【加拿大都市網】接近一年半的疫情重創旅遊業。在聯邦政府的「加拿大緊急工資補貼」（CEWS）還有兩個多月便到期之際，業界尋求聯邦緊急行動及財政支持，把緊急工資補貼延至年底，否則將有更多公司被逼裁員。
加拿大旅遊經營者協會（Canadian Association of Tour Operators，CATO）及魁省旅遊經營者協會（Association of Tour Operators of Quebec），上月中去信多名國會議員，尋求聯邦政府繼續為正在掙扎求存的旅遊業界，採取緊急行動和提供財政支持，以挽救旅遊業的工作。協會懇求聯邦政府將加拿大緊急工資補貼，按照目前的發放水平，延長至少直至今年12月31日。
CATO成員之一的Lisa Lau表示，受疫情重擊，公司生意雖大跌9成，但明白到員工是公司重要資產，未曾辭退一名員工，不過並非所有公司都支撐得住。若CEWS不能延期至年底，相信將引發旅遊業界新一波裁員潮，一些規模較小的旅遊公司也許逃不過結業的命運。
她說：「疫情開始至今，我感覺政府好像一直把旅遊業界遺忘了。因為疫情爆發，旅遊業首當其衝，第一個受影響。若疫情過去，最後恢復元氣的，也將是旅遊業。政府應該理解業界的苦況，給予適當的支援去渡過難關。」
■■Lisa說，感覺政府好像把旅遊業界遺忘了。 受訪者提供
Lisa解釋，在安省和魁省，所有從旅遊預訂產生的收入，都要先存放在政府監督的信託戶口，直至旅遊行程結束。即是說，旅遊經營者在此期間，不能動用這筆款項用作支付員工薪水或旅遊代理傭金，相關開支都要由經營者預先墊支。有CEWS幫補，業界尚且要苦苦維持，如果補貼不能延期至年底，不少公司未必有足夠財力應付這段真空期。
業界收入較2019跌8成
CATO主席沃克(Brett Walker)早前對於聯邦政府提供的緊急工資補貼表示感謝，有助旅遊業界在疫情期間保住員工，儘管如此，業界仍被逼裁走近3成僱員，業界收入較2019年平均下降超過8成。
他解釋，由於旅行計劃平均在出發前6個月才預訂，加上現時邊境仍然關閉，因此在2022年之前，幾乎沒有人可以回歸國際旅行。隨着CEWS到期，可縮小這空窗期及挽救數千個工作崗位的唯一方法，是政府將當前水平的緊急工資補貼計劃，延長直至2021年底。
不過，與不少業界人士一樣，Lisa對於疫後的旅遊業前景還是樂觀，認為民眾積壓已久的旅遊意欲一旦被釋放，「報復性旅遊」所產生的生意額，可以是爆發性的增長，前題是旅業要支撐到那一天的來臨。（文章來源：星島綜合）
