▲学院街795号建筑（星报资料图片）
多伦多一家房屋租赁公司，以装修为名恶意驱赶长期租客，虽然被罚7.5万元，但该公司利用法律漏洞，将装修后的单位以超过3倍于原租金的价格出租，几个月便可收回那笔罚金。
房东和租客委员会（Landlord and Tenant board，LTB）审裁员惠特莫尔（Dale Whitmore）本月初裁定，位于学院街（College St.）795号的一栋低层8个单位的租赁公司房东，公然无视住宅租赁法案（RTA），以装修为名驱赶3个出租单位中的5名租户，并忽略他们希望回迁的要求，反而将装修后的单位挂牌高价出租。惠特莫尔裁决指出，这家名为795 College Inc.的租赁公司，通过法律漏洞获得巨大利益。
位于多伦多充满活力的小意大利社区的College St. 795号建筑，曾经是一个经济实惠的住房，低廉的租金吸引了艺术家、演员和摄影师聚居。
房东“依法”逼迁租客
2014年，该建筑以150万元的价格卖给了795 College Inc. 公司。 Circa的联合创始人Evan Johnsen和Neil Spiegel成为该公司负责人，Circa是一家将低层建筑和老房子改造成豪华公寓的开发公司。
新业主根据住宅租赁法的“翻新条款”，要求允许房东在翻新期间，依法收回房屋。房东与租客委员会在接到房东的申请后，下令当时的租客搬出。根据法律，房东必须向租客颁发“终止租约通知”N13，通知需书面承诺，如果租客希望在工程完成后回迁，必须告知房东；并且，租金上调不会超出他们留在房屋的情况下所要面对的增幅。
3个单元的5位租客，曾经在房东与租客委员会前抗争，试图保住他们的房子，表示（房东）为了赶出他们而恶意利用法律。然而委员会裁定他们需搬出，于是这几位租客通知房东，有意在完工后回迁。业主于2016年底向租客发出了N13。
房东向自愿搬离的租客提供了4,800元搬迁费；后来按法律规定，向这些被责令搬出的人支付了3个月的租金。
租客告诉房东和大厦的物业经理Briarlane Rental Property Management Inc.，他们有意回迁。然而租赁公司负责人Johnsen对5名房客之外的另一个房客表示，“坦率地说，这事情不会发生”，而他的儿子会搬进来。根据2016年12月的一个电话录音，他曾表示，“你支付的租金过低，有很大差价，这已经不是什么秘密了。我不打算假装这不是事情进展的一部分，因为它显然是” 。
LTB无权助原租客回迁
房东最终提高租金将房子租给了新租客。然而委员会发现，他们没有权利下令新租客离开，原租客搬回去。
5位租客在2017年夏天搬出。到了11月，因为看到有人出现在他们的公寓里，这几位租客又回来了。他们获得一份临时命令，迫使房东不出租他们的公寓，但正如惠特莫尔所指出的，那时，公寓已经住满了。
审裁员惠特莫尔写道，尽管有证据，但无论是空房还是已住满，住宅租赁法并没有赋予他让原房客重新入住的权力，“我只能得出这样的结论：如果房东被发现恶意终止租约或未能提供优先取舍权（First Refusal），立法机关并不打算将恢复租约作为一种可采用的补救措施。” 任何可能的补救措施都是“立法机构的专属范围”，他说。
▲在多伦多学院街795号的案例中，被恶意驱赶的5名租客
（星报资料图片）
新旧租金差价每年10万余
惠特莫尔认为，795 College Inc.非常了解其对租户的责任，并且对无视这项责任没有任何解释。
惠特莫尔称，每个3睡房出租单位原租金是1,250元，而装修后单位的新租户需付至少4,150元，差价是2,900元，3个单位一年的租金差价接近10.5万元，扣除罚金之后，该公司一年仍可获利3万元。
惠特莫尔要求795 College Inc.在4月份之前向LTB支付75,000元罚金。这笔钱并不直接发给租户，但可以作为一部分租金和搬家费用的补偿。
惠特莫尔认为，由于利润远超罚金，对每个出租单位罚款4.5万元将更为合适。
省级罚款可能高达30万元
虽然LTB负责处理纠纷及开出罚款，但省级法院可以处以更高的罚款。安省的出租房屋执法小组(Rental Housing Enforcement Unit)已向795 College Inc.提出了3项未能满足租户优先选择权的指控，每项指控均可能面临10万元罚款。相关聆讯定于今年8月举行。
