購買含出租單位的獨立屋前，先確認房子位於合法出租區域，以及符合法律要求的安全條例。（星報資料圖片）
Q：我在考慮購買一棟帶地下室公寓（basement apartment）的房屋，但是擔心該公寓可能違法，應如何處理？
A：如果房子所在區域的規劃（zone）並不允許附帶地下室公寓，或者地下室違反市府或省府的標準條例，將地下室出租會伴隨很多風險。因此建議你請有相關交易經驗的地產銷售人員或經紀公司協助處理。若該公寓單位已經有租客，則需要詢問你準備聘請的房地產經紀是否熟悉《住宅租賃法》(Residential Tenancy Act)，因為租客有他們的權利，你不想侵犯他們。並要確保在着手交易初期，就向專業地產律師諮詢法律意見。
你還需確認該物業是否被規劃為多單位房屋，並且在建築、消防及供電安全方面均符合條例規定。例如：多倫多市府只允許某些年代建造的獨立或半獨立屋存在地下室公寓。在你着手交易之前，還需要了解和遵守很多附加規定和附例。
有些市政府會頒發證書，以證明該公寓遵守相關的附例。交易時，你的地產經紀應向賣方代理索取證書副本。並要求賣家提供建造地下室公寓之前，賣家就應申請到的建築許可證，以及驗房報告和批准的複印件。建議你在買賣協議（Agreement of Purchase and Sale)中加入相關條件。
如果該地下室公寓未符合附例，就無法出租。有必要與你的律師和代理討論，你該怎麼做才能確保房子沒有因建造公寓而造成損傷。
本人強烈反對你在不確定地下室公寓是否符合附例和規範條例的情況下，買下房屋並出租。因為，如果沒有公寓合法的保證，又有租客居住，當市府前來審查並發現其不符合規定時，你將被要求遵守規定修改或全部拆除；還可能會產生相應罰款甚至有牢獄之災。
另一個嚴重的潛在風險就是：責任。若出租單位未遵守目前的省安全條例，一旦出現火災、水浸、或房屋結構倒塌，導致租客個人財產損失，人員受傷或死亡，房主都將面臨重大的法律訴訟。
此外，保險公司也會拒絕你的索賠，因此你不得不自行承擔所有損失。
