德國《時代》周報網站2月12日刊載題為《大流行、普通流感或病毒消失》的報道稱，數周以來，世界各地的科學家一直試圖弄清新冠病毒。然而，這一病原體引發的肺部疾病仍有很多問題尚未解決。新冠病毒疫情將如何發展？這種流行病是否仍然主要對中國來說是緊急情況，還是說會很快襲擊沒有做好準備的國家？
報道稱，德國亥姆霍茲傳染研究中心流行病學項目負責人熱拉爾·克勞澤說：「我們對此還不清楚。」他說，目前仍然缺少重要的數據，尚不能作出可靠的預測。例如，每天有多少人被感染以及是否病情嚴重甚至死亡？病毒是否只能通過飛沫和接觸傳播，還是說也能通過空氣傳播？是否真的存在「超級傳播者」？但從根本上說，新冠病毒疫情的發展可能有3種情形：
1、發生全球大流行
報道稱，如果目前不是最糟糕的情況，那麼可以想像的最糟糕情況是什麼樣子？新冠病毒可能在未來幾個月內傳播到世界各地。例如1957年就發生過這樣的情況，當時全世界有超過100萬人死於新的H2N2流感病毒。如果新冠病毒傳播到沒有能力檢測出感染者且遏制措施不能有效發揮作用的國家，那麼現在可能也會發生這種情況。那樣的話，這些地方可能會暴發新疫情。
香港大學流行病學家梁卓偉在英國《衛報》上撰文甚至認為，新冠病毒可感染世界60%至80%的人口。他的估計基於一個假設，即每名感染者平均可以感染另外2.5個人。克勞澤也說：「我們不能排除疫情大流行。」隨着疫情進展，死亡率甚至可能下降。「但是，當非常非常多的人被感染時，重症病人也會增多，」克勞澤解釋說，那可能意味着很多人死亡。
目前無人知道世界上60%至80%的人口是否真的會感染新冠病毒。克勞澤說，專家們需要更好的數據來更準確地評估危險。
2、在某個時候消失
報道介紹，專家們一直在努力控制中國出現的疫情。該國仍然希望通過嚴格的隔離規定來實現這一目標，例如對一些人實行嚴格的旅行限制和出門限制。
克勞澤說：「希望這些措施能奏效，並在某個時候打破感染鏈。」如果許多人在感染新病毒後倖存下來，那麼他們的身體就能抵抗這種病毒。而且他們也不會再把病原體傳播給其他人，病毒將慢慢消失。2002年和2003年的非典疫情就是如此。
克勞澤說：「但是現在疫情比非典更為兇猛。」這是因為新冠病毒顯然比非典病毒更易於傳播。
1月30日，工作人員在對南京火車站閘機進行消毒。新華社發 蘇陽 攝
沒有人確切知道感染者能在沒有癥狀的情況下多麼快速和多麼容易地傳播病毒，這使得局勢變得更加困難。
因此更為重要的是，現在要隔離受影響的城市並迅速控制小規模暴發。事實上，除了受災嚴重的湖北省，其他地方的局勢似乎相當穩定。
只有在兩個潛伏期內都沒有新病例出現的情況下，才能假定該病毒不再在人群中傳播。研究人員目前認為潛伏期——從感染到出現最初癥狀的時間——最長可達14天。因此應該在一個月內不再出現新病例。但是克勞澤認為目前這是不現實的：「很難想像疫情現在會立即停止。」
3、表現如普通流感
報道援引克勞澤的話說，如果未能把新冠病毒疫情阻擋在單一地區，「這可能是最現實的情形」。被感染的人可能會在不知道自己攜帶病毒的情況下離開，然後又感染其他人。那不一定意味着一場災難。這種病原體可能會長期在人群中傳播，偶爾（例如在較冷的季節）出現小規模或大規模暴發，尤其是在老年人或慢性病患者中。能夠感染人類的其他冠狀病毒就明顯存在這種季節性模式。
報道介紹，世界衛生組織總幹事譚德塞最近發推文說，他擔心在某些情況下此前從未去過中國的人也會傳播這種病毒。他說，儘管到目前為止只有少數這樣的病例，但這可能表明該病原體已經比設想的更廣泛地傳播。
哈佛大學流行病學家巴勃羅·薩拉扎對本網站說：「國家衛生措施只能在一定程度上遏制疫情。如果這種病毒很容易傳播，而且大都未被發現，那麼我們就無能為力了。」
在這種情況下，儘快提供疫苗就顯得尤為重要。世界各地的研究人員目前正在研發疫苗。等到疫苗被研發出來、經過人體測試並獲得批准，預計可能需要好幾個月時間。比爾及梅琳達·蓋茨基金會負責疫苗接種項目的奧林·萊文說：「對於當前的疫情來說，幾個月的時間肯定太長了，但為了能夠對未來的疫情暴發作出更快的反應，疫苗可能變得極為重要。」（來源：參考消息）
