金融機構Refresh Financial最近委託Leger民調公司所作的研究顯示，有49%的加拿大民眾過度消費，沒有任何積蓄應付突然的緊急情況。而有53%靠薪水度日的民眾是「月光族」；有近20%更是入不敷支；有14%的受訪者陷入財政困難，正在申請破產或是將物品抵押。
調查發現，當遇到急需時，有35%的人會借一筆小額貸款或以信用卡支付；對於收入緊張的人，依賴借貸或信用卡的比率更上升至43%。節假日是購物日，隨着購物越來越方便，我們應如何做個冷靜的消費者呢？
本報記者 文琪
每年從10月開始，各大商場和電商就已藉著萬聖節、聖誕節、新年、甚至農曆春節展開相關的促銷。伴隨着黑五、cyber Monday、節禮日（Boxing Day）以及馬雲所推創並風靡全球的的「雙十一」購物節，購物、送禮成為年底這幾個月的主旋律。過了聖誕節和新年，想必每家每戶收到和送出的禮物都不少。不同年代的加拿大人怎樣消費，已不單能夠影響零售商和電商的決策。購物的趨勢受哪些因素的影響，禮物的退換有什麼講究？加拿大人的節日消費縱觀又是如何？
在線購物刺激消費
2017年，加拿大人僅在12月份一個月在網上的消費就有17億元。畢馬威會計師事務所（KPMG）發佈的以「我，我的生活，我的錢包」為題的調研報告顯示，越來越多的加拿大購物者轉向在線，主要由快速增長的千禧一代（millennial， 23-36歲）和Z世代（17-22歲）引領。雖然加拿大的電子商務落後於其他發達國家，但加拿大人的購買習慣正在不斷發展，並且隨着對便利性和個性化需求的不斷增長，他們正逐漸在網上遷移。
根據普華永道（PWC）發表的2018年加拿大節日觀測（Canadian Holiday Outlook）報告顯示，加拿大消費者在該年度假日季節消費的比以往更多。加拿大消費者計劃的支出（plan to spend）略高於2017年，人均達到1,563加元，上漲3.7％。此外，有58%的加拿大人預計他們的假期支出將保持與去年相同的水平，比2017年的53%有所增多。
經濟的發展狀況必然影響人們的消費心理。人們對於經濟前景較低的信心，很可能會導致影響他們的節假日消費的增長。普華永道的這份報告顯示，那些認為未來6個月經濟表現會好轉的人，可能會花更多錢。但根據統計數字的結果，只有16％的人預計會這樣做。更重要的是，28％的人認為貿易保護可能會影響他們本季的消費。在2017年，這個數字僅為的6％。
與此同時，住房負擔能力仍然是年輕的加拿大人最關心的問題，並且這個問題也正在影響這部分人的假日消費趨勢。在調查中，當談到外部的經濟因素如何影響節假日購物的相關決策時，有23％的加拿大人將住房成本（housing costs）考慮在內。相比之下，年輕千禧年的這一比例為36％。這也許並不意外，因為千禧一代所面臨的高房價，讓他們不得不把房屋相關的支出作為首要的支出考慮。
男性購物花費高
普華永道的這份報告顯示，雖然預測只有四分之一的消費者計劃在2018年的節日季消費比去年更多，但多達53%的千禧一代和39%的Z世代的消費者正在逐漸增加他們的預算。千禧一代中已經成為父母的人，也是這之中消費最高的消費者。這凸顯了當今的零售商，必須利用消費者的數據在不同人群中提供獨特的購物體驗。
節日期間的旅行出遊開支繼續佔據加拿大人節假日消費的最大部分，高達46％。其次是節假日的禮尚往來的相關消費，佔到了41％。而節假日的娛樂支出佔比較小，有13％。消費劃分到性別方面，男性的平均花銷增加了7％，達到1,752加元。讓人意外的是，加拿大女性的這個平均花費的數字卻比男性少，只有1,385加元。同時，家長飼養寵物的人也沒有忘記關愛自己的寵物。寵物擁有者在節假日期間在關愛和犒勞自家小動物上的花銷，平均達到了65加幣。
