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星島日報記者
患上焦慮症的病人通常接受不同類型的治療，例如服食抗抑鬱葯及進行心理輔導。 據癮癖及精神健康中心(CAMH)最新的研究指出，使用一種吸入式的高血壓藥物，有助治療某類焦慮症及疼痛。
該研究發現，一種名為阿米洛利(Amiloride)的藥物是新的方法，通過鼻孔吸入的噴霧劑，可作為預防突發的焦慮症。CAMH屬下的甘寶家庭精神健康研究中心兒童及青少年心理學助理主管及科學家巴塔利亞醫生(Dr. Marco Battaglia)聲稱，該葯被確定有助紓緩疼痛，特別是病人焦慮水平增加，出現氣喘和恐懼的徵狀。
此次研究心理主要針對改變對大腦功能的影響，與焦慮及感應疼痛的關聯。研究員採用阿米洛利作為測試目標，病人吸入後迅速直達腦部，當中發現減少因焦慮而出現呼吸不暢順及疼痛的情況。如果這種藥物進入身體時沒有穿過血腦屏障，未能直達大腦，就不能產生治療效果。
巴塔利亞表示，這是根據多年的研究，了解個人早期的生活經驗影響其基因。在童年面對逆境，例如失去父母或與父母分離，將增加焦慮及疼痛的風險，以及其他健康問題。以分子水平來說，這些負面的生活經歷與變化，與其家族一些名為酸敏感離子通道(ASIC)基因有關；雖然遺傳基因本身不會改變，但其功能受到影響。
他解釋，遺傳基因通過稱為基因表達的過程，轉化為工作蛋白質。由於在兒童時期遇到逆境，一些ASIC基因顯示增加這種狀況，以及出現表達基因組的變化(指基因調控的變化可以由兒童時期繼承)，形成重疊的遺傳變化，這從雙胞胎血液測試顯示出來。
下一步研究能否消除焦慮徵狀
巴塔利亞又指出，這些遺傳改變與身體癥狀有關，例如呼吸可能會受到影響，由於對空氣中較高二氧化碳水平的過度敏感。在這種情況下，這人可能會過度吸氣，感到愈來愈焦慮，在臨床及實際數據接近，使用阿米洛利有效的防治方法。
下一步的研究是測試該藥物能否消除焦慮徵狀，而巴塔利亞醫生開始新的臨床試驗計劃，由癮癖及精神健康中心的新發現基金(Discovery Fund)資助，猶他大學測試藥物的安全性。
