加拿大聯邦大選將在今年的10月進行。不久前Forum Research公司的民調顯示，加拿大人對這次大選中最關心的話題不是醫療、經濟或移民，而是環保 。加拿大素來以良好的自然環境在世界範圍內著稱。但隨着人們的生活日益現代化以及工業發展的需求，伴隨而來的環境問題層出不窮。很顯然，民調驗證了許多加拿大人對此話題的關注。如何改善我們的環境，是人們對新一屆聯邦政府的期待。
本報記者 文琪
星島《加拿大都市報》記者收到了劉姓地產經紀關於環境問題的爆料。劉經紀有一位熱愛垂釣的客人即將退休，近兩年來來一直在尋找GTA周邊的湖濱區度假屋（cottage），希望購買後院有湖的物業頤養天年。
兩年前在幾度找尋後，客人鎖定了大多倫多東邊Lake Scugog周邊的幾處心儀物業。但沒想到2017 年夏季發現了該地區藍藻（blue-green algae）泛濫的問題。客人在觀察一年後，決定因為湖水生態問題不再在該地區購置度假屋。
劉姓地產經紀對記者表示，「我和客人對環境有關的問題產生了擔憂。這也讓我在看到民調結果的時候，真的感覺到全加拿大人對環保的話題非常關心是有原因的。」
水質令小鎮不美麗
劉經紀對本報記者表示，最初並沒有想過做地產經紀還涉及到生物相關的知識。但他希望通過向大家分享這段經歷，讓人們重視環保的相關議題，尤其在夏日出行去湖濱區域游泳時也要多注意安全。
「我和客人從兩年前開始找尋湖濱物業，客人並不着急，我們相識多年也比較熟悉，都是周末帶客人去近郊看一些臨湖的物業。最後客人心儀Lake Scugog周邊的區域，因為它是一個不特別深的人工湖。小鎮的自然風光非常不錯，離GTA又不是很遠。我是在Scugog鎮的網站上看到了2017年7月發佈的有關湖水測試（Water Samples Tests）的相關報告，顯示了該區域一個湖濱周圍有藍藻產生的一些問題。我之前的確對藍藻這種東西沒有太多的了解。2017年之後房地產市場比較慢，所以我自己也花了時間學習了一下這方面的知識。」
根據劉經紀向記者提供的Scugog鎮網站公告顯示，在2017年7月25日安省環境與氣候變化廳（Ministry of the Environment and Climate Change，MOECC）的湖水水樣檢測中，發現了Lake Scugog的Kinsmen Beach區域的湖水中有藍藻出現（presence of a bloom of blue-green algae）。
作為預防措施，杜咸區（Durham Region）健康部門以及安省環境廳向Kinsmen 海灘以及南部區域發出了公共警示（public advisory），同時安省環境部一直繼續監測該區域的水質以及藻類毒素水平測試（toxin levels in the algae bloom）。
杜咸區政府網站提示人們不要在有藍藻出現的區域游泳，保護自己和寵物免受藍藻的侵害。尤其不要在水質變色的區域，以及水面上有泡沫、浮渣或藻墊（mats of algae）的地方游泳或玩耍。兒童和寵物都不得在海灘警示（beach advisory）所發佈的區域玩耍或喝水。也不要食用那些從有藻墊的區域或發佈過游泳警示區域而捕獲的魚類。
劉經紀向記者分享了他了解和查詢的部分關於藍藻的資料。 「藍藻是一種微生物（microbe），更確切地說是一種細菌。它也被成為藍綠藻，對動物致命，並且對人類有害。它其實是一種光合細菌，通過光合作用產生能量。這就是為什麼它會在陽光明媚的夏季和初秋大量出現。」
根據加拿大衛生部公布的文件顯示，藍藻通常在水中不可見，但在一定的條件下，細菌數量增加並形成花朵的樣式，水面上的會顯示出一層湯狀的黃綠色藻物（藻墊） ，此時就可被肉眼看到。細菌會在淺水、溫暖的地方形成，水流緩慢移動或靜止的環境中尤為有利。它們通常在夏末和初秋更常見，但也可能存在於更深、更涼爽的水中。雖然它們通常是藍綠色，但細菌的顏色範圍可以從橄欖綠到紅色。剛形成的藍藻聞起來像新割的草，而較舊藍藻則可能聞起來像腐臭垃圾的味道。
當藍藻的細菌細胞破裂或死亡時，有害毒素會從藍藻中釋放出來。會發生這樣的情況可能是因為天氣轉涼、降雨和颳風。而人體對接觸藍藻反應的嚴重程度也不等。一些毒素可以攻擊肝臟或神經系統，其他一些毒素可能只會刺激皮膚和眼睛。
