【劉信全論酒52】「枳」越淮為「橘」

 

【劉信全論酒52】中國成語中與農作物有關而又傳頌千古的，莫如「橘越淮為枳」。原屬高級品種的橘，到了外地受環境影響，變成了次等的枳，凸顯了後天環境能塑造事物的本質。在葡萄酒的世界裏，也有類似的現象，但不少主角卻本末倒置，反而演繹出「枳」越淮為「橘」的故事。以下，筆者擇一例詳述。

 

 

在十八、十九世紀的波爾多，Malbec 曾是混釀葡萄酒中的重要品種，與 Cabernet Sauvignon、Merlot、Cabernet Franc、Petit Verdot 和 Carménère 並列。它為波爾多混釀增添了深邃的色澤、強勁的單寧和泥土氣息。然而，1956 年的一場嚴重霜凍摧毀了大部分 Malbec 葡萄藤，迫使種植者改種更耐寒的品種如 Merlot 和 Cabernet Sauvignon。自此，Malbec 在波爾多的地位大不如前。

 

另一方面，Malbec 在十九世紀中期由法國農學家 Michel Pouget 引入阿根廷。Mendoza 海拔 800 至 1500 公尺的葡萄園陽光充足、夜晚涼爽乾燥，非常適合 Malbec 生長。其後 Malbec 逐漸傳播至阿根廷其他地區，並成為當地最廣泛種植的葡萄品種之一。阿根廷 Malbec 通常比法國版本更柔和、果香更濃郁，帶有李子、黑莓和紫羅蘭的香氣。如今，阿根廷擁有全球近七成的 Malbec 葡萄園，成為這一品種的現代代表。

 

Catena Zapata 酒庄被公認為阿根廷最具影響力的酒庄。它由 Nicola Catena 於 1902 年在 Mendoza 創立，並在二十世紀後期由 Nicolás Catena Zapata 領導，成為阿根廷葡萄酒發展史上的轉捩點。Nicolás 大力倡導在安地斯山脈的高海拔地區種植葡萄，證明了阿根廷 Malbec 也能躋身優質葡萄酒之列。Catena Zapata 常被譽為將阿根廷推向世界葡萄酒版圖的酒庄，其地位堪比 Robert Mondavi 對 Napa Valley 的革新。Nicolás Catena Zapata 是唯一一位同時獲得 Decanter 年度人物獎和Wine Spectator傑出服務獎的南美洲人。

 

近年來，在 Nicolás 的女兒 Dr. Laura Catena (圖上)領導下，這家家族酒庄已成為 Malbec 的全球象徵，是南美葡萄酒的真正標杆。2026年3月26日，權威葡萄酒雜誌Drinks International宣布，Catena Zapata 再次榮登「全球最受讚賞葡萄酒品牌」榜首，繼2025年之後蟬聯。這是酒庄第三次奪冠，也是連續第七年躋身前三名。今年榜單上，Catena Zapata 是唯一一家阿根廷酒庄。

 

酒庄的旗艦酒款——Nicolás Catena Zapata，是一款 Cabernet Sauvignon–Malbec 混釀，靈感源自十八至十九世紀的波爾多傳統。該酒於1997年首次發佈，是阿根廷第一款「豪華混釀」，旨在與波爾多和 Napa Valley 的標誌性葡萄酒競爭。首個年份曾與 Latour、Opus One 和 Solaia等盲品，名列前二，鞏固了其聲譽。

 

最近，筆者與同行舉行了一場小型垂直試飲會，品嘗了三個年份的 Nicolás Catena Zapata：2018、2021 和 2022。

 

• 2022年：Cabernet Sauvignon、Malbec 與少量 Cabernet Franc 的混釀。優雅精緻，黑色水果、黑醋栗與香料香氣突出，結構均衡，具備15年以上的陳年潛力。

• 2021年：46% Cabernet Sauvignon、44% Malbec、10% Cabernet Franc。濃郁辛香，黑色水果與桑葚風味鮮明，酸度活潑。獲得多位酒評家 96分以上的評價，被視為最佳詮釋之一。

• 2018 年：來自 Adrianna 與 Nicasia 葡萄園。深寶石紅色，黑醋栗、黑莓、李子、月桂葉與煙燻肉香氣複雜，單寧強勁，酒體厚重，極具陳年潛力。