美國職業籃球聯賽（NBA）球隊休斯敦火箭俱樂部的總經理達雷爾·莫雷，近日將這支球隊乃至NBA拖入中美輿論的旋渦。
莫雷5日在推特上公開發文，支持日趨暴力的香港示威者，中國駐休斯敦總領事館發言人6日就此發表談話，表示震驚和強烈不滿。消息傳至中國國內，中國網民的怒火被點燃。中國籃協、火箭隊的多家中國贊助商和NBA比賽轉播平台宣布暫停或終止與火箭隊的相關合作。
7日，莫雷本人和NBA都發表聲明，對此作出解釋。他們的解釋未能讓中國網民滿意，反而在美國遭到另一群人的抨擊。
火箭隊和NBA急滅火
當地時間5日上午，正在東京準備日本季前賽的莫雷在推特發佈了一張圖片，其內容正是近幾個月香港示威者常喊的一句口號：「為自由而戰，和香港在一起。」
英國廣播公司（BBC）7日的報道稱，莫雷的這條推特已被刪除。
在香港數月來的抗議活動中，暴力活動日趨嚴重。莫雷支持香港示威者的推特引起中國人憤怒，央視體育頻道、浦發銀行信用卡中心、李寧公司、騰訊體育等相繼發表聲明，暫停或終止與火箭隊的相關合作。
中國籃協6日對莫雷涉港不當言論表示強烈反對，將暫停與火箭隊的交流合作事宜。
中國男子籃球職業聯賽（CBA）7日表示，已取消原定10月19-20日在蘇州和NBA發展聯盟的全部4場比賽。同日，中國電商平台淘寶、京東等下架火箭隊相關產品。
BBC稱，火箭隊和NBA迅速將自己與莫雷的推文拉開距離。火箭隊老闆費爾蒂塔5日在推特上發文稱，「莫雷不能代表休斯敦火箭隊」，「我們不是政治組織」。火箭隊著名球星詹姆斯·哈登7日在東京的新聞發佈會上就莫雷的言論稱，「我們道歉，我們愛中國」。
7日，莫雷接連發表兩條推特，稱自己「無意冒犯火箭隊球迷和中國朋友們」，「我只是基於對一個複雜事件的一種理解表達了一種看法，自那篇推文發出之後，我有了很多機會傾聽並考慮其他的觀點。」「我一直感謝中國球迷及贊助商的大力支持，希望感到不快的人了解，冒犯或誤解他們並不是我的本意。」
NBA新浪微博官方賬號7日稱，NBA首席傳播官巴斯發佈聲明說，對莫雷「發表的不當言論感到極其失望，他無疑已經嚴重地傷害了中國球迷的感情。莫雷現已澄清他的言論不代表火箭隊和NBA的立場」。
但這一聲明內容很快被美國媒體發現和英文版的不同。美聯社7日稱，巴斯的這一聲明最初以英文發表，原始聲明並沒有將莫雷的言論稱為「不當」，也沒有提及「傷害感情」——這是中國當局通常用來形容外國人不當行為的用詞。英文聲明中說，莫雷的觀點「深深冒犯了」許多中國人，這「令人遺憾」。據共同社報道，NBA總裁亞當·席爾瓦7日在東京表示，該事件已對NBA產生經濟影響，NBA支持莫雷的「政治表達自由」，這與該組織向中國球迷道歉並不矛盾。
美政客施壓NBA
美聯社7日稱，至少近30年來，與中國建立牢固的關係一直是NBA的工作重點。台灣「中央社」評論稱，自2002年姚明加入火箭隊後，「中國情結」讓火箭隊開啟中國市場。2018年，火箭隊的年營業額達2.96億美元，在NBA30支球隊中排名第四。火箭隊的壯大，中國贊助商貢獻不少。2011年姚明退役，中國球迷對火箭隊的關注度有所下滑，為了繼續挽回中國市場，火箭隊簽下華裔球星林書豪，希望再度帶動中國企業加入火箭隊的贊助行列。中國球迷對火箭隊的支持讓NBA也間接受惠。
莫雷和NBA 7日的聲明均未提及道歉，引發中國網友不滿。
而在美國，NBA的聲明遭到另一群人的抨擊。BBC稱，一些民主黨和共和黨政客指責NBA「向北京鞠躬而不是支持民主」。《好萊塢報道者》網站7日稱，「NBA對中國的道歉引起了美國整個政治領域的憤怒」，共和党參議員克魯茲、盧比奧等人在推特發文，批評NBA「對金錢的興趣遠勝於人權」「取悅中國政府」。
「涉及中國領土完整和國家主權的問題，沒有討價還價的餘地」
10月7日，NBA布魯克林籃網隊老闆蔡崇信在個人臉書賬號就莫雷事件發文，引發BBC和CNN等西方主流媒體關注。BBC稱，蔡崇信同時還是中國電子商務巨頭阿里巴巴的副主席，他批評莫雷「破壞性」的推文，說莫雷錯誤地判斷了許多中國人對香港的感受。
蔡崇信表示，火箭隊在這之前是中國最受歡迎的NBA球隊，但現在可以說被驅逐出了中國市場。數以億計的中國球迷感到這件事情充滿政治色彩，他們的感情受到了嚴重傷害。自由發表觀點是美國文化中天然的一部分，但問題是，有的話題在有的國家、社會和群體中是雷區。「支持中國領土上發生的分離主義運動就是一個雷區。西方媒體和對中國持批判態度的人經常嚴重誤解及忽略的一件事情，就是14億中國人在涉及中國領土完整和國家主權的問題上，緊密地團結在一起。這個問題是沒有餘地討價還價的。」