在加拿大，相比較於費盡心力地挑選禮物給不同的朋友和家庭，長期以來禮品卡（gift cards）是很多加拿大人最省心省力的選擇，並越來越受歡迎。但是，在PWC出台的報告中，有數據顯示，千禧一代更傾向於收到和購買實際的物品（physical items）。千禧的年輕一代喜歡個人風格強的東西作為禮物。例如，普華永道的報告顯示，38％的加拿大人計劃為他人購買禮品卡作為節日禮物，而千禧一代這一選擇的比例則為21％。千禧一代對他們的支出計劃也更加樂觀，38％的人計劃的花費比前一年更多，總體為25％。這種節假日的購物趨勢表明，加拿大的商家，能夠擁有正確的促銷策略只是一方面，更重要的是結合店內多樣化的的產品組合，這將有助於零售商提供更多滿足不同種類客戶需求的購物體驗。
網上網下 平分江山
在大數據的時代，儘管隱私相關的問題一直被人們關注，但在當今，很多年輕的消費者卻越來越希望零售商能夠跟蹤他們的購買習慣，並以此推測、專門為他們量身定製推薦和優惠。因此，現在的商家都正在轉向數據分析和人工智能，以更好地處理不同人群的購物趨勢。
仍然，大多數的加拿大消費者還是喜歡店內「看得見、摸得着」的購物體驗。根據PWC的數據顯示，近三分之二的人認為實體零售是他們的主要假日購物渠道，其餘的人則選擇網購，包括通過電腦、移動設備，甚至是近年流行的智能家居技術進行在線購物。
不出所料，加拿大高達51%的千禧一代消費者會首先考慮網購和電商，這與同比美國消費者中50%的這一數字差不多。更重要的是，加拿大還有有十分之三的人在節假日期間計劃前往美國購物，不論是去到實體店還是通過網絡跨境購物。高達38％的千禧一代，會通過網絡訪問美國的零售商。
在加拿大，有近一半的消費者喜歡到商店去尋找購物和禮品的靈感，並在節假日購物旺季時去貨比三家，比較價格。但對於千禧一代，這種偏好就由線下轉向了亞馬遜和谷歌。對於傾向於去美國買買買的跨境購物者而言，他們專註於打折優惠信息和選擇更為廣泛的產品多一些，特別是在服裝和電子產品類別。
普華永道的報告分析認為，當今加拿大的零售商需要重新構想其店內的購物體驗，並提供直觀的全面多渠道的環境以滿足客戶需求。在這份節假日的調查中顯示，相比較只擁有其中一樣購物方式的商店中，消費者在同時擁有網絡購物和實體商店的商家中要花費得更多。
送貨上門非最佳選擇
在線購物和電商的蓬勃發展推動了新的購物和支付趨勢。亞馬遜的會員服務（Amazon Prime）在加拿大的增長速度比在美國增長的要緩慢，會員數量略微上升至23％。美國這個數字有50%以上。同時，客戶比以往任何時候都更願意在結賬時使用Apple Pay和Android Pay等移動支付方式，而使用可穿戴的移動設備（wearable devices）支付店內購物的費用幾乎翻了一番。最早期嘗試、接受和使用新形式移動數字方式付款的消費者，在節假期日漸，他們可能會因為支付的便利性購買和花銷更多。
大多數加拿大人的確都喜歡在網上購物後享受送貨上門的服務。但是，當其他的接貨方式在價格上有優惠和便利性時，會導致他們中的許多人選擇更為便宜的消費、到線下商店領取購買物品的方式獲得商品。
在加拿大，大城市裡高樓林立的公寓生活方式被不斷地提倡，多倫多市中心高企的房價和租金讓城市化也在不斷地加劇。這也使得在網購的整個過程中，越靠近人口密集、城市發展強勁的地方，這最後1公里的訂單交付就會更加困難。因此，送貨的運輸渠道需要隨着消費者們的需求而進一步發展。
