随着市场出现新需求，愈来愈多投机者押重注，刺激虚拟货币比特币升势停不了。今年比特币的价值已被炒高超过一倍，由年初约一千一百四十美元，飙升至历史高位二千七百多美元。七年前市值一百美元的比特币，今天市值已爆涨至八千九百六十万美元，折合近七亿港元！
比特币新一轮升浪，除了早前勒索软件“WannaCry”肆虐全球，黑客指定以比特币勒索赎金外，主要受惠于日本政府正式承认数码货币的经济地位，令比特币被视为银行监管框架下的法定付款方式。有日本电子零售商及日本航空公司相继宣布，接纳比特币为交易货币。一时之间，比特币不再“虚拟”，被愈来愈多人视为货真价实的“电子货币”，引发炒“疯”停不了。
撰文：韦宁 设计：张均贤
今年4月1日是比特币的大日子，因为当日日本金融制度委员会（FSC）起草和拟定的比特币合法化法正式全面实施，数码货币的经济地位获得承认。
日本零售业随即推出比特币流动支付系统，高举免税及等同现金消费的优势，为比特币摇旗呐喊，令比特币等数码货币在日本愈发普及。
其实这条法案早于一年半前已经提出，主要是为了防止洗黑钱等非法活动，在一些不受管制的比特币交易所进行。 FSC指法案通过后，将会要求所有比特币交易所，以及服务供应商向公众提供服务之前，必须先取得金融监管机构批准。
无论如何，这条法案的实施，已为比特币可以作为零售交易货币亮了绿灯。其中日本电子零售商Bic Camera必客家美乐，将会伙拍日本最大的比特币交易所bitFlyer，合力开拓零售业用的比特币支付系统，付款上限高达10万日元，并且会像现金支付一样，获得相同的回赠。
澳洲将于今年七月把比特币视为货币，并将废除比特币商品与服务税，因而助长比特币近日的炒风。
接受比特币商户急增
这个系统暂时仅在东京试行，未来会视乎情况，逐步拓展至日本其他地方。此外，一套由AirRegi 开发，全日本26万家使用的POS零售系统的餐厅和零售店铺，亦可选择在系统内安装比特币支付系统，并兼容阿里巴巴的支付宝，令中国旅客游日时，也可以使用数码货币找数。
现时全日本虽然只有大约4500家商店接受比特币付款，但若加上这批新血，接受比特币的店铺随时以几何级数地增加。事实上，不仅零售店铺，连日本的廉价航空公司乐桃航空也宣布年底前，将会接受客人以比特币支付机票费用。乐桃行政总裁井上慎一希望，新措施有助吸引更多游客到日本旅游，振兴当地经济。
日本零售业的接纳，显然为比特币注入更大市场价值。过去比特币的功能，只局限在投机或避险方面，但现在已扩大至生活应用层面，刺激需求水涨船高，价格也因此不断被推高。尤其是踏入5月以后，比特币价格的升势更如脱缰野马，上周已逼近2800美元，较上月底已大升一倍左右。
除日本外，澳洲亦将于今年7月把比特币视为货币，并将废除比特币商品与服务税，即在当地的比特币交易不用再被征税，亦助长比特币的炒风。
日本电子零售商 Bic Camera伙同日本最大的比特币交易所 bitFlyer合力开拓零售业用的比特币支付系统，希望刺激生意额。
市场忧悲剧收场
不过有市场人士担心，比特币如此急升并不寻常。而按过去经验，凡出现这样的疯狂升市，很多时都会“悲剧收场”。上周四比特币便单日大跌两成。英国金融时报指出，现时比特币狂炒有三点最令人忧虑。
首先是过度投资；其次是市场已陷入疯狂状态；这两点都指向比特币市场的风险方面；第三是涉及系统性风险。由于比特币交易是匿名的，金融市场究竟有多少产品或合约与比特币挂钩，在爆煲之前都是一个谜。一旦比特币价值崩围，其衍生出来的破坏或许是意料之外，令投资者措手不及。
至于比特币还有多少上升空间，在炒家非理性亢奋下，无疑“升市莫估顶”。有极度乐观主义者认为，比特币攻破2000美元大关后，升势将会加速，10,000美元是“合理预期”。相当夸张。
比特币愈炒愈癫狂，相反传统被视为资金避难所的黄金，表现则远远落后。今年1月初，每盎司金价大约报1160美元，仍稍高于比特币。 4个多月后，金价只升了不足一成，给比特币完全比下去。
今时今日，比特币比每盎司黄金贵超过一倍。若时光倒流，7年前的比特币到底又价值多少呢？答案是0.3美仙，同仙股差不多。
7年过去，现时的比特币升价何止万倍。以高位2700多美元计，较当年已升值接近90万倍。当年手上价值100美元的比特币，今天市值已劲升至8960万美元！
除比特币外，另一虚拟货币“以太币”（Ether）同样狂炒。今年3月底，每个市值仅51.79美元，之后直线上升至超过200美元，累积大升接近3倍，升幅较比特币更大。分析人员指出，同比特币一样，以太币受惠于日本政府接纳数码货币为合法支付货币，令其市值大幅提升，引发价格急涨。
