(■■接待室職員 John展示玩具樣品。)
自疫情爆發以來,向毗鄰中區華埠的斯科特使命會(Scott Mission)食物庫求助的人數增加20%。
使命會發言人湯普信(Holly Thompson)表示,聖誕節是一個普天同慶的日子,不論任何宗教信仰的人,均應該歡度節假日;但疫情爆發以來,有更多家庭的經濟陷入困境,更難以兼顧子女的禮物。由於斯科特使命會的資源有限,今年只能夠協助2,600個預先登記的家庭過聖誕。這些家庭獲超市禮品卡,以購買符合各人宗教、文化或傳統的食物。
目前到斯科特使命會領取食物的人,較疫情前增加20%;當中有不少是新移民、難民和失業者,也一些工薪家庭交租和各項開支後不足以裹腹。
她說,雖然獲協助過節的家庭有限,但食物庫則開放予有需要的人。有些家庭可能每隔1個星期領取食物,一些有工作的窮人(Working Poor)則只是每1、2個月才需要幫補。
湯普信說,斯科特使命會為大約1,900名兒童準備聖誕禮物。家長或監護人可以直接為8歲及以下兒童選擇玩具,8歲以上的兒童則直接發禮品卡,讓家長自行為子女購買適合的玩具。
斯科特使命會的地庫在以往均放滿玩具供家長挑選,但現時只擺放少量玩具樣版在接待室,家長揀選玩具後也可以迅速離開,以減少接觸和感染風險。圖文:星島記者