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多发性硬化症影响一生，医生及病人一同出席记者会，提醒大众关注 人体全身都有神经线，但如果神经线发炎、失去正常功能，神经线到达的位置都会受影响。 其中一种由免疫系统过敏引发的脱髓鞘神经病变，便是一种会缠扰终身的病症，不幸患上，就要学习如何与疾病共存。 撰文：陈旭英　摄影：李玉梅 在只有10度的香港铜锣湾闹市，大家都穿上厚厚大衣及围上颈巾保暖，不少更戴上口罩避免感染流感。站在街头的梁小姐，正是这样全副装备保护自己。“如果我一旦染上流感，病征也会很重，天旋地转，全身乏力……”梁小姐说。 32岁的梁小姐患上一个终身缠扰的疾病，一切要从一年前说起。“去年3月30日，晚上洗澡时，当花洒水滴落在我身上时，我感觉左边脸、左边肩膊、左边身至左边大腿都有麻痺感，右边没有……”梁小姐忆述说。 由于当时梁小姐正值工作忙碌，她以为可能压力过大，致身体有这种不适反应。而这情况维持了45天，麻痺感没有减退而且愈来愈明显，甚至影响工作。梁小姐到医院求医。 “医生听我说完病情后，问我视力及步行有没有问题，我当时才想起数个月前曾经失平衡跌倒，不知是否有关连。”梁小姐说。 吴炳荣医生说，脱髓鞘疾病是神经系统疾病的一种，故身体任何一处神经到达的地方都会受影响。 可影响全身神经 由于梁小姐病征不简单，医生安排她照磁力共振扫描。大约五小时后，医生告诉她，磁力共振扫描图片见到她脑内有十几个位置有“lesions”（损伤），是“脱髓鞘”位置，判断她患上“多发性硬化症”。 养和医院脑神经科专科吴炳荣医生说，“多发性硬化症”是“脱髓鞘疾病”的其中一种病症。 “神经线传道讯息，以电流讯号传递至身体各部位，此传道过程要快，由最初构思到执行只是一瞬间，为确保讯号快速地传达，神经线外围有一层绝缘体，称为髓鞘（myelin sheath），让神经讯号以跳动方式快速传递。 当有疾病影响这层绝缘体，不单会影响传送速度，甚至会无法传送讯号，引致想做一些动作而无法达成，或身体感觉无法顺利到达大脑。讯号传送受影响，所出现的问题包括：身体感觉麻痺，活动力量差或无法动；有时传送到，有时无法传送，或有不正常讯号，会产生像蚁咬或针刺的感觉。”吴医生说。 身体任何一位置都有神经，是否代表这病症可以发生在身体任何部位？ 脱髓鞘疾病（demyelinating disease）是影响中枢神经的病症，主要是视神经炎（neuromyelitis optica）及多发性硬化症（multiple sclerosis）。 “人体神经分为中枢系统及周边神经，当影响大脑、嵴椎，中枢神经管辖的神经线都会受影响，例如视神经直接由大脑出来，属中枢神经一部分，如受病变影响就会出现脱髓鞘视神经炎(optic neuritis)；如发生在脑部多个位置，就是多发性硬化症。 如影响外围神经线，则会令感觉及运动神经都出现问题，常见如吉巴氏症。 上述病症主要影响较年轻人士，多发性硬化症平均发病年龄是大约30岁，男士患者比例为1比3。如控制差，对正值壮年人士会有很大影响，而影响年期亦较长，患者在最有生产力的盛年受此症困扰，生活受很大影响。”吴医生说。   视神经炎眼矇眼痛 视神经炎和多发性硬化症都是由于神经髓鞘损坏，致不正常的讯号传送至大脑；视神经发炎是指这病只影响视觉神经时出现的情况，可以单独发生，亦可以是多发性硬化症的其中一个病征。 脱髓鞘视神经炎有什么征状？吴医生说：“视神经接收讯号，由视网膜传道至后脑枕叶位置，如传道出现问题，视物会模糊，特别是颜色受影响，变成灰灰矇矇的。有时只影响一个位置，会出现‘盲点’（scotoma），即某个区域的影像消失；此外病人亦会在眼球移动时、活动时拉扯神经线而令眼球产生痛楚。” 