临危上阵! 方慧兰晋加拿大首位女财长

加拿大都市网

副总理方慧兰(右)昨日就任财政部长,成为加拿大首位女性财长。加通社

方慧兰(Chrystia Freeland)临危上阵,成为加拿大新任财政部长,这是加拿大首位担起这一重要角色的女性。

方慧兰原是副总理兼政府间事务部长,在莫奈(Bill Morneau)周一辞去财长职位后,方慧兰接棒,仍继续担任副总理。而政府间事务部长工作,则由勒布朗(Dominic LeBlanc)接手。

就职典礼上,杜鲁多称,加拿大和全球其他国家都正和抵抗病毒疫情,全力重振经济,方慧兰是在此危机中最好的财长人选。

方慧兰说,她现在才意识到原来自己是首位担任财长的女性,这代表“玻璃天花板”(即指职场上阻止升职的无形障碍)被打破了。“我想对所有已经或企图打破‘玻璃天花板’的职场女性说:继续努力。”

她为自由党支持女权主义感到骄傲。她说:“新冠状病毒疫情对女性的经济冲击更大,特别是为人母者牺牲多,许多妇女不得不退出劳动市场,我希望有机会分享经验并带领所有女性一起面对挑战。”

重视经济增长促进就业

被问及和杜鲁多若出现分歧如何处理时,方慧兰说:“我坚持与总理私下进行坦率的对话,但在公开露面时要有统一的阵线。而即使有分歧争执,都是为了做出更好的决定。”

方慧兰并提到,加拿大的经济复苏中必须包括绿色元素,还需要公平包容性,更要重视经济增长和促进就业。

曾担任新闻记者的方慧兰在2013年当选国会议员,自2015年自由党上台以来,担任过国际贸易和外交部长。她在加美墨新自由贸易协定中成功达成谈判任务,外交工作表现出色,因此在新一届组阁中被拔擢担任副总理职务。能力出众的她,被视为是杜鲁多内阁中强而有力的稳定舵手,如今她将扛起加拿大逾3,400亿的巨额赤字,必须要在紧缩财政和扩大支出的两种声浪中找到平衡点。

杜鲁多政府一直认为赤字不可怕,强调其债务与国内生产总值的比率约在30%左右,国家有能力负担。但疫情下的巨额拨款,让该比率膨胀到49%,令许多经济财政专家忧心忡忡。

曾为多个自由党财长担任高级顾问的阿瑟林(Robert Asselin)表示:“关于下一步该如何发展经济以及如何应对不断增加的赤字,目前尚无明确的方向。新任财政部长在某个时候需要表态,说‘这是我的上限’,让人民知道政府的界线在哪里。”

商界呼吁尽快提出财政目标

加拿大商业委员会(Business Council of Canada)呼吁方慧兰要尽快通过明确的财政目标,为政府支出提供参考框架。

加拿大商会总裁比蒂(Perrin Beatty)表示,加拿大需要解决长期以来存在的竞争力下降问题,解除对私营企业的种种限制。

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