有毒的藍綠藻是殺手
加拿大衛生部（Health Canada）在接受《加拿大都市報》記者訪問時表示，人們攝入暴露的藍藻毒素的情況較少，因為可以通過監測水源的方法檢測相關區域的藍藻水平。如果含有藍綠藻的水被接觸使用（consumed），可能會導致頭痛、發燒、腹瀉、腹痛、噁心和嘔吐。在含有毒素的水中游泳會刺激皮膚和眼睛。從被細菌污染的水中捕魚食用或使用帶有藍藻的產品也會產生類似的效果。
Scugog鎮網站顯示，藍藻對6歲及以下的兒童是最危險的，並強調兒童或寵物不得在有藍藻類或有公共警示的地區玩耍或喝水。當有皮膚接觸時，可能會使眼睛和皮膚髮癢、發炎。而當食用少量被藍藻污染的水或食物，除可能導致上面所說的不適外，量大時則可能會發生更嚴重的健康影響，如肝臟受損。
本報記者就藍藻的相關問題聯繫了Scugog鎮鎮政府。鎮長以及首席行政官員（CAO）的行政助理Lisa Fitton在接受記者的訪問時透過電郵回應稱， Scugog鎮是杜咸區內一個級別稍低的行政區域。一直以來是杜咸區健康部門（Region of Durham Health Department）負責整個杜咸區的湖水檢測相關工作，這其中也包括Scugog鎮佩里港（Port Perry）的Kinsmen海灘的生態監測。而藍藻水平的測試這項工作則由安省環境廳負責。她幫助記者轉接杜咸區健康部門負責回答相關問題。
至於現在該區域是否還有藍藻出現，杜咸區健康部門社區資源發展經歷Glendene Collins以及Scugog鎮首席行政官Paul Allore在共同寫給記者的郵件回復中表示，「杜咸區衛生部門會定期監測Scugog湖藍藻情況的唯一區域是Palmer公園的Kinsmen海灘。 該地區目前有藻類（algae）存在。我們正在等待安省環境廳有關抽樣檢測結果的相關回復。」
他們解釋道，杜咸區衛生部門在整個海灘的監測季節從每年的6月1日開始持續至8月30日，會於該時間段內每周在Kinsmen海灘（佩里港的的Palmer公園）進行水樣細菌檢測。在對水進行細菌取樣的同時，還有專人通過目測（visually）監測海灘是否存在藍藻。
「由於Kinsmen海灘地區存在大量藻類（a large amount of algae），我們已於7月17日向安省環境廳自提交了後續行動的轉介（referral）。安省環境廳是進行藍藻和相關的毒素水平測試的機構。到目前為止，我們尚未收到結果。 因為檢測結果通常需要長達七天才能發回。」
他們向記者承認，「2017年7月我們在Kinsmen海灘發現了一片藍藻。但是，到今年的目前為止，在Kinsmen海灘還沒有再發現有藍藻。」
劉姓地產經紀對記者表示，他的客人自2017看到有關Scugog鎮藍藻的相關消息後，已經不再打算在Lake Scugog周邊購買度假屋。
「湖水的藍藻問題是客人不再在這裡買房的一個原因。雖然這個問題也不是不能控制，但客人已經考慮了其他區域的度假屋。我個人並不覺得藍藻問題會影響小鎮的房地產，但是華人可能考慮得多，尤其是一個處於退休年齡、有孩子、甚至孩子都有孩子的客人，哪怕有一點可能對家人產生危害，客人都不會選擇。據我所知，在小鎮上擁有度假屋的人也很多。目前為止沒有聽到有人因為接觸藍藻出現什麼問題，我個人覺得是因為政府的把控和通知還是非常到位的。」
記者對此問題也採訪了杜咸區健康部門社區資源發展經歷Collins以及Scugog鎮首席行政官Allore，向他們詢問是否覺得藍藻問題會為該區的物業帶來影響。他們對記者表示，「藍藻可以出現在任何的淡水中。 藍藻是微生物，天然存在於湖泊和溪流中。 它們通常以較低的數量存在，但會在能獲得大量陽光照射，並且較溫暖、較淺和表面平靜的水中（undisturbed surface water）迅速增加。基於此，如果各方條件符合，藍藻的確可能會影響安省的臨湖物業。」
加拿大水域面臨威脅
阿爾伯塔大學生態學教授大David Schindler早前在接受CBC的訪問時曾表示，藍藻這種細菌幾乎存在於加拿大所有的湖泊中。但藍藻在加拿大的幾個草原省份是一個更大的問題，因為那裡的許多土壤中含有大量的磷，這有助於藍藻細菌的生長。藍藻在近年來從悄無聲息地增長到幾乎肆虐全加拿大的地步，對環境有很大影響。
