水面海市蜃楼素描
撰稿：睿
1894年的多伦多还只拥有20万人口，安大略湖岸边清晰可见城中教堂和湖中桨轮蒸汽船的轮廓。 Massey Hall音乐厅刚刚投入使用没多久，《多伦多星报》也才问世仅仅几个月。
那年的8月16日早上大约10点前后，和多伦多一水之隔的美国纽约州水牛城市民目睹了一个罕见奇观。
美国纽约州水牛城 市中心 1894年
那天，距离水牛城大约90公里的城市——多伦多，漂浮在眼前的湖面。湖上投射的影像非常清晰，人们可以清楚地看到景物全貌、船舶和多伦多市区圣詹姆斯教堂尖顶等。整个影像横跨安大略湖面约90公里，持续了一小时。
当时留下的文字资料记录：水牛城大约有2万市民目睹了海市蜃楼。
美国科学报 1894年8月25日出版
“美轮美奂的空中之城”。 1894年8月出版的美国科学报如此描述。在将多伦多的地图和实际影像仔细对照之后，这次海市蜃楼的影像没有丝毫失真和颠倒，多伦多城市从湖面冉冉升起。除却比实际放大很多之外，完美无瑕，几乎乱真。
当时有目击者说，在头10分钟，甚至清晰地看到一些细节：蒸汽轮船The Norseman正在缓缓地从纽约州小镇夏洛特出发，驶向多伦多港；一艘形似游轮的船只也曾短暂现身。
多伦多19世纪末
大约一小时之后，众人眼前盛大的景象变得越来越柔软，似乎随时就要溶解于水中。没多久，一片黑云掠过，也带走了海市蜃楼。
海市蜃楼，又称蜃景。而英文Mirage来自于法语中的 Mirage，意为“看见的奇景”。海市蜃楼分为上蜃景和下蜃景。是一种因为光的折射和全反射而形成的自然光学现象，即地球上物体反射的光经大气折射而形成的虚像。海市蜃楼可以说是罕见现象，绝大多数的人们一辈子也不会有幸遇到。
1894年的这次海市蜃楼就是上蜃景。
1894年8月报章的刊文
冷空气的密度大于暖空气，因此折射率较大。当光线由冷空气进入暖空气，光线会弯曲偏离温度梯度的方向；相反，当光线由暖空气进入冷空气，光线则会偏向接近梯度的方向。在地面的空气比上层微冷时，光线会被偏折朝下，产生“上蜃景”。
气象学家分析说，1894年8月，正是一年中最热的时候。安大略湖面空气较冷，而上层空气则因为盛夏的原因较热。因此光线在水平线折射，产生了海市蜃楼。
多伦多安大略湖岸线
其实在那之前的1871年4月，纽约州罗切斯特居民就曾有幸目睹多伦多安大略湖边景象的海市蜃楼。而且，这一看就是整整一天。
遗憾的是，因为当时照相机还未问世，只留下了一些报刊上描绘蜃楼景观的素描。
