近日多倫多的大雪過後，清理道路積雪無疑成為市政部門的首要任務。這個加拿大最大城市的積雪清理系統究竟如何運作？市政鏟雪車何時才能來到自家附近﹖都是市民最關心的問題。《星報》因此專門介紹了涉及上述問題的一些決定因素。
首先，市政鏟雪車的派遣會優先考慮繁忙的行車道，如高速公路和街車路線，然後才進入市內其他道路。何時開始鏟雪還取決於降雪量。在率先清理高速公路之前，要至少有2.5厘米的積雪。主幹道和街車路線要等到積雪達到5厘米時才開始清理。當積雪達到5至8厘米時，才開始清理輔路、巴士路線和有坡度的市內街道。只有降雪超過8厘米並在雪停後，才會清理其他市內街道。
至於人行道的清理，要在2厘米的降雪後才在「人流密集」的人行道上鏟雪和撒鹽。這些人行道往往是與主要幹道、學校區域、公共汽車路線或附近的設施相鄰。在8厘米的降雪後，才剷除較低人流街道的積雪。
高速路3小時內清乾淨
另外，積雪清理也有一個時間限制。公共汽車站和候車亭應在48小時內清理。清理得最快的是高速公路，在雪停後2到3小時內就清理乾淨。主要道路和街車路線的清理需要6到8個小時，輔路、巴士路線和市內街道需要在14到16個小時內清理。人行道需要6到7個小時內清理，並可能進行多番清除。
值得注意的是，並不是所有人行道都會被清理乾淨。有的是因為人行道不能容納鏟雪車，有的是因為人行道不是緊鄰街道，還有的是因為人行道上有障礙物，如電線杆、花盆和擋土牆等。另外，如果鏟雪會給鏟雪車司機和公眾帶來安全問題，也可以避免該區域。
在上述情況下，該人行道旁邊的商家和業主就有責任自行清理人行道。而且必須要在市府規定的雪後12小時內完成，否則可能會被罰款。至於單車道，市府要在積雪達5厘米時才清理。清理的順序則通常取決於單車道相鄰的街道。沿着城市湖濱長達22公里的Martin Goodman Trail、Sherbourne St.和Roncesvalles Ave.上的單車道，都是最優先清理的單車道。
值得一提的還有，鏟雪車行經的地帶在路邊形成的雪壩，也往往令司機和行人感到頭痛。如果雪壩的高度已經影響了交通、行人並阻礙了司機的視線，市府就有責任將其清走，並運到市府指定的存雪和融雪地點。
如果市府的鏟雪車造成的雪壩擋住了居民的車道，鏟雪車通常會在清理道路的兩小時內，在居民的車道前開出一個3米寬的出口。
但在市中心地帶則沒有這項服務，因為那裡道路狹窄，不能容納笨重的鏟雪車，所以居民可能要被迫自己開出一個出口才能不讓自己的車被困。有興趣的居民也可以在多倫多市政府的網站上實時跟蹤鏟雪車的路線和進度。
本報記者
