【星岛综合报道】新斯高沙省哈利法斯达尔豪斯大学的一项新研究发现，加拿大普通家庭每年因误判“此日期前最佳”和“过期日期”而浪费价值761元的食物，但其中约三成的情况是由于人们混淆了这些日期的实际含义。
据《国家邮报》（National Post）报道，这项研究是与位于哥本哈根、致力于减少食物浪费的公司Too Good To Go合作进行，研究发现，很多加拿大人对食物标签的意思并不清楚。
到期日或过期日是指食物可能已经无法再安全食用。在最近一项调查中，有四分之三的受访者知道这一点，但有14%的人认为这是指食物已经过了最佳保质期，还有8%的人则认为这只是建议商店停止出售该食物。
另一方面，“此日期前最佳”（Best before）则表示食物可能已过最佳食用期，但只有70%的受访者知道这一点，另有20%的人认为它意味着食物已不再能安全食用。
Too Good To Go北美营运副总裁麦考利(Chris MacAulay)告诉《国家邮报》，“如果30%的人不知道‘此日期前最佳’是甚么意思，而有五分之一的人认为它是过期日，那么我们应该去提高人们对这个概念的理解。”
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参与这项研究的达尔豪斯大学农业食品实验室主任沙尔布瓦（Sylvain Charlebois）表示，其实有更简单的方法来判断食物是否变质。
可用“看、闻、尝”感官判断
他指出，简单来讲就是“看、闻、尝”，最后才试味道。
这也是Too Good To Go去年发起的“看-闻-尝”宣传活动背后的讯息，该活动已经在一些加拿大产品上印上了“不要浪费”的替代标签，例如Greenhouse和Paz Bakery的产品。
据悉，我们的感官进化部分是为了提醒我们哪些食物不安全，所以应该相信它。正确的做法是，检查包装是否有破损，检查食物是否有变色，并闻一闻、尝一尝，确保食物没有异味或“变质”的味道。
“动物性蛋白质的风险更大，”沙尔布瓦提醒，“肉类和乳制品一定要格外小心。一旦包装打开，产品接触到空气，一切就都完了。基本上就是这样。”
另一方面，生肉和熟肉则截然不同，“如果彻底煮熟，其实可以保存很长时间”，他指出，彻底煮熟就可延长产品的保质期。
沙尔布瓦说，这些年来，他注意到越来越多的食品上都出现了“此日期前最佳”，甚至包括像糖和蜂蜜这样几乎无保质期限的食品。
“强迫人们扔掉完全可以食用的食物，从而促使他们购买更多，”他说，“这简直就是食品版的计划报废。我曾经在盐的包装上看到过‘此日期前最佳’，我的天哪！”
但他同时也调查加拿大人，是否赞成取消“此日期前最佳”。结果发现，大多数人仍然希望保留它。
“他们买食物，也买时间，”他说。“他们会选择保质期较晚的产品，这样就能囤货在家里。”
而食品卖家也支持这种做法，“杂货商喜欢这些日期，因为这样更容易换货，”沙尔布瓦说，“他们几乎没有——或者说根本没有——取消这些日期的意愿”。
而麦考利就对更新标签和加强教育更感兴趣，而不是废除这套系统。
图：Getty Images
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