视神经炎一般病情属急性及只影响一隻眼，病人大多先见眼科医生求诊。医生会检查了解视力受影响情况，例如有没有视野缺失；亦会在眼底检查中发现视神经头有发胀情况。另外亦可以透过电位测试了解神经讯号传递情况，或以光学相干断层扫描（OCT）检查视神经有没有发炎。 主要影响大脑白质 如发现有视神经发炎，需要尽快控制发炎，一般会注射高剂量类固醇，之后会短时期用较低剂量的口服类固醇。 “幸好这类情况大都复元理想，视觉功能能回复，通常2至3个月内能恢复视力。长远来说，类固醇不会令视力进步，只是在病发时加速复元。 患者在病发经治疗后，生活上不会有大转变，如没有其他原因诱发，视神经发炎只是单一事件，不会重复发作。”吴说。 如视神经炎有重复发作，或双眼都受影响，代表有其他问题；或进行检查发现不止影响视觉神经，亦影响中枢神经其他区域，就会转介见脑神经科。因为在这情况下，患者患多发性硬化症机会极高。 多发性硬化症虽然说是整个中枢神经控制的地方都可能受影响，当中最常受影响的位置是─“第一是大脑脑室旁位置的白质，白质是神经线密集区域，我们的神经细胞集中在大脑皮层，这些神经细胞透过神经线与其他位置联络；其次是小脑、脑干及嵴椎神经，都是较多受影响部位。”吴说。 大脑各司其职，如某部位受影响，就会影响该部分的传道功能。如发生在小脑，患者的平衡力、活动准确性都会受影响；如发生在脑干，所有从大脑经过脑干去身体各部位的神经，都有机会受影响；小脑亦有神经线经过脑干去身体其他位置，故小脑功能有关的神经传道亦有机会受影响。如果影响嵴椎神经，手脚活动甚至大小便都有机会受影响。” 病征、扫描、验血 多发性硬化症在亚洲人来说较少。据非正式统计，香港目前大约有350至500名多发性硬化症患者。 吴医生说，多发性硬化症之所以称为“多发”，因为发病模式大部分都属RRMS（Relapsing-remitting multiple sclerosis），即多个部位不断复发。 临牀来说，因每次发作影响不同地方，故征状也就不同，在临牀检查时会针对一些特别病征，例一、检查瞳孔变化、反应；例二、检查颈椎神经，请病人向下望，下巴贴住颈，然后刺激其颈椎神经，观察患者有没有闪电感觉。 医生亦会安排病人接受高能量的磁力共振扫描，以检视大脑白质的变化，包括用显影剂去判断由发炎造成的斑块，是新形成还是旧斑块；如见到有新有旧，在不同位置出现，即这病人曾在不同时间在不同位置发作，符合多发性硬化症的条件。 由于这是一个中枢神经系统的疾病，故亦可以通过嵴髓液化验侦测到发炎讯号，如免疫球蛋白数量高，都属发炎现象。   注射干扰素减发作 确诊后，治疗多发性硬化症及视神经炎，主要分两大范畴，一是发作期，即病情活跃时将炎症尽快控制，多是利用高剂量类固醇。二是长远控制，减少病发。 “85%的多发性硬化症会多次发作，每次发作、复元都对大脑造成伤害。如频密及经多次发作，除了对身体功能造成伤害外，亦会造成永久性的伤残，故除了每次发作要即时用类固醇抑制外，亦要用药减低日后发作机会及发作时身体的受损程度。 现时有多种药物，都是透过影响身体免疫系统，减少其发作。第一代使用的药物是干扰素，我们发现病人注射干扰素后可以减少发作次数。病人会在护士指道下学习自行注射；不同针药注射的频密程度不同，最少每星期注射一次，最密是隔日注射。”吴说。 此外亦会配合其他药物加强控制效果，但当然亦会为病人带来副作用，故医生会因应病人的情况而选择适当的药物组合。 去年确诊的梁小姐，由于早发现病情及早控制，目前每星期自行注射药物，减少发作。幸运地，自去年发作一次后，至今仍然未有再次发作，但由于免疫力受抑压，故容易病倒。 “所以我很小心，这阵子流感肆虐，我外出一定戴口罩，亦经常用酒精搓手液消毒双手，避免受细菌及病毒感染。” 脑神经科专科蔡德康医生在记者会讲解多发性硬化症病征。