【加拿大都市網】隨着生活成本以幾十年來最快的速度上升，為解決餐桌上的食物而掙扎的加拿大人正在向社區組織尋求幫助。
安省斯特拉特福德的社區食品中心(Community Food Centre)表示，其折扣農產品市場的人流量增加了一倍，當地農產品以低於雜貨店的價格出售。據該中心稱，顧客在市場上的消費是幾個月前的兩倍。社區參與促進者巴恩斯（Derek Barnes）說：「以前從來不來的人也來了。人們第一次說，『這些價格對我來說可能太貴了』。」
6月份的食品價格比一年前高出8.8%。隨着從新鮮產品到肉類到烘焙食品的成本變得更加難以負擔，而收入又落後於通貨膨脹，社區倡導者和專家們對生活在邊緣的人們的影響表示擔憂。
6月份的年度通貨膨脹率為8.1%，是1983年以來的最高值。相比之下，平均每小時工資增長了5.2%。
巴恩斯說，他們的組織一直專註於填飽肚子，特別是在疫情期間，但現在是政府確保人們有足夠收入的時候了，以便他們不需要依賴緊急食品組織的援助。巴恩斯說：「我們希望我們社區的人們不僅僅是生存，而是進步。」
多倫多大學營養科學教授塔拉蘇克（Valerie Tarasuk）說，隨着通脹加劇，糧食不足狀況可能只會變得更糟。「我們必須處理那些糧食不足的人的收入問題，我們的食品慈善系統沒有辦法處理這個問題。」她補充說，這些措施應該針對固定收入的加拿大人和低工資的人。
大多數省級政府沒有將社會援助福利與通脹掛鈎。雖然聯邦計劃是有指數的，但通脹需要時間來反映在人們的開支。
新民主黨(NDP)已經呼籲聯邦政府立即提供救濟，將消費稅稅收抵免增加一倍，並將加拿大兒童福利金增加500元。這兩項福利都是經過經濟狀況調查的，因此這些擬議的措施將給中低收入的加拿大人帶來額外的收入。
新民主黨表示，這些福利可以通過對那些在疫情期間利潤增加的公司徵收額外稅款來資助。但自由黨已經拒絕了這一呼籲。
前議會預算官員佩奇（Kevin Page）說，自由黨政府的最後一份預算案確實包括大幅增加的支持，儘管它是在通脹率急劇上升之前提交的。
2022年的預算案包括幾項旨在改善負擔能力的措施：75歲以上加拿大人的老年保障養老金增加10%，以及向低收入加拿大人一次性支付500元的住房負擔費。
然而，佩奇說，要求聯邦政府提供與通脹有關的救濟的壓力將繼續增加。「在通脹率高且不斷上升的環境下，為弱勢人群提供過渡性支持，我認為政治家們不能也不應該對此置諸不理，」佩奇說。
佩奇說，有針對性的措施，如提高商品和服務稅的稅收優惠，將是適當的。同時，政策制定者需要謹慎行事，不要「超出範圍太遠」。
財務集團Desjardins的加拿大經濟總監巴特利特 (Randall Bartlett)說，通脹對低收入的加拿大人影響最大。根據加拿大統計局在春季進行的一項調查，在收入最低的20%的加拿大人中，有85%的人報告說他們滿足日常開支的能力受到了很大或一定的影響。
然而，巴特利特提醒不要提高收入轉移，說這將助長更多的通脹。
這位經濟學家在一封電子郵件中說：「對低收入家庭的轉移是最容易引起通脹的轉移類型，因為它們主要用於消費。這就是為什麼政府在經濟衰退期間傾向於將其作為一種刺激工具。」
相反，巴特利特說，聯邦政府最好堅持它在預算中制定的計劃，「以便給加拿大銀行提供財政政策環境的確定性，同時仍然向脆弱的加拿大人提供持續的支持」。
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