够获得加拿大政府颁发的工作签证也是需要经过严格筛选的。他们必须符合有关教育、培训、沟通、医疗、安全、和刑事审批等方面的要求，并与加拿大的未来雇主签订劳动合同。一旦申请获得批准，外籍护理人员将需要进行医疗检查（medical examination）。他们在进入加国之前需要获得工作许可（work visa）。通常，整个申请流程需要几个月的时间。确切的时间长度取决于护理人员是否已经在加拿大，以及他们位于哪个国家。加拿大在保护外劳方面有着完善的体制和规定。相关的劳工法律保护加拿大的所有工人，也包括临时的外国工人。外籍保姆的雇主必须遵守所在省份的“就业标准法”（Employment Standards Act），包括薪酬、加班费、一定工作时间内的休息数和假期工资。如果外籍保姆的工作因任何原因需要终止，则需要遵循省级的相关规定来处理。
