木然专栏:空城后,你会孤独吗?(6)

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SOURCE都市报

从1881年到1885年这段时间,拉金公司所走的道路是一条销售转型的改革之路。在公司创办的第8年,他们最终实现了取消所有的中间商、包括推销员,直接以邮购产品的方式,将产品推向每个家庭。这种方式也就是今天网购、或者亚马逊所做的销售模式。与传统方式所不同的,新的模式节省了店舖的经营费用、推销员的佣金,这样增大了让利的空间。拉金公司因此将省出来的钱,制作更高贵的礼品,送给他们的客户。

而更重要的还不是让利销售令民众尝到甜头,他们开始将商业的触觉介入民众的生活,并且与拉金公司的主产品--肥皂直接挂钩。例如在1891年,拉金公司投入4万美元,相当于今日的100万美元,订购了一批精美的钢琴灯,作为购买肥皂的礼品;第二年再翻本,投入8万美元,相当于今日的200万美元,订购了一批莫裡斯安乐椅、以及书桌等。

这是一个很超前的理念。本来顾客只是购买拉金公司10元的肥皂产品,但他们却同时获赠送一件10元的礼品,这件礼品是家居生活的时髦物品,而且是独家制作,无论是灯具、家居、甚至衣服和饰物,拉金公司的产品立即大幅热销,并引起公众的注意。哈珀德随即将销售细节完美化,他和马丁按照一个家庭一年所需要的肥皂、香皂和洗衣粉等洗漱用品,制定出不同的组合,配备不同的礼品打包出售,这就是礼品包销售的概念。这种销售模式貌似是在销售肥皂,其实也带动了副产品的销售,就像今天苹果公司不单止在销售手机,同时也会附带出耳机、手錶、运动手镯一样。

当公司的销售走上坦途时,哈珀德的个人资产也有了足够他挥霍的时候,他那颗不安稳的心转向文学。他想回到学校去读书,或者到欧洲去游学。他人生最想做的事情是成为畅销书的作家,而且他已经小试牛刀,出版过几本小说,很有读者缘。

哈珀德不满足做一名兼职作家,他拥有拉金公司的股票分红足令他下半辈子享有优质富裕的生活,于是他在1892年离开了拉金公司,马丁成为销售部的主管。约翰对马丁的能力和创作性是欣赏的,他配给马丁很可观的股份,这样,马丁成了水牛城的名人,一个崛起的青年才俊,那一年他才27岁。

接掌拉金公司销售王国的马丁,延续哈珀德的销售理念。

1893年,拉金公司开始出版产品目录,并附带有赠品清单,向全美国150万用户发出。公司为满足赠送品的需要,分别在水牛城建立了傢具厂、陶瓷厂、服装厂,在田纳西州建立了组装生产线、在宾夕法尼亚州的格林斯堡(Greensburg)建立了一间玻璃工艺公司,生产所有瓶子和相关的玻璃器皿,并且与奥奈达餐具品牌公司(Oneida Limited)谈判,订购一批镀银餐具和器皿,同时还推出一批高贵的服装饰物。(未完待续)

木然

rmu@singtao.ca

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