一名多倫多女子向人們發出警告。如果你聖誕節收到預付信用卡做禮物,一定要儘快用掉。不然,卡裏面的錢可能就沒了。
法拉漢尼(Najme Farahani)說,這種預付信用卡的包裝上寫着「完美禮物」,但是名不副實。她發現她自己收到的卡上分文不剩,因為錢都被扣掉支付月費了。
她認為這種做法很不友善。然而銷售這種卡的公司卻對CBC說,他們遵循聯邦法規,在費用收取上都是透明的。
2018年3月,法拉漢尼在自己的准媽媽派對(baby shower)上收到了幾張預付維薩(visa)卡。當時她不覺得需要急用,而且卡上的失效期還有好幾年。
去年12月,她決定用這幾張卡,才發現,本來價值175元的卡幾乎一分錢不剩了。
她說,「我非常生氣。」
讓她吃驚的是,每張卡一年以後每個月要扣除3元錢的月費。她收到的這種卡通常還會收取其他費用。
「要賺多少錢才夠?」
她說,「我知道這不是件大事,但是我無法理解。」
「要賺多少錢才夠?」
她給提供這種卡的信託公司Peoples Trust打了好幾次電話,最後拿回了49元。
剩下的錢她不想再追了。她已經花了太多的時間和這家公司的客服代表講電話。
她說,她打算曝光她的故事,提醒其他的持卡人,趕快花掉他們卡上的錢。
加拿大消費者委員會(the Consumers Council of Canada)執行總監Ken Whitehurst也提出了同樣的建議。
「這個領域管理不力」
他說,「很多項目都是設計來賺錢的,你買單。你越久不用,成本就越高。」
他說,發生這種事情,「沒有理由」。
「這個領域管理不力。」
儘管禮品卡是由省府管理,公司不允許收費,也不允許設立失效日,但是預付信用卡是由聯邦監管的。
聯邦法規規定,發卡金融機構必須在卡上註明月費,並在卡售出一年後才能開始收費。法拉漢尼遇到的就是這樣的情況。
代表Peoples Trust信託公司發行這種「完美禮物維薩卡」的是Blackhawk Network Canada公司。該公司在發給CBC新聞的郵件申明裡說,收取月費是為了「支持項目運行」。
申明裡還說,他們發行的這種卡符合聯邦自2014年開始生效的聯邦預付產品法規(the Federal Prepaid Payment Products regulations)。
該公司還說,他們「盡一切努力確保費用和失效期等使用事項對消費者來說儘可能清晰」。
「對消費者進行恰當公布後,購卡12個月後開始,將對卡收取管理月費。這一收費只要卡上還有餘額就會持續發生。」
(CBC報道,CBC網頁截圖)T04