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【星島都市網】二十多年來,國際空間站(ISS)一直是宇航員的家園,然而,它的時代即將結束。
美國國家航空航天局(NASA)將支付埃隆-馬斯克(Elon Musk)數億美元來完成這項工作。
據報道,美國宇航局已經授予馬斯克的 SpaceX 公司一份價值高達 8.43 億美元的合同,將這個標誌性的空間站推出軌道,並送回地球。
根據NASA的計劃,國際空間站的運行壽命將於 2030 年結束,屆時,SpaceX 公司專門設計的脫軌飛行器將把國際空間站拖回地球。
屆時,這艘足球場大小的飛船將以每小時超過 1.7 萬英里(約合每小時 2.75 萬公里)的速度沖入地球大氣層,然後 “降落 “在海洋中的一個墜毀點。
NASA負責太空運行任務的副局長肯-鮑爾索克斯(Ken Bowersox)在一份聲明中說,拆除標誌性的太空站 支持 NASA 未來的商業目的地計劃,並允許繼續使用地球附近的太空。
在國際空間站運行的 25 年間,已有 270 多名宇航員造訪過它。
從 20 世紀 80 年代末開始,在美國、加拿大、日本和歐洲的共同努力下,國際空間站建造完成,1993 年俄羅斯也參與其中。
自 2000 年第一位宇航員和宇航員在為期三天的任務中進入空間站以來,在其浮動實驗室中已經進行了 3300 多項實驗。
然而,儘管取得了諸多成就,國際空間站卻已顯露出老態:技術故障和泄漏繼續給宇航員帶來麻煩,而且正如《生活科學》雜誌所指出的那樣,五個參與國航天局之間的合同將於2030年結束,而這些合同標誌着冷戰結束後的全球太空合作時代。
不過,空間站墜落回地球的日期尚未確定,美國國家航空航天局(NASA)目前承諾將繼續運營到本十年結束。
休斯頓約翰遜航天中心(JSC)NASA 商業乘員計劃經理史蒂夫-斯蒂奇(Steve Stich)在今年 1 月的一次新聞發佈會上說:「2030 年不會發生什麼神奇的事情」。
他補充說,國際空間站可能會繼續工作,直到計劃取代它的商業空間站上線。這些空間站包括艾克森空間公司(Axiom Space)的艾克森空間站(Axiom Station),以及藍色起源公司(Blue Origin)和塞拉空間公司(Sierra Space)設計的軌道礁(Orbital Reef)–這兩個空間站都將在本十年末發射。
此外,當國際空間站真的到了被摧毀的時候,目前還不清楚其創始人之間將如何分擔責任。
NASA在聲明中說:「國際空間站的安全脫軌是所有五個航天機構的責任」。但沒有說明它們在 SpaceX 的運營中的財務或技術參與程度。(都市網Rick編譯,圖片來源pixabay)
(ref:https://www.indy100.com/science-tech/spacex-to-destroy-space-station)