【星岛综合报道】加航（Air Canada）将原定接载乘客的飞机调往另一条航线，导致航班取消，却以安全维修为由拒绝向受影响乘客赔偿。一名乘客其后查证发现，加航声称遭撞损的飞机并非原定接载他的那一架，最终向加拿大运输局申诉成功，获判赔偿1,000元。
加拿大广播公司（CBC）报道，居于魁省加蒂诺（Gatineau）的罗哈斯（Juan Rojas），原定于2022年9月从满地可飞往哥伦比亚波哥大，但航班遭取消。加航以飞机需要进行安全维修为由，拒绝他的索偿。
查公开资料揭失实陈述
罗哈斯其后向加拿大运输局（Canadian Transportation Agency）提出申诉，加航向局方提交文件，声称一辆航空餐饮车撞到原定接载罗哈斯的飞机，造成损坏。
罗哈斯之后查阅公开的民航每日报告系统（Civil Aviation Daily Reporting System），发现遭餐饮车撞损的飞机，根本不是原定用于其航班的那一架。
他将这项发现呈交运输局，并表示：“加航他们明显是失实陈述。”
加航其后向CBC解释，罗哈斯原定乘搭的飞机被调往另一条航线，以取代该航线一架遭损坏、需要进行维修的飞机，结果罗哈斯的航班遭取消。
加航承认，调换飞机属商业决定，但辩称飞机的航班安排会不断变动，公司必须能够作出“营运调整”，以“尽量减低对整体乘客的影响”，并坚称有权拒绝赔偿。
运输局裁定加航须赔偿
今年1月，加拿大运输局一名投诉处理主任裁定，加航须就取消航班向罗哈斯赔偿1,000元。
裁决中指出：“为了避免或减少一批乘客的延误，而以另一批乘客为代价调换飞机，是一项商业决定。”
裁决指航空公司可以作出这种安排，但必须向受影响乘客支付赔偿。
根据加拿大《航空乘客保障条例》（Air Passenger Protection Regulations），航班如因航空公司可控制、且并非出于安全需要的原因而延误或取消，合资格乘客可获最高1,000元赔偿。
罗哈斯表示：“我觉得他们是试图利用制度漏洞逃避赔偿。”
报道指罗哈斯并非唯一遇到类似情况的乘客，另外有三宗个案，加航同样以安全维修为由取消航班及拒绝赔偿，但航班纪录显示，原定用于有关航班的飞机其后被调往其他航线。这三宗个案分别涉及曼谷至温哥华、多伦多至温哥华，以及拉斯维加斯至多伦多的航线。
加航承认四宗个案均涉及调换飞机，但坚称另外三宗个案毋须赔偿。
律师：大卫对歌利亚
运输局表示，罗哈斯的个案没有导致加航被罚款，而该局亦从未因加航“错误地将航班取消归类为安全相关维修问题”而向加航罚款。
满地可非牟利消费者权益组织Option consommateurs的法律服务总监、律师德贝勒弗伊（Sylvie De Bellefeuille）表示，现行安全维修豁免条款存在漏洞，令航空公司有可能拒绝向大批乘客支付赔偿，而大部分乘客都未必有足够资讯反驳航空公司的说法。她形容这是一场俨如“大卫对歌利亚”的对垒。
航空乘客权益组织Air Passenger Rights创办人卢卡奇（Gabor Lukacs）指出，加拿大运输局2022年的一项裁决已订明，机械故障必须是航班取消的“直接原因”，不能将间接造成的连锁影响视作安全维修豁免的理由。
他批评：“加航至今仍假装相关法律问题尚未有定论，实在令我震惊。”
卢卡奇认为，运输局应在罗哈斯的个案中向加航处以巨额罚款；而德贝勒弗伊则敦促政府修改《航空乘客保障条例》，避免乘客在航班延误时，只能依赖航空公司对事故原因的单方面解释。
罗哈斯如今已获赔偿，但他质疑，与他预订同一班航班的其他乘客又如何。
他说：“政府至少应确保我们的权利得到保障。”
图：加通社、CBC Go Public
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