至於是什麼導致了藍藻細菌的出現，安省環境廳（Ministry of the Environment）在其網站公布，藍藻通常在磷和氮等營養物質豐富的地區迅速生長。也可以通過受污染的雨水徑流、農業徑流、肥料或化糞池沖入湖水中並分解，進而大量繁殖。
新不倫瑞克省的研究人員曾在一年前表示，藍綠色的藻類可能是導致在Fredericton市聖約翰河（St. John River）游過泳的三隻狗突然死亡的原因。生態學家也因此警告Fredericton市的人們警惕藍藻的出現。
新不倫瑞克省的獸醫Jim Goltz博士曾在接受CBC的訪問時表示，雖然狗的死亡沒有明確的答案，但考慮到是在一年的夏季，他懷疑來自藍藻的毒素是導致狗狗們死亡的原因。與藍綠藻的接觸對寵物來說可能是致命的。動物可以在與藍藻的毒素接觸後的半小時內殺死動物。
在該省的其他地方，例如蒙克頓市（Moncton），也正在面臨藍藻的生態問題。 Fredericton市問題的嚴重性在於，該市的飲用水源Turtle Creek流域也發現了藍藻。新不倫瑞克省不是唯一有着致命微生物的省份。在過去15年中，至少有246個加拿大的水系在不同時間顯示出高濃度的藍藻。
Scugog鎮和杜咸區衛生部、安省公共衛生中心（Ontario Public Health）、Kawartha環保部（Kawartha Conservation）以及安省環境廳都在共同努力解決湖水中藍藻的相關問題。
相關部門正在通過人為監控區域湖泊和水道，Scugog 湖的湖水項目負責人定期對湖的水進行採樣，安省環境廳對相關地區進行整體測試等方法確保湖濱區域民眾的安全，同時向杜咸區衛生部門及時通報結果，提供有可能的健康風險的信息，並確保及時向公眾發佈消息。
杜咸區健康部門社區資源發展經歷Collins以及Scugog鎮首席行政官Allore向記者介紹道：「Scugog湖的湖水健康對我們的社區至關重要。我們正在與健康的Scugog湖水指導委員會（HLSSC）一起，領導Scugog湖的加強項目（LSEP，Lake Scugog Enhancement Project）。這是佩里港的環境改善和疏浚項目，有利於整個湖泊。該項目成立於2013年，由HLSSC發起，也是Scugog鎮理事會的委員成員。 HLSSC存在的目的是為了研究Scugog湖的健康生態以及短期和長期的解決方案，以改善Scugog湖流域的環境、金融和社會經濟。」
目前，該項目的環境評估已提交給安省環境廳，設計和許可申請正在進行中。估計為此的花費大約為三四百萬元。
提及這些資金從而來，Collins和Allore表示，「鎮政府和HLSSC的成員正在努力為此籌集資金。這些資金會從其他級別的政府獲得一部分，我們還會在當地進行籌款活動，以實現該項目的目標。」
如何幫助防止藍藻的生長？
‧使用不含磷酸鹽的肥皂、清潔劑和清潔產品
‧避免使用草坪肥料，特別是含磷的草坪肥料
‧確保化糞池處於良好的工作狀態，不會漏入水中
‧寵物排泄後及時清理
‧維護湖濱物業（waterfront properties）的自然海岸線（natural shoreline）
‧沿着水道種植及維護原生植被，以減少農業徑流（agricultural runoff）
並非所有種類的藍綠藻都是有毒的
有一種藍藻的品種被用作食品補充劑（food supplement），製成片劑或膠囊的形式。很多營養品公司宣傳螺旋藻（spirulina）既是潛在的蛋白質來源又是減肥良藥。加拿大衛生部提醒，這些產品的安全性尚未確定，儘管用藍綠藻製成的螺旋藻營養品被證明是無害的。
Information
有關Scugog湖的加強項目的更多信息，可以登錄Scugog鎮網站http://www.scugog.ca/en/township-office/lake-scugog-enhancement-project.aspx 查看。
安省環境廳有一個對藍藻的12點計劃。
有關詳細信息，請參閱以下鏈接： https://www.ontario.ca/page/blue-green-algae
