「新職位是目前21個副助理部長級別崗位中，唯一一個專註於單一國家的。」美國五角大樓2018年發佈所謂《國防戰略報告》，炒作「中國威脅」，最近甚至設立了專門關注中國事務的新職位。
據美國《國防新聞》10月2日報道，6月，美國國防部新增了負責中國事務的副助理部長。
根據美國防部的介紹，該職位將擔任「國防部長的中國事務首席顧問，並將成為政策和戰略發展、監督、官方審查和國家級跨部門整合的唯一中心，以協調國防部在中國事務上的努力。」
而美國防部首任中國事務副助理部長由斯布拉吉亞（Chad Sbragia）出任，後者曾是美國海軍陸戰隊中國研究小組的主任。
圖自美國國防部網站圖自美國國防部網站
服役期間，斯布拉吉亞在中國呆過一段時間，包括就職於美國駐北京大使館。退役後，他又於2011年至2018年擔任美軍印太司令部中國戰略關注小組副主任。
周二，負責亞太安全事務的國防部助理部長薛瑞福（Randall Schriver）向《國防新聞》表示，對於這一新職位他已經考慮了一段時間，並稱其同時扮演對內及對外角色。
對外，新職位將幫助制定和維持與中國的軍事關係。
「對內，則是幫助我們整個國防部在執行『國防戰略報告』及其實施時，能對中國行動一致……從內部幫助聯合參謀部和部門人員就中國事務做出各自的決定，」薛瑞福稱。
而設立中國事務副助理部長之前，美國防部有3位主管區域事務的副助理部長：一名負責阿富汗、巴基斯坦和中亞事務；一名負責東南亞、印度、東南亞國家聯盟成員國、澳大利亞及新西蘭；還有一名負責東亞，追蹤日本、韓國、蒙古、中國與（中國）台灣事務。
《國防新聞》指出，新職位則是目前21個副助理部長級別崗位中，唯一一個專註於單一國家的。
隨着新崗位的產生，東南亞和東亞事務也被重新整合，將澳大利亞和日本等關係緊密的國家放在了一起，這也得到了一些人的認可。
前美軍太平洋司令部指揮官特別助理、智庫「新美國安全中心」兼職高級研究員塞耶斯（Eric Sayers）認為，設立專門負責中國事務的新職位是好的改變，可以緩解其他區域副助理部長在中國事務上的壓力，專註聯盟管理。
「國防部的這種變化是緩慢的，但這次重組和新職位標誌着一個長期承諾，以及國防部與『國防戰略報告』一致的工作重點轉變。」
主管戰略與軍力發展的美國防部前副助理部長柯伯吉（Elbridge Colby）是《國防戰略報告》的主要起草人，他也聲稱新職位有助於加強對中國的關注，並「將聯盟管理任務從中國雙邊工作中分離出來」，深化與日本、澳大利亞等國的合作。
不過，其他人並不確定此舉是否會奏效，因為這可能會分散該地區的注意力。
柯伯吉的繼任者卡林（Mara Karlin）警告說，重組之後需要確保新職位與更廣泛的區域做法、以及內部行動保持一致。
2009至2012年負責政策的前美國防部副部長弗盧努瓦（Michèle Flournoy）則認為，這可能會帶來意料之外的影響。
「我發現一旦有問題，國防部通常首先選擇『重組』。但每次這樣做的時候，又會產生新裂縫，然後你就得去彌補。」
作為替代方案，弗盧努瓦提到了她在五角大樓任職期間的中國事務高層工作組，而非創建新的部門。
弗盧努瓦還提出，創建新崗位可能會導致地區盟友和夥伴被忽視，後者在影響中國上扮演重要角色。鑒於中美兩軍之間缺乏「真正的互動或合作」，新增一名副助理部長可能不是最佳選項。
此外，她同樣談到了各部門的協調一致問題。
塞耶斯則稱斯布拉吉亞是一名「真正的『中國通』（China practitioner）」，如果美國想要擁有一支強大的亞洲事務隊伍，那麼在未來10年里還需要重點培養十幾名像他這樣的人才。
值得注意的是，美國防部設置這一崗位前的5月29日，美軍參謀長聯席會議主席鄧福德上將 （General Joseph Dunford）在回答有關中美兩軍關係目前進展如何時表態稱，雙方都在努力，希望兩軍關係成為兩國關係的穩定力量。
鄧福德進一步表示，中美領導人「都將兩軍定義為兩國關係中應該穩定的一個方面。我們在努力實現總統的意願。從這個方面來說，我們已經建立了有效的聯繫熱線。當然，這個熱線還有待改善，也需要更加成熟一些。」
在美國軍方人士作出這一表態後，5月30日下午，中國國防部發言人吳謙也發表了類似評論。他在評價當前中美兩軍關係時表示，我們希望美方與中方相向而行，在互惠互利基礎上拓展合作，在相互尊重基礎上管控分歧，推進以協調、合作、穩定為基調的中美關係，努力使兩軍關係成為兩國關係的穩定器。
不過，吳謙同時強調，針對美方包括經貿領域在內的一系列挑釁做法，中方進行了堅決的鬥爭。中國軍隊維護國家主權安全和領土完整的決心堅定不移，中國軍隊捍衛中國人民幸福生活的決心堅定不移。
