The Ballad of Buster Scruggs 巴斯特·斯克魯格斯的歌謠
作者：AM1540 星島A1中文電台《都市好聲音》主播 張菲菲
對於一個拿電影來續命的人來說，科恩兄弟又餵了我一顆仙丹。
不過我在想，這個讓我念了三遍都沒記住，隨意用第一個故事就命名了整部電影的「The Ballad of Buster Scruggs」（巴斯特·斯克魯哥特的歌謠），讓多少人與之擦肩而過。
這部由Coen Brothers執導的多段式西部題材電影，片長132分鐘，是他們迄今為止最長的一部電影，也是科恩兄弟第一次未使用膠片，而是用數字攝影機拍攝。2018年8月在第75屆威尼斯電影節上全球首映即拿下 Golden Osella金奧賽拉獎最佳編劇，後於2018年11月16日在Netflix上發行，明年三大沖奧片之一。
科恩兄弟的世界裏沒有上帝，他們又一次將那些荒誕怪異、玩世不恭、沒頭沒尾的事組合在一起，帶給你一組彬彬有禮的黑色寓言。
影片以一本翻動的插畫小說為視角展開，每個故事都是一粒濃縮膠囊，相互獨立卻情緒遞進，最慘的故事，慘到你連一聲慘叫都沒聽見。最後一個故事總領全片，將電影上升到死亡哲學的冥思。
故事一：《巴斯特·斯克魯格斯的歌謠》（The Ballad Of Buster Scruggs）一個極具音樂細胞的神槍手以無敵的妖嬈姿態一路殺一路唱，卻最終遇到旗鼓相當的高人。這個故事就是讓你爽的。
故事二：《阿爾戈多內斯附近》（Near Algodones）流浪漢搶銀行，卻被銀行里的怪老頭兒用幾口破鍋節節敗退，本罪有應得判了絞刑，又被偷牛賊救下，可最終仍逃不過被絞死的厄運。你的僥倖，不過是命運還沒將你玩透。
故事三：《飯票》（Meal Ticket）流動小劇場僱主養了個沒有四肢的畸形「藝術家」，靠他慷慨激昂的演說勉強果腹，直至一日僱主發現了一隻更能賺錢的「計算雞」……這是最令我窒息的故事。
故事四：《黃金谷》（All Gold Canyon）寂靜山谷里的淘金老人夜以繼日的勞作，終於挖到金礦欣喜若狂，卻不料早被人盯梢，老人背後中槍後佯死，反殺尾隨者，命懸一線地奪回本就屬於自己的發財夢。嗯，姜還是老的辣。
故事五：《受驚女子》（The Gal Who Got Rattled）寄人籬下的女孩與哥哥跟隨車隊去俄勒岡相親，結果哥哥病死途中，還欠下一屁股債。走投無路之際，護送車隊的牛仔願意娶女孩並幫她還清債務，可她卻陰差陽錯受驚而亡。所以沒事兒別嚇唬女人，我們會當真。
故事六：《遺體》（The Mortal Remains）一輛馬車，五個身份各異的旅人，一路上喋喋不休、各執己見。可他們哪裡意識到，無論輝煌或潦倒，皆要去往某處神秘地點，殊途同歸。這是一個細思極恐的死神故事，隨着酒店大門的關閉，電影戛然而止。
這六個極其精彩的悲喜劇飽含了科恩兄弟的慣常風格，平和的暴力、惡棍式反轉、甚至古龍一劍封喉的快意恩仇，所有的死亡被處理得簡單、果斷甚至輕盈，為旁觀者吟唱出一首需屏住呼吸去傾聽的美國西部輓歌。
如果你同時喜歡文學、音樂、美術、哲學、黑色幽默……又讓我推薦能符合你全部苛刻要求的導演，那隻能是美國電影的金字招牌——科恩兄弟了。哥倆是猶太人，十分厭惡好萊塢，哥哥Jole學電影出身，弟弟Ethan學哲學專業，兄弟倆玩了一輩子的反轉，從未失手，並酷愛使用多重精巧的雙關語對白，所以你一不留神還真會聽不明白。
不過，現實中並不存在《巴斯特·斯克魯格斯的歌謠》這麼一本書，六則故事全都是科恩兄弟倆經過長達25年的積澱，親筆撰寫的短篇小說。最初他們本打算拍成一套六集的系列電視劇，製作方是近年來在好萊塢嶄露頭角的Annapurna Pictures電影公司旗下的新電視製作公司，但後來想大舉進軍電影業的Netflix成了影片發行方，決定將它拍成一整部電影，並同時在網絡平台與電影院線發行，才誕生了今天的這部電影合集。
選角方面，皆是演技炸裂、實力不俗的老戲骨，可他們卻因長期受制於好萊塢傳統劇本，無法擁有太多擔綱主演的機會，此乃首度集體炫技科恩兄弟電影。
所以，這或許是2018年最好看的電影。
巴斯特·斯克魯格斯死了，但其他人的故事仍在繼續。
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