本报讯
时隔99年后，再度造访美国全境的日全食将于2017年8月21日如期而至，估计将吸引数百万民众共襄盛举。由于此次日全食的覆蓋范围极广，因而又被冠以“超级日全食”之名。虽说还有一个月，但可以观察到日全食现象的美国各州地方政府，已经未雨绸缪因应可能带来的交通大打结，以及严重垃圾污染。
日全食发生的原理是月亮挡住太阳，令白昼一瞬间变成黑夜。由于此次日全食的覆蓋范围极广，自大西洋延续至太平洋，因而又被冠以“超级日全食”之名。上一次人类目睹类似规模的日全食，还是在1918年6月8日，当时的可观测轨迹从美国的华盛顿州延续到佛罗里达州。而今年的日全食的可观测轨迹甚至更长，据美国航空航天局NASA预测，其他覆蓋范围将横款俄勒冈海岸至南卡罗莱纳之间的狭长地带，形成一条宽度约67英里的“日全食带”，总共经过从俄勒冈州到南卡罗来纳州共12个州，由西至东将依次“临幸”赛勒姆、林肯、福尔斯、坎萨斯城、纳什维尔、哥伦比亚、查尔斯顿等大城市。看到日全食的美国人数量将创下历史纪录，据中央社报道，估计将吸引数百万民众共襄盛举。
据悉，“超级日全食”将在8月21日早晨出现，估计历时将不到3分钟。科学界更是密切关注日全食影像与资料搜集。俄勒冈州波特兰地区公立图书馆，在7月底已抢先分送观看日全食的专用眼镜给社区民众。
热门观景处交通堪忧
虽然距离还有一个月，但可能伴随“美国超级日全食”热闹景象而来的各种“副作用”，让可以观察到日全食现象的各州地方政府，忧心忡忡之际已经提早预做准备。以俄勒冈州为例，俄州交通厅估计，大批民众争相卡位目睹日全食，州内公路将爆增100万名开车上路的游客，日全食前后算来共计一周的时间，可能都会出现大塞车。
俄州交通厅发言人Don Hamilton形容，美国太平洋沿岸纵贯南北的交通要道5号州际公路，由于来自加州、华盛顿州的人潮大量涌入俄州争睹日全食，盛况可能会像不同球队的重要赛程都排在相同时间在主场开打，“然后再把那样的人潮车潮，乘以10倍。”为了保持州内道路畅通，俄州交通厅在日全食的前后几天，将推出因应措施，包括暂停道路施工，并在尖峰时期暂停非紧要项目的路面维修。车身特别加宽的超大型载货卡车，从8月19日中午到8月22日中午之间，将暂时禁止上路。
由于正值不下雨的旱季，专家估计，杂草丛生干燥林区，受到公路车流增加的影响，引发森林大火的机率将相对提高，特别是在俄州中部。一旦发生森林大火，由于碰到交通阻塞，灭火与救援行动将受到严重阻碍。
酒店民宿早已抢空
为了方便游客及天文爱好者们顺利欣赏到这一罕见天文现象，NASA特别建立一个专门网Eclipse2017，列出官方推荐的境内观测点及具备游客接待能力的社区、旅馆及野营地点。
另外，CNN也为此次日食专门制作了名为“日全食路径”的倒计时页面，并为所有考虑进行日全食观测的人士准备具有定位导航功能的地图工具，就近推荐视野最佳的观测点。
“日全食路径”中的不少城市，诸如南卡罗来纳州的哥伦比亚、田纳西州的纳什维尔、密苏里州的圣约瑟夫、怀俄明州的卡斯帕，都是本地观光客青睐的旅行目的地，而位于伊利诺州的卡本代尔市，因为曝出了当日下午1点21分前后总计2分41秒的最长观测时间，预计将会成为“日全食路径”中最为拥堵的一个站点——交通瘫痪，酒店客满，这几乎是可以预见的。
实际上，在日全食经过的大部分城市，都出现了旅店和民宿都被预订一空的情况。如果旅行者事前准备不足，眼下也只能考虑去城郊、乡间，或是森林公园的露营地碰碰运气。
另一方面，垃圾污染也是随着“美国超级日全食”出现的头疼问题。大批游客涌入公园、海滩或者山区观看日全蚀，离开之后可能留下大批垃圾，造成自然环境遭到破坏与污染。美国农业部林务署美国西北部分处发言人贝克（Stephen Baker）表示，除了在森林公园增设垃圾桶之外，也将在几处观赏人潮较多的地点，设置流动厕所供民众使用。他说，近期将推出宣导活动，呼吁民众“带什么东西来，就带什么东西离开”，不要把任何物品遗留在自然环境中。美国农业部林务署将与多个志工团体合作，在日全食结束后，出动志工立即清理环境。
