■■加拿大自然保護協會提醒公眾，在戶外走動時要小心黑腳蜱。 加通社資料圖片
隨着夏天到來，城市逐步解封，人們開始回歸大自然，進行遠足、露營、釣魚等戶外活動。加拿大自然保護協會(Nature Conservancy of Canada)提醒公眾，在戶外走動時，要留意黑腳蜱(blacklegged ticks)的出沒，並進行有效的預防措施，避免感染萊姆病(Lyme disease)。
協會指出，蜱蟲出沒的高峰期是春季至初秋之間，即從現在至10月。該會大西洋地區副總裁弗利(John Foley)表示，在本國4個大西洋省份，蜱蟲越來越常見，其他省份也不例外。隨着天氣回暖，近幾年來，好些品種的蜱蟲，都由美國移居本地，並適應了氣溫較清涼的加國地區，且數量也有增加趨勢。
萊姆病最常見的徵狀是皮膚會出現不會癢也不會痛的紅斑，稱為遊走性紅斑，通常發生於被叮咬後一周。其他常見徵狀包含發燒、頭痛和疲倦。如果未治療，可能會演變為臉部單側或雙側麻痺、關節炎、嚴重頭痛合併頸部僵硬、心悸等。
昆蟲學家史考菲(Steve Schofield)表示，在安省，蜱蟲仍是在局部地區性出沒，但有擴散的跡象。他認為，儘管未到響起警號的時候，但大家要提高警覺，尤其是黑腳蜱。也許到林木間散步後，身上會附着幾隻蜱蟲，但就是這幾隻蜱蟲，已足以傳播病原。
他提醒公眾，在樹林遠足或散步後，檢查身上有否附着蜱蟲，是非常重要的習慣。及早移除蜱蟲，可預防傳播如萊姆病的病原。
公眾進行戶外活動時應採取以下預防措施，包括：
• 使用含有Deet成份的驅蟲劑
• 穿着淺色的長袖衫褲，容易發現蜱蟲
• 戴帽保護頭部
• 將褲管套入長襪或爬山鞋中
• 保持在步行徑中間行走
• 休息時，坐在大石上，避免坐在地上
• 從戶外回家前，查看衣服、身體、裝備，以及兒童和寵物身上是否有蜱蟲附着
• 如發現身上有蜱蟲，可以使用細尖的鑷子把牠從皮膚輕輕移走