租客之一布朗尼（Aurora Browne）批评租客权利脆弱，只要一个装修令，就可以让他们失去家园。她说，尽管她并不乐观，但是希望通过凸显法律中的明显漏洞，导致为租户提供更好的保护。布朗尼说：“我希望面对这种情况的所有租客，都会对这项规定大大标注一个危险信号，停止所有N13，直到立法机关处理这个问题。”
《星报》去年3月报道了学院街795号的案例，时任安省自由党房屋事务厅长米尔逊（Peter Milczyn)承诺，会派工作人员调查住房租赁法案的这一漏洞，新民主党( NDP)在竞选承诺中，亦提出消除以装修为名驱赶租客的现象。
提高多伦多任何建筑物的租金，都是另辟了一条盈利的途径。如果租金是加拿大按揭与房屋公司报告的平均市场租金的1.5倍，豪华租赁建筑（柏文）的业主可以申请转换为共管公寓。所有申请都会送到市议会，市府职员证实，795 College的房东符合资格但尚未申请。
多伦多市议员林顿（Mike Layton）已经要求市府法律主管，在听证会期间提供尽可能的法律援助。他表示，此案有明显滥用法律的情况，“我们需要发出一个强烈的信息，即市府将进行干预”。
担心失去可负担住所 租客坚持住失火危房
▲Keele St.一栋租赁大厦的租客萨维奇，望着一场火警后房间被切开的一条干墙（星报资料图片）
多伦多可负担住房短缺，租金飞涨，民众叫苦不迭。省府因此对已有租客的房屋每年租金上涨的幅度加以限制。于是，一方面有房东为更多地增加租金而招揽新租客；另一方面，老租客担心租金大幅上涨而不愿换房。今年一月，Keele St.一栋出租建筑发生火警，令房屋产生不安全因素需要修缮，但老租客担心再无法享受低廉租金，宁可冒险，破门入住。
在房子发生火警3个多星期后，萨维奇（Deborah Savage）站在她租住的柏文里，抬头看着客厅墙上的一个洞。气温已经非常低了，她的一居室单元中没有集中供暖——在这栋三层的红砖楼房中，全部5个单元都没有供暖。所有电力都来自插在二楼走廊插座中的电线，浴室的水管已经因水浸被断开。房东说不想让她留在楼里，但是，她向媒体表示，害怕因此失去自己的家。
今年初的一场小型火警之后，Keele St.一栋建筑5个单位的10位租客被疏散。 47岁的萨维奇以及相邻的一些租户，先被安排在TTC巴士上避难，然后由一项紧急城市基金资助，被安置在一家酒店Howard Johnson Inn。但是出于担心被永久驱逐出可负担住房严重短缺的城市，他们还是返回，在未经房东同意的情况下占据了他们以前的单位。
火警第二天房东更换了前后门门锁，并告诉租客需要进行装修和电气工程，要求他们必须收拾走各自的东西。
后来租客找来锁匠打开大门，并且为了不再被锁在门外，决定轮流返回临时酒店就餐和洗澡，保证总会有人留在楼内。一位租客表示，“考虑到我住在那里，我不认为是破门而入。”
萨维奇曾在失火的第二天，在房东许可下，进入公寓拿取必需品。她说，“我们正在收回我们的地盘”。 “无家可归是多伦多的一个大问题……我们不能因为房东决定翻修而被赶到街上，现在是冬季。” 自从萨维奇搬回去，楼里就没有中央供暖系统。
已经在那里居住了10多年的萨维奇，像她的大多数邻居一样，依靠固定的低收入生活，她说大家宁愿住在现在布满墙洞且部分没有供暖供水的房子中，而不是被丢到定价过高的多伦多租屋市场。
目前，萨维奇每月支付650元租金，包含电费，其余租户也支付远低于市场平均的租金。根据加拿大按揭与住房公司发布的数据，在GTA专门用于租赁的柏文中，一居室单元的平均市场租金约为1,260元。这些数字主要是基于已入住的柏文，而对于那些空置的单位，房东则可以任意定价。
萨维奇单位里的洞，是为让电线和木头露出来而切掉的一条干墙。 “我猜，他们在火灾后切下来，以便检查我房间的损坏情况，仅此而已”她说。租户之一告诉房东他们回来了，并指她预计房东已经打电话报警。
房东David Chun声称，失火后的检查发现房屋不安全，但租户在拒绝接受这一结论后破门而入。
“有法律和规定，我们所做的一切都是根据法律”房东说，如果有办法让租客搬回，他会这么做。
当被问及谁认为房子不安全时，房东表示“警察部门、消防部门、消防检查员、保险公司、承包商、我这个业主，市府人员及所以曾经去过那里的人”。
萨维奇表示，房东过去一直帮助他们，没有提高租金。并且在当年那场大冰暴导致停电期间，还提供了发电机，令他们可以留在家中。
1.
2.
3.
