(■■各地供應商正在爭逐貨櫃和船期，部分航線的運費飆升。 路透社)
供應鏈問題令本國不少商戶叫苦連天，適值全年最旺的聖誕銷售季節，各地供應商爭搶貨運船期，令運輸成本以倍數上漲，零售商不斷被逼負擔更高昂的運輸成本，以致無利可圖。有零售商表示，物流問題源自中國留起原材料，即使商品並非產自該國，廠商也可能因為得不到物料供應，致生產大受影響。
在疫情爆發前，在安省劍橋市（Cambridge）經商的安薩里（Helmi Ansari），採購的咖啡機和不鏽鋼水瓶，只需3個月便完成生產，並以每個貨櫃約4,500美元的運費運抵本國。
在人手短缺、不鏽鋼原料漲價和港口不堪重負的情況下，這些日子早已一去不返。安薩里現在需要等候接近一年才能交貨，還要支付28,500美元，才可將1萬件貨品運來本國，這已是一切順利下的情況。
他抱怨經常要與其他託運者競投船期，不斷被逼負擔更高昂的運輸成本，以致無利可圖。「所有邊際利潤都消失了，這實在瘋狂，像我們這樣的小企業，絕對無法繼續支持下去。」安薩里的公司營運15年以來，首次要向銀行貸款周轉，他還表示，可能需要裁員。
有商戶改為空運爭取時間
聖誕檔期銷售季節、半導體供應短缺以至卑詩省港口和公路遇上洪災等，都令情況雪上加霜。
據德魯里世界貨櫃指數（Drewry World Container Index）顯示，在12月初，一個40呎貨櫃，從荷蘭鹿特丹運到美國紐約的船運費用為6,214美元，自去年以來飆升了208%，由上海至鹿特丹的費用更高達13,500美元，比去年上漲了283%。
物價也在攀升，加拿大統計局（Statistics Canada）指出，上月的通脹年率達4.7%，為自2003年2月以來最大同比漲幅。僅上個月，食品價格就上漲了4%。
多倫多一家湯料公司的東主阿德耶米（Lola Adeyemi）說，以往肉類每次加價僅約兩毫半，現在是一元。而且禍不單行，她的供應商還遇上了人手不足的問題，她要請求朋友來幫忙，自行生產。
在蒙特利爾經營時裝店的馬奎爾（Myriam Maguire）表示，歐洲的工廠已經重開了，但問題源自亞洲，向他供應皮靴的意大利廠房，因為無法取得來自中國的原材料，交貨時間被押後了4次。「中國現在儘可能地把物料留為己用，外國的生產商都在吃苦頭。」馬奎爾現在唯有以空運爭取時間，並建議顧客先行預訂，耐心等候付貨。