在商店之外的取貨點交付和店內取貨是除了送貨上門之外最被人們所青睞的取貨方式。這主要是為了避免高昂的運送費用和擁擠的人群以及交通所產生的問題。在32至36歲成熟的千禧一代中，他們更有可能利用這種線上下單、線下取貨的方式獲取來自商家的折扣。
儘管送貨上門是目前最為廣泛的使用方法，但根據普華永道的2018年加拿大節日觀測報告顯示，消費者在商店或商店之外的指定取貨地點自取貨物的趨勢在增加。
每年退貨46億元
根據加拿大統計局的數字顯示，加拿大人每年退掉的商品價值約46億元，而其中有些商品不會再回到貨架上售賣。聖誕節和新年的節日假期期間，大部分商家的確會賺得盆滿缽滿。但在那之後的幾周中，往往是商家最為繁忙和頭疼的時候。因為很多衝動消費的退貨和不合心意的節日禮品退換會達到一個高潮期。
每年，在數以億計的售出商品中，其中有6-9%的商品會被退回，零售商處理退貨的成本巨大。早前曾有一段在YouTube上瘋傳的視頻，一女子在Costco購買的吸塵器，在使用了數月後依然可以獲得退款。加拿大的零售商為了增加競爭力推出的寬鬆的退貨政策，也讓節假日後退貨的比率更為高昂。數據顯示，在2015年，加拿大人在商家花費了5134億元，其中有高達460億元的物品在過後被退回。
錯誤的顏色，錯誤的尺寸，或者運輸出現問題，導致物品損壞等，甚至是接到的禮物不喜歡，都是顧客退貨的原因。而大多數這些被退回的產品，即使它們處於原始沒有被使用過的狀態，還在未開封的盒子中，其中有一些也不會再回到商店貨架上。
根據CBC的報道，許多節日過後的退貨物品，其中不乏有最終會落入垃圾填埋場的結果。而在今天，多倫多已經有了這樣的另類流動性服務公司：向商家收取傭金，對退貨的產品進行分類，並在必要時翻新被退貨的產品，然後轉向別處並以大打折扣的價格出售，甚至有些會去到打折商店（outlet）。最終銷售這些商品的收入會返還給零售商，等於這一處理退貨的環節不再有浪費，被徹底外包。有越來越多的商家很樂意以此節省必須處理退貨的成本。
這家總部位於美國的名為Liquidity Services的公司，把自己稱為世界上最大的商業交易盈餘（business surplus）市場。自90年代末以來，該公司一直在美國運營，目前擴展到了加拿大位於多倫多西北部的工業區。這家專註於處理退換貨的流動性服務公司擁有數萬平方米的倉庫，每年在節假期購物高峰期，巨大的倉庫會被填滿。每周會有大約5萬件以上來自消費者的商品，通過該設施返回給主要的零售商。按年來看會達到百萬件。
根據CBC的報道，其中70％的物品適合轉售，無需翻新。但商家往往不希望這些商品被退回來有幾個原因。一是有些零售商根本沒有能力處理產品大量地迴流，或者產品已經過季不再適合再售。其次就是有些高端商家，更不希望他們的產品與非全新的退貨品擺在一起，進而影響品牌和產品的形象和面貌。
通過大折扣去銷售這些退貨商品，消費者可以通過打折商店、eBay銷售、跳蚤市場，甚至從公司網站或亞馬遜等經銷商那裡，都能購買到便宜的退貨產品。
這項業務在美國已經根深蒂固多年，但實際上剛開始在加拿大開展業務。它的增長速度很快，主要得益於在線銷售。這是一種更為經濟、環保和有益於多方的處理方式。零售商曾經浪費掉的東西現在可以成為潛在的額外的收入來源，物品不再需要進入垃圾填埋場。不介意購買近乎於新品但不是新品的消費者，還能以更為便宜的價格購買到心儀的物品。當然，退貨的產品也依然可能被包裝成為新的禮物，再送回到人們的手中。
7-22歲 Z世代
23-36歲 千禧一代或Y世代Millennial
37-51歲 X世代
52-71歲 嬰兒潮一代Baby boomers
