安省2400所學校飲用水 含鉛超標逾200倍

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■■由於擔心食水的污染物,托定咸居民麥克布賴德(Nancy McBride)家中改用樽裝水。星報

■■200名托定咸居民日前開會,討論食水中含污染物一事。星報
 
星島日報訊
 

由《星報》聯合其他傳媒及大學合作進行的一項食水含鉛量調查,早前已公布加拿大6個城市食水含鉛量嚴重超出安全標準,而同一個調查發現,過去兩年,安省超過2,400間學校和日托中心的飲用水中鉛含量也超標,有的甚至超過聯邦標準200倍以上,部分受影響城鎮呼籲安省教育廳儘快採取行動,更換學校及日托中心的鉛水管。

據《星報》報道,這項調查由9間大學和10間傳媒機構,包括《星報》、懷雅遜大學(Ryerson University)新聞學院、Global新聞,以及協和大學(Concordia University)調查新聞中心等合作進行,在分析省份數據後,發現安省超過2,400間學校和日托中心飲用水中的鉛含量,超過聯邦安全標準5ppb(parts per billion)200倍。

鉛是一種神經毒素(Neurotoxin),被發現會影響認知發展和降低兒童智商(IQ),也引起成年人心血管及腎臟問題。不過,專家指沒有食水含鉛的安全水平。

荷頓區兩年304例

單是荷頓區(Halton)教育局在過去兩年,就有304例超出聯邦安全標準,整體未達標率是11%。

荷頓區奧克維爾(Oakville)市長伯頓(Rob Burton)表示:「教育部門有很長時間缺乏經費,我理解他們為何沒有錢去解決這個問題。這是省府的責任,所以我們認為應該要求省府解決鉛水問題。」
在11月20日,伯頓與其他23個荷頓區議員一致通過議案,要求安省教育廳更換區內學校的鉛水管,其後更去信安省教育廳長萊切(Stephen Lecce),希望省府儘快採取行動。但伯頓向《星報》記者表示,暫時未得到教育廳的回應。

本身有三名子女在公校讀書的伯頓表示:「據我們知道,他們(省府)可能正努力盤算怎樣去做,或他們會當作看不見,希望事情淡化。」他指如果是後者,省府則是在推卸責任。

伯頓稱:「我們只是希望省府履行責任,我想任何人都會認為教育廳的工作,是在教育兒童的同時,保障他們的安全。」

萊切未有接受《星報》的訪問,就報道作出回應。

要求聯邦衛生部獨立調查

該項調查早前公布,加拿大6個城市食水的含鉛量嚴重超出安全標準,影響數以十萬計用戶的健康,這些城市包括滿地可、加蒂諾(Gatineau),沙斯卡通、利齋拿、穆斯喬(Moose Jaw)和卑詩省的魯珀特王子港,主要原因包括連接供水設施和家居的輸水管老化。

另外,同一調查發現多倫多以北的托定咸(Tottenham),在過去15年,食水中的污染物三鹵甲烷(trihalomethanes,即THMs)不斷升高。雖然目前水質樣本平均低於聯邦THMs限制100ppb,但其中在10月抽取的樣本被發現超出了限制。

長期暴露於THMs有可能導致癌症和懷孕併發症,以及對心、肝和中樞神經造成傷害。

托定咸約200個居民日前開會討論水質問題,要求所屬新得肯謝鎮區(Township of New Tecumseth)制訂措施,包括將食水中的THMs減至40ppb;指派獨立組織收集及報告THMs及其污染物的數據;要求加拿大衛生部及加拿大公共衛生局(Public Health Agency of Canada)研究對居民造成的影響;就該事件進行獨立調查。

新得肯謝鎮區市長米爾恩(Rick Milne)拒絕受訪,但他在書面聲明中指出,該城鎮的食水現時達到省法例的要求,並且已採取短期措施減低THMs,直至由比頓鎮(Beeton)的新輸水管完成。
不過,他指就算有新輸水管,托定咸現時的地下水井仍會繼續供水給該鎮。

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